米太监躬身引道儿，一面说：“出了北横街就不是内廷范围了，对面神武门上护军是京旗步兵统领衙门管着的，是万岁爷的亲兵，贵主儿也不好指派的，您上那儿还得费些周折呢！”

宝楹点了点头，示意新儿给银角子打赏，米太监谢了赏就退回顺贞门去了。

北横街上没遮没挡的，青砖地上滚滚泛出热浪来。宝楹从伞沿下看过去，神武门三个门券子左右两腋各有六个护军，一个个身穿甲胄，手扶腰刀，雄赳赳挺腰子站着，目不斜视。

她心裏直打鼓，三十六个护军，自己手绢里包的钱分派完了，一人也就一两多，书茶馆里听回小唱都不够。人家当的是肥缺，谁能在乎这点子不够塞牙缝的赏钱！

护军统领达春迎上来打千儿，“给小主请安。请小主出腰牌。”

宝楹踟蹰着让了让，“请将军借一步说话。”

达春料想她是拿不出东西来了，魁梧的身子往下躬了躬，“小主有话就在这裏说，奴才听着的。”

宝楹怔了怔，这人是个刀枪不入的，五大三粗的人，心思倒缜密，瓜田李下的知道避嫌，可她打算行贿的念想也就断了。

“我想和将军打个商量，腰牌我暂时没有，可否先让我见了人，回头贵主儿起身，我再求了牌子来给您看。”她蹲了蹲，“天太热，我们家太太等久了怕受不住，将军卖我个薄面儿，我忘不了您的好处。”

达春眼观鼻鼻观心，垂着眼皮子一揖，干净利落的回了两个字——不成！

宝楹憋得说不出话来，和这种武将理论都是枉然，他们就跟铁打的一样，眼里只有法度，没有人情味。

她叹了口气，“请大人行行好吧！您家里也有父母，大日头底下暴晒着，您心疼不心疼？”

达春的浓眉一皱，低头回道：“我要是小主，就该和家里人说明白宫里的规矩，探视不是不行，得讲究个时候。辰时、午时、戌时，这三个时辰是要绕开的，往内务府递牌子，里头准了，正大光明地进神武门，何苦闹得眼下这样。”

宝楹叫他回个倒噎气，这话是不错，可她这种低等嫔妃谁当一回事？隔三差五的递牌子进来，锦书那里能包涵，别人怎么说呢？

她又有些气愤，这人不肯通融不算，还把她一通好数落。瞥他一眼，大耳、方唇、黑脸膛，五大三粗的莽汉子，长得惹人嫌，说话还不招人待见。

她心裏记挂着母亲，想想她身子向来弱，在宫门上候久了，万一中了暑气怎么得了！百爪挠心急得发慌，便推新儿，催促道：“你去……去贵主儿那里讨牌子，要快些……”说着就要哭出来了，“太太身上不好，上月才大病了一场，时候长了怕支持不住。”

新儿忙应了，转身就要跑，达春略一犹豫出声叫住了，转身冲宝楹道：“奴才想个折中的法子，请小主上城楼，西边是钦天监值房，您往东次间等着，奴才出去引太太从马道上来，这么的不算出入宫，算钻了个空子。”

新儿呀了一声，欣喜道：“达春大人就是心善，您是救命天医星活菩萨哩！”

宝楹没想到这么个粗人还有这等好心肠，原先看他一身戎装透出冷漠来，料定他是战场上摸爬滚打练出来的，别说瞧着人家病，就是立时死在他跟前，怕是也不眨一下眼睛的，谁知道竟是个这么好说话的人！

她感激的蹲福，“谢谢大人了！”

达春不敢抬眼，听那声音里溢出喜悦来，说不出的一松泛。诺诺应了两句，自己也有些纳闷了，怎么就敢冒险办这种事，她的遭遇也曾听说过一些，大约是瞧她太可怜，于心不忍罢了。

“奴才这回造次，下不为例了。小主登楼吧！”

他引她至城墙根下，抬了抬手，身上镶钉哗啦地响。待她登了城楼，方转身高声道，“开城门。”

宝楹扶着城垛子往下瞧，那身影一手按着扈尔特腰刀，大步流星的迈进门劵子里去了。

站在下头往上瞧，只觉神武门巍巍天阙很是庄严。上了城楼才看清，庑殿顶下有五踩斗拱，梁枋间饰有金旋子彩画，藻井是金莲水草纹。到底盛世富庶，城门楼子规格竟和正殿一样高。

进了东次间在菱花窗前坐定，约摸也就半炷香工夫，隔着东山双板门，隐约听见有脚步声，绕过汉白玉栏杆直往正门来。

宝楹迎出来，冲达春蹲了个福，“多谢将大人斡旋，我这裏记下了。”

达春拱手道：“小主和董太太长话短说，奴才在城垛子上候着。”言罢却行退出殿去了。

董家夫人穿着莲青对襟氅衣，手里提个墨绿袱子，虽有些消瘦，气色倒尚好，站在门前蹲了蹲，“给小主请安了。”