眼见众人的谩骂声越来越大, 佩姬再也压抑不住心中的慌乱，下意识往后退了一步。

“够了。”

一道白色的身影在她眼前一晃，清冷的声音虽然稚嫩，却像施展了魔法般铿锵有力，将众人的话语全数压下。

诺维雅站在她面前, 身高明明只到她的胸口, 却仿佛一面高耸的城墙，将闲言碎语尽数挡在外面。

“这事是我们弄错了，钱给你。”

诺维雅将五十枚银币递到珠宝店老板宽厚的掌心中，目光掠过在场众人。

她无视掉路人鄙夷的眼神，拉着身后的表姐一直往前走，直到看不到那些路人才停下来。

“我和那个可恶的骗子才不是一伙的！”她抬起双手捂住脸庞，哽咽的话语从指缝中流出，“为什么他们要骂我。”

诺维雅没有说话, 静静地凝视着她。

佩姬的长相与姑姑有五六分像，娇媚明艳, 但又因深邃的五官多了几分英气。

再加上她高挑健美的身材，总会给人一种成熟的感觉。

直到上一秒，诺维雅才发现这位敢于硬杠格里芬伯爵、振振有词地说出要成为伟大骑士的表姐其实只是一个易碎的玻璃罐子。

“不, 你不无辜。你的罪在于你的天真，在于你轻信别人。”诺维雅抿了抿唇，轻轻地拍了拍她的肩膀。

“我没有！”

佩姬跺了跺脚, 但下一秒便扑上了来。弯着身子抱住她, 将脸紧紧贴着她的肩膀。

“可是…我从没有遇到过那样的人, 无缘无故就害我。”

诺维雅有些无奈，她可以想象到佩姬的童年有多幸福。

不知道姑姑姑父废了多少心思，才能在杀人不见血的贵族斗争中将佩姬培养成这种乐观且“盲目”的性格。

约莫片刻，佩姬抬起脸来，被泪水浸湿的发丝弯弯曲曲地贴在脸颊上。

冷风吹过来，温热的泪水瞬间变得冰凉彻骨。

“想通了？”

“嗯…呃！”她上半身猛地一抖，打了一个嗝。

佩姬被自己给逗笑，脸颊渐渐染上一层红晕：“表妹，你千万别…呃！别把我这样子告诉别人。”

她扬起头，将头发捋顺至耳后，又从怀中掏出一块素色的帕子将脸上的泪痕仔细地擦去。

佩姬再次恢复了原来充满活力的模样。

……

在吃过晚饭后，格里芬伯爵想起诺维雅此前寄过来的信，招了招手将她喊进书房。

早早地便被传唤来的尼克站在书房中，一脸局促不安，右手紧紧地攥着衣角。

伯爵走过他身边时向他点了点头，尼克心中一激动，表面却更加肃穆，直了直了背。

格里芬伯爵正襟危坐在椅子上，目光深沉：“经商可不是小孩子玩闹，你可是想好了？”

察觉到对方语气中的不信任，诺维雅耸了耸肩，说道：“没有准备好就不会过来了。”

伯爵皱了皱眉：“那商铺位置准备选哪儿？”

“在城镇广场附近看中了几个地方。”

“店铺开设以后准备怎么办？需不需要我派一些人手过去帮忙？”

诺维雅脑海中浮现出那名手脚不干净的仆人，迅速地摇了摇头：“计划周全，不用担心。”

尼克看着父女俩简洁利落的对话，脖子早已缩到了衣领下，外面传闻父女不和的消息似乎是真的。

格里芬伯爵早习惯了她有些轻慢的态度，神色不变道：“还需要什么帮助吗？”

“有，希望您能收下这枚徽章，成为启明商会第一位会员。”

诺维雅从腰间的口袋掏出一枚太阳形状的金色徽章递上去。

徽章虽然小，却给人以沉甸甸的感觉。表面被打磨得十分光滑，光线浮在上面荡漾出一层银色的光波。

“会员？”伯爵将徽章拿在手里把玩，立刻便认出了这枚徽章是黄金质地。

“成为会员就能够买到别人买不到的东西。”诺维雅抿了抿嘴，“父亲如果好奇的话，可以在开业当天带上徽章来看看。”

伯爵哪能不知道她心中打的小算盘，无非是想借着他的出场震慑一下其他人。

他将视线从徽章抬起，快速地扫了一眼诺维雅，露出一抹淡淡的微笑：“别忘了给你姑姑一份，我会和她一起来的。”

尼克还没来得及表达一下自己的钦佩就被伯爵一个轻轻的挥手给请离了房间。

走出书房，两名仆人神色匆忙地退后几步，手中拿着一块干巴巴的抹布。