芍药儿嘟囔道：“你们也忒不厚道了，怎么说咱们也是一处出来的，算个同门吧。你们得了高枝儿不说提拔我，还拿我取笑。”

春桃啐道：“你一个太监，谁和你同门？也不怕主子赏皮爪篱你吃！”

芍药儿嬉皮笑脸，“那不能够，谨主子最善性儿，又念旧，我还指望着哪天求了万岁爷恩典，把我拨道毓庆宫来当差呢！到时候咱们在一处，那才高兴。”

锦书听他们说笑，渐渐也开怀一些，调侃道：“你是伺候皇后主子的，已然是最有脸的了，到我这儿来岂不委屈你。”

芍药儿做了个牙酸的表情，“别提了，那边不好伺候，挑肥拣瘦的，脾气又大，三句不对赏板子。原说是统领后宫的正主儿，是国母，出手总阔些个吧，谁知道是个没把手的大衣柜子——抠门儿透了！当了三个月的差，一钱银子也不漏，手指头缝真够紧的。”

因着是打小一块儿混大的，说话从不藏着掖着，想掰什么只管敞开了说，也没个忌讳，大家听了唯一笑，也不必担心谁往外传。锦书叫上了茶，边吃点心边问：“你打哪儿来？专程来瞧我的？”

芍药儿说：“不是，是往造办处去，顺带过来看看老人儿。皇后主子吩咐拿软烟罗给太子爷做罩衣，我上景仁宫找了秦镜借太子爷旧衣裳量尺寸，料理完了才过来的。”

锦书垂下眼问：“太子爷要回京了吗？”

芍药儿说：“想是快了，六月里要往承德去呢，所以要预先备单衣单袍，要一色簇新的，好到时候用。”

脆脆问：“要簇新的干什么，又不是大婚。哎，太子妃这回要陪皇后主子一块儿幸热河去了吧？婆媳先好好处，往后指着和睦融洽呢。”

芍药儿先是并腿坐的，后来看圈椅大，索性把腿缩上去，弄得上炕似的。一面道：“那就不知道了，横竖咱们这儿是要去的，瞧着吧，回头万岁爷一准儿点名头指派的。”

春桃给他续上茶，笑道：“借你吉言，不过这话也不劳您说，谁不知道咱们这儿圣眷且隆着呢，幸热河，少了谁也不能少了咱们主子。”

锦书自嘲地笑笑，他们把她看得重，可自己什么斤两自己知道。皇帝跟前不过是个玩物，得不着心心念念，等到了自己口袋里还有什么，稀罕两天也就撂手了。就和那天惠妃说的一样，花儿焉有百日红，不过图一时新鲜罢了。

他们几个一搭一唱说得欢实，锦书懒懒歪着听他们逗闷子，又想起太子来。自己眼下是这处境，他回来要尽量避开才好，否则见了也尴尬，白辜负他一片心，自己怪对不住他的。

芍药花儿下半晌不当值，坐在那里绘声绘色的给她们讲各处听来的好玩段子。这时候门前小苏拉太监前头引道儿，从惇本殿穿过毓庆宫，领着长满寿直往继德堂来。长满寿进明间儿就看见主子和奴才欢聚一堂的场景儿，打了千儿，笑道：“谨主子这儿好热闹地界！”

太监宫女全站起来退到一边，长满寿往茶柜子前乜一眼，嘿地一笑，“哟，花儿也在这儿哪？”

芍药儿讨好地哈腰，“奉了懿旨上造办处去的，顺道过来给小主儿请安。”

锦书不冷不热道：“谙达怎么来了？请坐吧！”

长满寿看她脸上不痛快，垂手往前半步，赔笑道：“奴才站着回话就成。主子怎么没歇觉呢？万岁爷打发奴才来瞧瞧，才刚主子爷忙，小主儿在边上怕慢待了小主，索性让您先回宫歇着。这会儿手头活忙完了，叫往毓庆宫排个膳，回头陪着小主儿进晚膳。”

锦书轻浅勾起嘴角，“大理儿通天，小理儿由人辩。先头我去请安，主子爷不见，我也没话说。现下我身上不好，旁的没什么，怕也冷落了主子爷。”

长满寿脊背上飒飒流冷汗，这话说到七寸上了，人敬我一尺，我敬人一丈，他们这么你来我往，可难坏了下头当差的人了。

他哭丧着脸说：“小主可别这么想，万岁爷真是遇着了不顺心，动了半天的肝火。奴才是奉了上头的口谕，要是办不下来，奴才后脖梗子就得离缝。谨主子您最体人意儿，总不忍心看着奴才吃挂落儿的。”

到底在一处当过值，也不好意思太难为他。锦书无奈，只好点头说：“那成，我知道了。谙达回去替我谢万岁爷的恩，就说奴才扫庭以待，恭候圣驾。”

长满寿这才松了口气，脸上笑得也不再那么狰怪了，扫着袖子说：“还是谨主子疼奴才，那奴才这就回乾清宫伺候去了。”转脸对那朵傻不愣登的淫花说，“芍药儿，你名声不好，还不自重些个，仔细回头腚上开花！走不走？”

芍药花儿嘴裏应着“走，走”，连忙跟上去，摇尾儿说道，“原是要走的，这不是看见您老来了么，想听听您的训，也好叫小的精进些儿……”一路奉承拍马出阶陛去了。

脆脆喜笑颜开，对锦书道：“主子您瞧，万岁爷还是念着您的。头里您还不高兴，这会子不是补偿来了。”

“还说什么，赶紧的归置归置，准备迎驾吧！”蝈蝈儿忙活开了，指使着宫里的太监宫女擦砖抹地，又吩咐春桃和司衾宫女，“怎么还愣着，快伺候主子沐浴梳妆，没得在圣驾前失仪。”