众人回到约西维时, 已是接近年末。

温和的阳光倾泻在头顶, 呼啸的寒风却越吹越急，紧紧地贴着脖颈钻进脊梁。

波特浑身一个哆嗦, 只得将衣服裹紧, 踩着薄薄的积雪往前走。

“扑通”一声，鞋子不小心踏进了掩饰得极为完美的水坑里。

他低着声骂了一句，耳边忽地传来一声翁鸣。

波特还没反应过来，紧接着脑袋一震，像是有人在他脑袋上狠狠地砸了一下，身形也跟着连连晃动。

“倒霉！”

波特气得几乎要跳起来，目光不经意间瞟见天空，顿时整个人石化般僵直在原地。

数片阴沉的云雾疯狂地涌向庄园上方，隐隐约约可以看到几丝翻腾的电光夹杂其中。

波特脸色一白，心中隐隐有了一个推断, 双脚飞也似地往阴云笼罩的方向迈去。

眼看浓云密布、强烈的威势就要垂落，波特一咬牙，一边跑一边吟唱咒语, 在自己腿上添上数道风系魔法。

就在他刚刚抵达庄园门口时，一道雷光骤然闪过, 半空中忽地撕裂开了一道口子, 露出一片漆黑幽邃的虚空。

“这, 这就是……高级魔法……”

波特痴痴地望着开裂的天空, 从狭口中不断流露出来的强烈波动在他心中翻起数道骇浪。

待这道魔法渐渐消散后, 他才压下震撼的心神, 往那道虚掩的住宅大门走去。

波特轻轻推开门，发现大厅里空无一人。

从一楼的几个仆人卧室倒是传来了模模糊糊的讲话声。

他正思考自己是不是要在原地等一会，楼上突然传来一道充满疲惫的声音：“波特，你怎么来了？”

诺维雅从书房推开门，脚步有些虚浮，眉宇间尽是倦色。

波特吞了吞口水，他察觉到对方身上正缭绕着一股淡淡的魔法威压。

“您晋升高阶了？”他又指了指外面，“外面那个……”

“不是我搞出来的动静。”诺维雅抬起下巴，转向房门紧闭的工作室。

她自从昨晚便一直缩在书房里研究中阶魔法，准备为冲击境界积累经验。

没想到一动手，脑海里忽然多出了数道记忆，晦涩凝滞的手法也愈发圆滑顺遂。

等从玄妙的状态里回过神来，诺维雅才发现自己面前漂浮着数道中阶魔法的魔法模型。

窗外也适时地露出了一丝曙光。

稍一愣怔，重重劳累感便如潮水般涌入脑海，她脑袋一沉，差点一个踉跄往桌沿砸去。

诺维雅摇摇晃晃正准备回卧室睡觉，刚一爬到床上，耳畔又乍起一声巨响。

她顶着黑眼圈跑出来，正好看到波特在大厅踌躇不前，便将他叫到了楼上来。

“果然是莱纳德前辈！”波特一咧嘴。

认识一名高级的魔法师，够他在别人面前吹嘘好一段时间了。

或者与对方打好关系，在对方的点拨下晋升中阶……

波特敬佩地望向那扇门，兴奋得有点儿脑袋发晕。

这可是他从来都不敢想的事！

“你今天找过来有什么事？”诺维雅提着昏昏沉沉的脑袋，仿佛挂着一块铁铅。

波特从遐想中醒转，记起眼前的这位不仅是自己的雇主、领主，还是一位新晋的中阶魔法师。

他神情肃然，态度愈发恭敬：“我来是为了工场的事情。”

“工场出什么事了吗。”

波特斟酌道：“目前工场里只有五位魔法师，一开始还能够勉强维持，但现在商会渐渐加大了订单……”

诺维雅边听边点头。

距离第一座商铺建成已有两年之久，日积月累下来的良好口碑足以打动那些始终抱着观望态度的买家。

考虑到以后的发展，目前工场里魔法师的数量确实显得有些寒酸。

她从思索中抽出身，问道：“你有什么提议？”

波特来之前早有准备，张口就道：“我和其余几人商量过，都认为应该前往王城招募一批魔法学徒。”

“继续说。”

“在往城里，像我这样出身于贫寒家庭却不得志的魔法学徒一抓一大把。”

波特脸颊微红：“这份工作不仅意味着丰厚的薪资，还有突破境界的可能。”

诺维雅实在忍不住倦意，捂着嘴打了个哈欠，眼角都挤出了几颗泪珠。

她颔首道：“那这件事交给你去办，有什么事情就找镇长。”

波特见状，连忙点头应允下。

他留恋地看了一眼依然紧锁的工作室，转身往外走去。

……

舒舒服服地补了一觉，诺维雅终于在晚饭期间见到了神情萎靡的莱纳德。

他一边揉着被硌得酸痛不已的腰背，一边颤抖着手拿起餐具把食物往嘴里送。

塞维亚拉瞥见这副滑稽模样，坐在旁边“咯咯咯”笑个不停。

他稍稍振作起精神，提起眼皮道：“铭刻完魔法阵以后我就累得睡过去了，醒来才发现自己一直躺在地板上。”

“我们一大清早就被你晋级的架势吓醒了。”莎兰调笑一声。

她被精灵女王指派过来当联络人，自然也被安排了一间客房住进了庄园。

“我也没有想到会是这个样子。”莱纳德眉头一皱，隐隐觉得和之前在雪山神殿里的女神官有关。