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不论英王的行为到底是出自什么目的，却成功地将含章推上了风口浪尖，对这位皇家不要的女子，玉京里众人满心好奇，不时有好事者不顾李明则的恶名声，借着来登门拜访的时机瞧瞧含章这人到底有几个鼻子几张嘴。一时间，李家素来门可罗雀的院落一天下来倒要迎上几拨客人。

李明则不胜其烦，两天后索性紧闭大门，所有人来一概不见。她和含章两个才得躲了清闲。

一座府邸再大，最后也是四面墙圈了，到底不如外面的世界自由精彩。

李明则本来计划要去郊外秋猎，此时是去不成了，但兴致上来，也不肯就此罢休，她叫仆下们找来小山高的柴火和大堆野味，自己同含章一起在后花园子烧火烤肉，不时还喝上几口酒。

酒是西北最烈的烧刀子，一口下去直冲上头，仿佛五脏六腑都要跟着燃烧起来。李明则饮下一大口，咂咂嘴，哈哈笑道：“烧刀子要就着大块的肉，这样吃喝才痛快。”

含章笑着喝了一口，篝火的光映红了她的脸：“这酒在胡杨倒是满街都是，可到了京城，倒成了稀罕物件了。”

李明则摇摇头，笑容里夹着几丝嘲讽：“京里都是文秀人，喝的酒也都雅得很，什么琼浆液玉髓珍，甜得像糖水似的，哪里算得上是酒。”她又灌下一口，手上提了根烤得焦黄喷香油滋滋的羊腿，爽快撕咬下一口，大吃大嚼起来。

柴火烧得噼啪作响，空气中火上肉串的浓重熟香里混着木材燃烧的涩甜味道，又有园子里半枯黄的草味，烧刀子弥漫出的浓烈酒香，身边人的豪爽大笑，都被阵阵凉风扑面送来。

若是闭上眼，仿佛还能听到不远处的马嘶嘈杂和远远的几声狼嚎，竟有了几分回到胡杨的错觉。

含章半眯了眼，微醺然，似乎已经醉了。李明则咽下肉，瞟了她一眼：“想家了？”

含章笑笑，仰头看天上星芒如海，诚实点头：“想。”她又看看李明则，“姑姑还记得胡杨的样子么？”

李明则失笑道：“怎么会不记得，那儿的房子都是土砌的墙，黄扑扑的，街市上人的头发什么颜色的都有，各式各样，就是东狄西狄人也都是高鼻深目，只有发色是黑的。虽然秋天的时候刮大风，吹得漫天沙尘，冬天又是好几尺厚的大雪，着实难挨，可一到了春夏，上头是蓝得发亮的天空，偶尔几片轻纱似的云，一眼望不到边际的绿色草地，点缀了各色的鲜花，好像天地间只铺着这样一条宽大的绿地锦毯一般。”她已经许多年不曾去过边疆了，可一旦说起，却像是昨日所见般如数家珍。

含章听得心里发紧，仰脖又惯了一口酒。

李明则抬手用衣袖擦了擦嘴，浑没了形象：“既然想就回去呗，胡杨天大地大，何不比这京城之地到处都是条条框框来得舒坦？”她说得兴起，顺手就用一根啃光的羊骨在地上画起画来，一个小圈圈，“这是这里。”外头套一个大些的圈圈，“这是外头的临晋街。”再画一个大圈，“玉京城。”她把羊骨一扔，拍了拍手，嗤笑道：“你瞧，这么圈套圈，就像把一个人用一重又一重的锁链紧紧锁起来，沉甸甸的，纵不得马，喝不得酒，不得大哭大笑，何等烦闷。”

含章无奈一笑，又道：“不如姑姑陪我回去如何？我家在胡杨还有一座小宅子，到时候我们去了，可以一同去草原子上头吹着猎猎朔风，烧着熊熊篝火，大碗喝酒大块吃肉，在草原上放马飞奔，看那漫天不到边际的澄蓝天野，岂不妙哉？”她看着李明则，眼里满满都是笑意。

