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承宵巷的平王府，含章还是第一次踏足，赵昱在两人第二次见面时曾提到过这个地方，让她若愿意自己医治就来此处找他，但含章并未前来。之后在太医局疗伤，赵昱便常常住在隔壁的别院里，见面很是方便，更加不需要去王府。

来此找人也是无奈之举，如今兵临城下，兵部忙乱一团，无人愿意理睬含章这个小小校尉，傅老侯爷全家不在京中，薛家含章不愿去，御医江明连影子都找不见，程熙作为起居舍人宿于宫中已经许多天，连有过交情的朱嘉府上含章也去问过，才知道他已经离京几个月。

其他路都不通，实在没有办法只好去敲平王别院的门，却得知赵昱已经许久不曾留宿在别院，含章只得咬牙找到平王府来，王府门房说王爷就在府中，请她先稍等，可是她在花厅坐了将近一个时辰也不见赵昱的踪影。小六急得火烧眉毛，跳着脚就要去内院找人，含章沉下脸：“不可胡闹！”

小六焦急不已：“小姐，这都什么时候了，你就不着急边城的情况么？”

着急，如何能不着急，可是这里是京城，此地是王爷府邸，人家态度已经如此冷淡，自己还能怎样？含章只觉乏力，没力气和小六解释，便又吩咐一遍：“不得造次！”

小六不敢违逆她的意思，只得忿忿地咬牙站回含章身后。

再等了半个时辰，侍女又换了两次热茶，含章一直笔挺坐着，两手按在膝上，滴水不曾沾唇。终于等到门外一阵脚步声，可听着声音，含章紧皱的眉头并没有松开，反而皱得更紧。

来人走进花厅，是那院送赵昱兄弟来小院的侍卫，含章以前也曾看他随侍赵昱，显然是个心腹，这侍卫不苟言笑地屏退左右侍女，眼见周围无人，才到含章面前低声道：“沈校尉，实在不巧，王爷临时奉诏入宫了，差我来知会小姐一声，说小姐担忧之事至今还没有消息传来，但如今这时候没有消息就是好消息。请小姐暂且放宽心。”

含章已是震惊得说不出话来，现实的情况比她想象的更糟，边关被破，狄人攻至城下，都到了这样时刻却没有收到过前线消息，这说明京城和边关的联系已经被人为切断，此事非同小可，怪不得赵昱迟迟不肯相告，若是消息走漏，必定在京中引起轩然大波，更会动摇民心军心。

但即便这样，他到底还是实言相告了，含章心中感激，对侍卫道：“多谢，劳烦转告王爷，沈含章感激不尽，定会守口如瓶。”

那侍卫看了她一眼，面无表情道：“是。”

出了王府，含章一路沉默地走着，小六一步不敢走远，紧随在她身后。边关毫无消息，对祖父和边关将士的担忧让含章心内备受煎熬，恨不得立刻插上翅膀飞到边城。

京城的军队正在城外和狄人作战，百姓们还没有从宁王之乱的震撼中走出就陷入新一轮的恐慌中，狄人不比叛军，叛军再凶残也不会对百姓赶尽杀绝，而狄军过处，屠城戮地，几无活口，虽然京城城墙坚固，一时难以攻下，但享受惯了安乐的百姓在宁王之乱后已经民心动摇，如今更是惊弓之鸟，人人自危。

天气有些阴，太阳被云遮住，没有阳光，颇有几分阴冷，街道上空荡荡的毫无一丝生气，酒楼的招牌在空中晃晃悠悠，阴沉泛灰白的天色下招牌似乎镀上了一层暗淡颜色，而屋宇街巷更是陈旧泛黄，若这城池是人，那她定是一夕间惊愁白了头，老去了几十岁。

含章漫无目的地走着，不知不觉又走到一条颇有几分眼熟的街道，路边亭台楼阁极尽精致奢华，粉色的轻纱在空中如轻烟飘荡，暗暗弥散出一股甜香，但却了无人迹，路上略有一两个行人，也都是脚步匆匆，街面上空荡寂落，毫无往日靡奢繁华之态。

