皇帝抿了口茶说：“都有什么菜式？”

跑堂的朝临柜的墙上一指，“您往那儿瞅，菜牌儿都在那儿挂着呢！还有新上的关外菜，米肠子，面肺子，酿皮子，咬一口，鲜掉了眉毛。”

锦书指着菜名儿问：“小鬼下油锅是个什么菜？”

跑堂的看着那张粉|嫩的脸，咕咚咽了口口水，“说出来怕吓着您，就是油炸蝎了虎子。”北京人管壁虎叫蝎了虎子，油炸壁虎？两个人大眼对小眼，胃里直泛恶心。

跑堂的一看这二位贵人的表情乐了，“您们别冒酸水儿，这天上飞的，地上跑的，没有一样不能下锅的。我敢夸口，这样菜，就连承德爷都没吃过，那叫一个美！人活一世，什么都得试试，那才是不枉此生呢！”

皇帝想了想，还真没吃过这道菜！于是犹豫着说：“要不，咱们试试？”

锦书惊恐的抬头，头摇得拨浪鼓似的，“您要试，我不能拦着，大不了咱们分桌坐。只是叫家里老太太知道了，怕要怪罪下来。”

皇帝也缺了兴致，吩咐跑堂地说：“拣你们这儿最拿手的来几道就是了，再来壶十五年陈花雕，咱们小爷喝不得烈酒。”

天底下有这么细皮嫩肉的爷们儿？跑堂的嘴裏应着，飞快地瞥了锦书一眼，暗琢磨，怕不是个大姑娘吧！再不然就是八大胡同的小相公！想归想，脚底抹油，一溜烟地往后厨传菜去了。

锦书往皇帝杯里续水，看了他一眼，想到不久要分开了，便喋喋不休的念叨，“您爱尝新鲜我知道，可外头的吃食本来就不像宫里的仔细，何况还是些古里古怪的东西，什么雁么虎、蝎了虎子的，万一吃出个好歹来，那怎么得了！往后可不能这样，自己的身子要好好保重。”

皇帝活了这么多年，只有太皇太后和皇太后会嘱咐他这些个，他听她絮絮叨叨地说，没有半点不痛快，反倒觉得窝心，顺从地应道：“我知道了，有你在呢，好不好的不是先经你这关？”

锦书哽了哽，心道我不能一辈子和你在一处，等我走了，甭管有多不舍都得撂下。

没过多久上菜了，热气腾腾的铺排了一桌子。皇帝是大宴吃惯了的，没觉得有哪儿不妥的。锦书拉拉他的衣袖低声道：“这跑堂的坑咱们呢，这么多，三天都吃不完。”

皇帝举着筷子说：“挑好的吃就成了，吃不了的剩下。”

这儿刚要下筷子，从楼上雅间里下来了一溜人，木楼梯被官靴踩得砰砰响，径直到了他们桌前，脸上带着惶恐至极的表情，齐齐打了千儿，碍着边上有众多食客，只得道：“皇爷，您吉祥。您老人家怎么上这地界儿来了？真是万没料着啊，我们和您想到一块儿了。”

前头一处斋戒的，散了之后又到同一家饭馆里点菜吃席，可不是君臣同心吗！

皇帝打眼一瞧，好家伙，六部大员都在呢，还有各司各衙门的京官们，足有二十来人。他淡淡一笑，“真巧了，哥儿几个聚得怪齐全的。”

“是是是。”那些官员们一迭声地应，又作揖道，“请皇爷赏脸，往楼上雅间儿去。在这堂子里坐着实在是不像话，我们也尽回孝道，陪着您喝上一杯，就是我们的造化了。”

跑堂的愣住了，原就看这两个人不俗，如今朝廷一二品的大员见了那个高个儿的，活像见着了亲爹祖宗。这可有讲究了，那人要不是铁帽子庄亲王，那就是当今万岁爷了！

掌柜的眼看着一群人簇拥着那位“黄爷”上了楼，吓得腿都哆嗦了，忙招店里所有跑堂的来，磕巴着说：“赶紧赶紧……大菩萨来了！清……清……清场子！”

厅堂里的客人全被赶鸭子似的哄了出去，转眼顺泰来门外站满了人，一个个仰着头眼巴巴朝店子里看，巴望着能得见一回天颜。

正猜测着今儿这位大人物到底是不是当今圣上，猛看见个俊逸的年轻人三步并作两步从楼上跃下来，失措的四下张望，见堂子里空空如也，茫然站了一会儿，等平复了心绪，方咬牙切齿地吼道：“慕容锦书，朕绝饶不了你！”然后那些京官大吏们面如土色，在他面前敕剌剌跪倒了一片。

这就算是逃出来了！锦书抚胸蹲在小胡同里喘气儿，前后左右地看，也没什么方向。她自小长在皇城里，统共就出过两回宫，头回路上什么都没瞧见，第二回就要独个儿闯天涯了，她摸着袖子里的银子发了好一会儿的呆。

要尽早想法子离开，免得在内城里夜长梦多。皇帝不会轻易叫她跑了，慕容家一个在外寻访无果，他是控制欲极强的人，如今又跑了一个，权且不问他是不是因私癫狂，就是朝堂之上也会失了脸面，不把她揪回来肯定是不会罢休的。

她背靠着土墙有些茫然不知所措，往哪里跑才好？才和他分开，却又那么想念。他就像棵大树，她不知不觉成了依树而生的藤蔓，没了他，她纵有雄心壮志也枉然。在他的控制下想要挣脱出来，如今到了外面，她又像只断了线的风筝，没了斗志，没了方向。

胡同尽头是熙熙攘攘来往的行人，陌生的面孔，冷漠的表情，她觉得有些恐惧。抬头往上看，墙垛子上长了棵小小的雏菊，只开出一朵花，嫩白的花瓣，黄色的花蕊，有风吹过时摇摇曳曳，隐忍而坚强的。