“奴才琢磨太子过了年十五了，说句糙话，这么个大小伙子还是童蛋子，倒叫旗下人笑话。他这个年纪该当体人事儿了，奴才打发人上永巷里挑拣过，年下各州府派送的宫女里有几个模样周正的，懂道理，规矩也好。奴才想派进景仁宫伺候去，来讨老祖宗一个示下。”皇后不急不慢说着，边娓娓而谈，边有意无意拿眼角扫视锦书，见她脸色微变，愈发的撞进心坎里来了。

“话糙理不糙，长大了，往房里接人是应当的。大好的岁月白白糟蹋了多可惜，皇帝在他这个年纪时已经做父亲了。只有一点，女孩儿要好好的挑选，别委屈了我们哥儿。”太皇太后笑道，“这孩子是我看着成人的，我心裏最疼的就数他。我知道他的脾气，脸皮薄，爱面子，这是咱们宇文家爷们儿的通病，吃了哑巴亏也不吭声，所以你更要加着小心才行。”

锦书听着她们嘈嘈切切的议论，只觉魂飞天外了一般，心裏像打翻了五味瓶，各色滋味都揉到了一处去了。她轻轻叹了口气，这是迟早有的事，何必计较这些呢！别说和他能不能有个结局未可知，就算熬出来了，他也逃不过三宫六院去。帝王不以个人喜好为重，最要紧的是皇嗣，这是立国立家，关乎社稷的根本。要开枝散叶，要雨露均分，不可偏颇，要一视同仁。皇帝对待后宫有基本的准绳，家宁则国安，如此方能河清海晏。要做千古一帝，就得面面俱到，他不是一个人的，他是大家共有的，再相爱也不能期望独占，除非不怕背负千秋骂名。

这么想着也静下心来了，皇后有她的小九九，她只管去使手段，自己四月里要是能上昌瑞山去，两下里撂开手，倒也干净了。

皇后高兴道：“老祖宗说的最在理不过，奴才也是这个想头。宗亲里他这样年纪的大多成了家，肃亲王家的正桓和咱们东篱一边儿大，上年年头上娶的媳妇儿，才满小一年，这不得了儿子，今早报宗人府来了。”

“哟，真够争气的！”定太妃啧啧道，“是肃亲王哪个儿子家的？”

皇后道：“不是孙子辈的，是老肃亲王的幺儿，虽然是太子的叔辈儿，可两人交情还不赖。桓公爷在吏部填了个缺，和太子常有往来。上回老肃亲王听了庄王爷的话，在王府里大肆操办了一回丧事，太子还跟着去吃了席，听说藉着机登台打了鼓点儿，桓公爷还露脸唱了两嗓子呢！”

这是什么乌七八糟的事儿！定太妃问：“肃亲王做生祭，又是咱们庄王爷给出的主意？”

太皇太后道：“可不！他啊，哪儿有新鲜事儿，哪儿准有他的大名，都跑到云南去了，还写信给肃亲王介绍戏班子哪！”

几个人聊着聊着好像跑了题，皇后忙端正了态度道：“我光听他们说就眼热，太子是储君，倒不如那些个宗亲子弟，岂不活打了嘴！”

“是这话。”太皇太后颔首，“那就照你的意思办吧。太子妃的人选一时定不下来，房里也不该短了人伺候，老大不小的两眼一抹黑，大婚的时候失了体统。”

正说着，外间的崔贵祥进来打千儿回话，“老佛爷，万岁爷那儿议政完了，这就过来。”

皇后站起来对太皇太后福了福，道：“老祖宗，那奴才们就告退了。”

太皇太后道：“不急，皇帝回来肯定还没去过坤宁宫，你们夫妻照个面，我留你吃饭。”

皇后应个是，复又坐下。这时皇帝和庄亲王说笑着进来，皇帝原先满面春风，看见了宝楹脸色就不太好看了。他眉头一皱，瞥了皇后一眼，又不自觉往太皇太后宝座后看，锦书低头肃立，倒也看不出有什么情绪，只垂眼不瞧他。

皇后见皇帝面色不善，心裏咚咚打起了鼓，强自镇定了，笑着蹲了蹲身子，“奴才恭请圣安。”

皇帝在太皇太后跟前不好上脸子，又顾念和皇后的结发之情，便上前在她和宝楹肘上各扶了一把，问道：“皇后过来了？这是带着宝答应来给老祖宗请安的？”

皇后手心裏渗出了汗，她勉力应道：“正是，按着惯例，内廷有新晋的小主都要带来给老祖宗掌掌眼的。”

皇帝点了点头，心裏冷哼了一声。还按着惯例呢！皇后什么时候起变得这样了？她就那么迫不及待的要给太皇太后敲警钟吗？急吼吼地叫锦书见着宝楹，不是打他的脸吗！

庄亲王在后头看见皇帝背着的手死死攥紧了，吓得他心都要从嗓子里蹦出来了，忙不迭上去给皇后见礼，笑道：“臣弟给皇后主子请安了。许久不见，嫂子凤体可安好？”

皇后侧身让了让，说：“劳王爷记挂，我这儿一切都好。王爷替朝廷办事，千里迢迢地从外省回来，一路上辛苦了。”

庄亲王大剌剌道：“我是左手办差，右手游玩，名山大川跑了个遍，谈不上辛苦。”顿了顿又道，“我才看见内务府那吉往值房送东西，嫂子赏什么呢？”

皇后哦了声道：“我今儿上慈宁宫来，一是带宝答应给老祖宗磕头，二呢，就是为上回错怪锦姑娘赔罪来了。她蒙了冤，受了皮肉之苦，还折了面子，我好歹要给她个说法。”

皇帝听了不动声色，脸上和煦了些，对皇后道：“坐下说话吧。”又冲宝楹说：“你也坐。皇太后那里可请过安了？”

宝楹心裏怵皇帝，垂着眼拘谨答道：“回主子的话，还没有，过会子就过去。”