看着秦楚街，含章眉一凛，忽然想到什么，脚步顿时加快，及肩黑发在空中划出一道道弧度，几乎要了起来。小六小跑着跟在后面，不停劝道：“小姐，小姐，腿刚好，不能跑这么快。”

临到街尾，到了一座酒楼前，含章脚步急停，小六刹不住脚，一头撞在她背上。含章肩背紧绷僵硬，小六只觉额头撞得生疼，几乎两眼发花，他揉着额抬头，见含章眼中阴晴不定，死死盯着眼前的酒楼。

这酒楼小六很熟悉，是他把含章带来吃的烤全羊，还有那位想买含章匕首的西狄族金老板。

但此刻，这座曾满楼红袖招的异域酒楼大门紧锁，含章走到门前，手轻轻抚过精雕细琢的镀金门环里穿着的粗大铁链和铁锁，门环精美依旧，粗糙的铁链已经略微有些浮锈，都灰扑扑一片，不复往日颜色，轻触过后，指尖染了厚厚积尘，不仅这铁锁门环，整座楼都蒙了一层灰，就如一个蒙尘的异域美人，窗棂间镶嵌的水晶偶尔会闪过一道微光，便如美人掩藏在重重帘幕后的眼睛，带了几分神秘莫测的冷意。

这里的人已经离开很久了，含章却总觉得有些不对劲，便到旁边询问酒楼的情况。隔壁正是一间粉墙流香的青楼，只是门前车马稀疏，看着冷清得很，在空荡荡的华丽大厅里扫地的下仆听得含章的问，恨恨地骂骂咧咧：“鬼知道去了哪里，西狄蛮子就是狗屎运，腊祭之乱前就跑得没影了，白留我们这些伙计在这鬼地方受苦，这还不算，官府的人来了好几次问他的下落，问不到严令我不能离开京城……”腊祭之乱是京城百姓对上个月宁王叛乱的说法，这下仆想必曾是隔壁酒楼的伙计，又受他所累，所以才有这么大的意见。

下仆自顾自絮絮叨叨，含章听得眉头越发皱紧，下意识再看了一眼旁边曾富丽堂皇的酒楼，在宁王之乱前就已经离开，这究竟是巧合，还是……

这个疑惑隐隐昭示着一个令人发指的猜测，含章脑子飞快地转着，金掌柜卷发下阴鸷的眼，对明月的志在必得，同英王宴会时的言笑晏晏，在酒楼下遥遥看见程熙与赵云阿一同出现时他在自己身边的嘲讽。含章一直能感受到金掌柜对自己的不善，似乎有一丝难以言喻的恨意。含章手下杀过不少东狄人，东狄西狄本是同源，金掌柜因此而不喜欢她也并不奇怪，但如果这恨另有原因呢？

含章在千万种设想下已经血气上涌，再难平静，她一把抓住小六：“你探听过宁王谋反的原因么？他有哪些同党？”

这些事情至关重要，小六早已探听清楚，只因之前含章在养伤，怕扰了她心神而没有告知，此时听得问，忙道：“宁王是为了争位而谋反。他联合了李首辅、袁大将军以及几十名文武官员，主要依靠城外镇守的五万人马和城内一万北衙禁军。不过城外人马都被王师暗地策反，所以……”

“不对，他还有没有别的同党？”含章摇着头忙忙地打断他。

小六见她言语很是笃定，不由疑惑，又翻来覆去想了一遍，生怕自己说漏了什么环节，可最后还是摇了摇头：“能探听到的只有这些了。”

“不对，”含章皱着眉思索，有一条脉络已经渐渐清晰，她喃喃道，“我真是蠢，明明是自己一直以来都在追索的事，可当事情发生，我却没有一丝觉悟。”不但没有察觉，心里还只顾着悲伤难过，白白忽略了重要问题。

她醒过神来，四下看了看，定下主意，便低声问小六：“从这里去承宵巷，最近的路该怎么走呢？”她刚刚是随意游荡到此，根本没有记路，如今想找到回去的路，却没有那么容易了。

平王分明不肯见他们，为何刚出来又要回去？小六疑惑地看了看含章的表情，见她神情慎重，便知这不是胡乱做下的决定，小六也不多想，当即带了含章抄近路往承宵巷而去。