“不碍的。”他倒是不以为然，“上年鞑靼抢汗位内讧，我胳膊上的肉都给削下来一大片，咬咬牙也就过去了。”

“我喊痛，终归没有人心疼我。”他垂下眼说，“娶那鞑子不是我的本意儿，不过是藉着她这阵东风，好成就我的复国大业罢了。我心裏有爱的人，那么多年了，一刻都没有忘记。”

锦书趋身问：“你是说咏梅么？那时候充军的外戚好像都遣往宁古塔戍边了，你没有想法子打探吗？我料着不是充作阿哈，就是归到披甲人门下为奴了。”

永昼很认真地想了一会儿，“谁是咏梅？”

锦书瞥了他一眼，狐疑道：“你不记得了？咏梅是你的表妹呀，佟国舅家的大姐儿。”

永昼脸上表情古怪，调过头去看那盏油灯，声音冷漠，“谁记得那些无关痛痒的人事儿！这么多年我跟着师傅习武，鸡起五更的没日没夜，脑子里除了你，就是骑马射箭。舅舅家的人，我压根儿顾念不上。”

锦书嘴上不好说，暗里也腹诽他，舅舅是她母亲那头的，也是亲得不能再亲的人。他们拼着命的托人把他护送出去，到现在竟被他忘得一干二净了。

“宁古塔离蒙古不远，你没打发人去找找他们吗？”她探着身说，“你还有娘家亲眷，我姥姥家人一个都没剩下，否则我就是死，也要把他们救出来。”

永昼蹙了蹙眉，下炕到炭盆子边拨火，寡淡道：“冼文焕没同你说吗？鞑靼人不知道我是汉人，既然要混在那群鞑子里头，就不能留着汉人亲戚叫人做筏子。”

她似懂非懂地点头，既然不能认亲戚，那把她抓来，怎么向那群虎视眈眈的部落头人们交代？

“是把我做质子扣押起来么？”她眨着眼睛问，“难道还要拿我逼宇文澜舟就范？”

永昼回避她的视线，犹豫了半晌才道：“鞑靼人宁愿挥着腰刀血战，也不会在女人身上做文章，这是勇士的气节。你既然是大英皇帝的女人，到了这裏就是战俘。战俘只有两条道儿可走，要么送到人集子上估价变卖，要么进王庭充可汗后宫。”

锦书怔忡着有点找不着北，这是怎么话儿说的？充后宫？充谁的后宫？眼前人是自己的弟弟啊！

她笑起来，像小时候一样在他头上拍了一下，“咱们哥儿还是这么不着调！这话叫人笑掉大牙的，下回不许说了！”她低下头，鼻子隐隐发酸，“我什么都不会，这些年就学会伺候人了。我做你的使唤丫头，针线茶水都成。”

永昼霍地直起身，眼神凛冽得冰似的，沉声道：“你把我想成什么人了？想了十年，盼了十年，好容易把你接到身边，不说锦衣玉食的供养你，反倒让你做奴才侍候我？”

锦书被他一斥忙噤了声，低头揉着衣带说：“我是怕你难做人，万一有个闪失……”

他气得微喘，也不知是被她那句话触怒了。他知道自己性子暴戾，有时候会控制不住。他随性惯了，做塔布囊（驸马）时就是这样，对谁都能撒气，三句话不对就抽刀搏命，那是蛮族的处事方法。可她不是鞑靼人啊，她是至亲，是另一个自己，就像是他身体里分离出来的另一半，这世上没有人比她更重要。

他趋前把她小小的身子按进怀里，“你不做我的阏氏，左右两翼的首领来讨人，让你做他们的小老婆，你愿不愿意？你是跟着我，还是跟着那些臭烘烘的鞑子？”

怎么需要做这样的选择？这是她始料未及的，一边是鞑靼人，一边是亲弟弟，真叫人哭笑不得。

她无奈笑道：“这么的可不像话，就是做样子也说不过去，还是想别的法子吧！”

他不言声了，沉默半晌方道：“非我族类，其心必异！你不知道那些鞑子，到了一块儿像集市上的牲口，乱糟糟吵得人脑仁儿疼。他们不讲什么纲常，喜欢就抢。你要是不在我的王庭，怕一个不留神就到人家帐中去了……罢了，我再想辙吧！其实单做做样子蒙混过去也没什么，成大事者不拘小节，你也别太在意了。”

“我到底是他的妃嫔。”她垂首低语，这点名节也不光为自己，更是为了他。她担心皇帝，又赫然发现在永昼面前毫无置喙的余地。悻悻然闭了口，视线落在炭盆里，思绪也随着一明一灭的火光起伏。

不会有事的，他绝顶聪明，多大的困难都能应付。她见过他听政办差，果敢勇毅，那样让人心生向往，仿佛天上地下没有能难住他的事儿。

“永昼。”她踌躇着叫了一声，他低头看她，眼里尽是探究之色。她无端瑟缩，思量移时才试探道，“明儿你也出战吗？这裏离御营行在有多远？”

外头天暗了，屋里豆油灯昏暗，他的脸翳在阴影里，神色不明，声音显得分外清晰，“这冰天雪地，你别打什么逃跑的主意，跨出村子十步就得冻死。我是你最亲的人，难道你要扔下我，回那杀父仇人身边去？”

漠北广袤，多是丘陵土坡。入了十月就是连绵不断的雨雪天气，雪下得厚了，莽莽堆积在平原上，往哪儿看都是一马平川。没有标识人烟稀少，饶是行过军的老人也拿捏不准。