万历四十七年，北京皇宫乾清宫内。

已经病重的明皇朱翊钧，正由几个阉人搀扶着从病榻上挣扎而起，缓步出东暖阁。乾清宫的正殿济济一堂，正宫皇后引领着一众妃嫔见着万历皇帝从东厢出来全部伏下身去。

万历皇帝与皇后并肩坐在正中的宝座之上，好半晌才平息了剧烈的咳嗽和喘息。

皇后轻轻地抚着万历皇帝的后背，直到万历皇帝朝自己挥了挥手，这才把头转了过来，对仍旧跪在地上的妃嫔发话：“你们都起来吧。”

皇后的脸上洋溢着一种说不出的喜悦，那红润的光泽和万历皇帝的病容形成了鲜明的对比。皇后的目光看似不经意地扫视着座下的妃嫔，轻轻地巧笑：“徐妃，戌时三刻就要到了，可以开始了吧？”

妃嫔之中一个女子站了出来，她盈盈上前，朝万历皇帝与皇后行了个万福。

万历皇帝看着那女子，茫然道：“徐爱妃，你这是？”他满是疑惑，不禁又将目光投向身旁的皇后。

皇后笑道：“万岁，您有所不知，前一段日子，有星星落于河南，徐御史偏巧在河南道监察，拾得一块陨星。徐御史与妹妹都说这块陨星内有玄机，若是能参悟这陨星当中的玄机，定能为我大明带来绵延福泽。臣妾深知妹妹与徐御史都深谙星象之道，又从那些传教士那习得许多阴阳术数，定能窥破这陨星中的奥秘，所以将此重任托付给妹妹。”皇后说着，朝徐妃看了一眼，笑里藏刀。

万历皇帝听着点点头，惨白的脸上露出一丝笑意：“徐爱妃确实深得乃父真传……”他的嘉许还没说完，就听见底下另一个妃子娇笑着添油加醋：“是呀，试问这世间，除了徐妃娘娘与徐御史，还有谁能勘破个中奥秘呀？要是他们参不破，那徐御史岂不是浪得虚名了？”

她这一句看似玩笑话，说出口却是让徐妃那张清丽的脸顿时色变，座上的皇后则隐隐透着笑意。

万历皇帝全然没有意识到自己的后宫佳丽正在尔虞我诈地耍着心机，只是探出头向地上的徐妃询问道：“徐爱妃，你可参悟出了什么？”

徐妃缓缓地抬起头，朝万历皇帝浅浅一笑，嘴角的两个小酒窝陷了下去，即便是病中的万历皇帝也忍不住心神一荡，两只眼睛里放出了精光，对徐妃伸出了他那已经有些干瘪的胳膊，“爱妃啊，地上凉，快平身吧。”

徐妃敛裙起身，婀娜的身段在罩衫下若隐若现，徐妃娇俏的朝万历皇帝颔首，眼角余光不经意地从一旁冷冰冰的皇后脸上扫过，回答着万历皇帝的提问：“回禀万岁，臣妾与父亲花费了七天七夜的时间，总算是得蒙圣恩，窥见了晶石中一二门道，臣妾不是江湖术士，不敢断言这晶石能给大明带来什么，臣妾只能推算到今日的戌时三刻，晶石将会有异象形成。”徐妃的说话中规中矩，但她的声音极尽柔媚，仿佛一字一句都要软化掉万历皇帝的骨头。

刚才说话的妃子不禁面露讥讽之色，不以为然地小声嘀咕着，“都多少岁了，还在装黄毛丫头。”

皇后假装没听见，直将锋芒插入徐妃的话里：“这样说来，这块石头是带给咱大明福泽还是祸害，也是个未知之数了？”她不动声色地看着徐妃，又朝身侧的万历皇帝投去一个担忧的眼神，看起来不知有多担心大明的国运。

徐妃当然知道皇后的计较，朝皇后轻轻一笑道：“皇后娘娘此言差矣，小小的一块晶石又岂能左右大明的国运？按娘娘的话说，这晶石不过是天上一颗小星星，万岁爷才是天，只有万岁爷才是大明的主宰，娘娘说的话未免有些偏颇。”