李明则一愣，眸中光芒明明灭灭，最后却是摇头一笑，叹道：“人老了，走不动了，那里是年轻人的天下，我这个老太婆，颠沛流离了十几年，如今回了京里，就再也走不动了，怕是只能在这圈圈里头终老了。”

话说得颇带了几分怅然，两人都沉默下来，唯有木柴被烈火的高温炙出的噼啪声清晰地响在夜色里。

含章有些失望，却仍不肯就此结束，她想了一会，低低道：“离胡杨三百里的新叶城外，李元帅的墓还在那里。”

李明则脸上光彩尽失，目光有些发直，这位李元帅是她二哥，也是李莫邪的父亲，在沈三之前曾任元帅位，在一场激战中身中十一箭而亡。他是李家的最后一个男人，死得也极壮烈。

“我五年前路过那里，曾经去拜祭过。虽然只是座不足七千人的小城，但这二十多年来元帅的墓边总有百姓自愿守墓，那里总是收拾得干干净净，一根杂草都没有……”

“啪！”话未说完，李明则手中的酒坛猛然砸在地上，碎成大片小片，烧刀子的清亮酒液流泻满地，散发出浓重逼人的醇厚酒香。她脸色一变，蓦然扫向含章，眼里是久违的隼般凌厉寒光。

周围气氛顿时降到冰点，熊旺的篝火的热度硬生生被压了下去。

含章一惊，看着俨然游走在爆发边缘的李明则，微微低了头：“含章一时不察，请姑姑见谅。”李明则冷哼了一声，起身拂袖而去。

伺候在一旁的一位老妈妈看得脸色发白，忙不迭向含章解释：“沈小姐不要见怪，今日娘子她本有些心绪不宁，乍又提到二爷的事，便一时失态了。娘子性子爆，但对小姐是一番真心，小姐千万要体谅她。”她连连冲含章致歉，又命婢女好生照应，这才匆匆去追李明则。

含章看着她远去的背影，心中有着不安，李家为灭西狄，战场上殒了五人，最后两个男子，一个病亡，一个战死东狄战场，从此后继无人。生生是碧血洒尽，满门忠烈。

今日本想借着酒兴说起往事，能让对方有所触动，却不料起了反效果。

一同吃酒的人走了，篝火烤肉也黯然无味，含章慢慢往回走，路过后园的池塘，池中荷叶荷花已经枯萎，露出格外清亮剔透的水面，映着初升的一轮孤月。

身上烤火的热气被凉风吹得荡然无存，只有水汽冷意被森森沁入肌骨，左腿又隐隐作痛起来。

这晚，李明则卧房的灯亮了一整晚。

次日晨，含章因有心事，比往常起得晚了些，正梳洗更衣，忽听见正房里一阵嘈杂人声，间或夹杂着瓷器摔碎的声音，李明则的声音很大，似含了火一般暴怒。含章忙几下穿好衣服，开了门出来，恰看见昨晚那个老妈妈一脸沉色地从李明则屋里出来，在低声喝散听见声响而围拢过来的婢女们。抬头看到含章，李妈妈勉强笑了笑，过来道：“小姐起来了。”

含章看了眼那屋子，屋里已经安静下来，仿佛刚才那震耳欲聋的声响只是幻觉一半，她低声关切问道：“姑姑怎么了？”

李妈妈脸色几变，这才轻声回道：“今日一早，梅家二老爷登门求见，这才惹了娘子发怒。”

含章不解：“他是……”李妈妈颓然叹道：“是我家娘子的第二任夫君。”

含章听得惊愕不已。李娘子这段往事她是听说过的，寡居的侯府世子夫人遇上了风度翩翩的探花郎，芳心暗许，便执意再嫁，谁知天不从人愿，女子身怀有孕时，夫君便有了二心，偷纳了房中丫鬟做妾，于是李明则一怒之下堕胎和离，从此只抚养着兄长的孤女，姑侄两相依为命。而独居的李明则，既不是小姐，也不能被称为夫人，最后众人便只得唤她作娘子。