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唐宁街,这条位于伦敦市中心的白厅,处于在骑兵卫队阅兵场和圣詹姆士公园的一角,距离西敏宫只有数分钟的路程。然而这条位于国会街前,白厅的西南一隅,却是首相府等重要机要的所在地,在过往200年来,都是重要内阁官员,即英国第一财政大臣兼首相,以及兼任第二财政大臣的财政大臣的官邸。而唐宁街内最有名的宅邸,相信非唐宁街10号莫属,它以往是第一财政大臣的官邸,但自从此职与首相合并后,也就成为首相官邸。也因此,“唐宁街”和“唐宁街10号”是英国首相或首相办公室的代名词;事实上,唐宁街的门牌号码除了“10号”之外,还有别的一位,譬如而“唐宁街11号”就代表财相或其办公室。命名于2001年、位于唐宁街的入口的唐宁街9号则是枢密院办公室,而唐宁街12号则是首相新闻办公室、政策联络组和资讯及研究组。然而当英国政府于1989年,在唐宁街街口加装了一道用来防止恐怖袭击用的黑色大铁闸后,这里便是不再对游人开放,也变得更是具有神秘味道。
虽然白厅街的两侧都是政府机构,诸如国防部、外交部、内政部、海军部等一些英国政府机关,但最吸引游客们的还是被黑色大铁闸给卡断入口的唐宁街,以及距离街口并不远的那扇设计朴实的黑门,谁都知道这扇黑门以及那缀上的阿拉伯数字“10”正是英国的特别象征,“这里便是英国首相府”大人们往往喜欢用这种直接的方式来告诉孩子们。虽然好奇的人们总想去一探究竟,但显然武装执勤的军警不会允许。
每天,都有武装军警在唐宁街口的黑色大铁闸附近执勤,今天也不例外。此时那扇黑色门后的“10号”内,爱德华-米利班德首相正和阿盖尔公爵的第十三世继承人-托库希尔-伊安-坎贝尔以及日本流亡政府情报对策委员会的执行总监-鹰司真希做着一番气氛并不算是太融洽的谈话。如果不是有着“威尔士亲王、康沃尔公爵”等令人眼花缭乱的尊贵头衔,大不列颠及北爱尔兰联合王国的王储殿下-‘威廉-亚瑟-菲利普-路易斯-蒙巴顿-温莎’打来那个电话,也许米利班德首相依然不会对于面前的两位给与太过热情的礼遇。
其实也难怪,在代表唐卡斯特北地区出任工党议员、刚刚步入政坛的时候,爱德华便是善于借助媒体塑造自身形象。从政后,爱德华先是担任英国财政部经济顾问委员会主席,后来成为财政大臣戈登-布朗的经济顾问。2008年,布朗入主唐宁街后,他被提拔为能源与气候变化大臣。尽管那个时候名声不及兄长戴维显赫,但在工党内部,爱德华-米利班德受到来自工党支持财团联盟的支持,普遍被视为一颗政坛新星。
相貌堂堂、谈吐优雅,年纪轻轻跻身内阁高位。加上二十余岁就曾先后为工党的两位影子内阁大臣当过撰稿人,被誉为‘金童’,这一切都使得成为工党领袖的爱德华的心态多少带有着一番自我欣赏的情绪,也正是这样,他才是被英国的男同性恋者们视作是“最佳的理想伙伴”。要让这样一位年少得志者能够不去觑视自己,无论是顶着公爵头衔的托-伊-坎贝尔还是日本流亡政府三巨头的鹰司真希都显然很难做到。
不过威廉王储的那个电话显然改变了这个情势,没有什么比能够获得王室的邀请更是能够让政客们感到欣喜的了,看着一改语态的首相,托-伊-坎贝尔不由得心生鄙夷之色,这些自诩为‘卑微的人民公仆’的政客们总是对能够获得一个“sir”的头衔而趋之若鹜,只有获得了即“爵士”(sir)勋衔,在名字前冠以sir/dame(爵士/女爵士)的尊称,这些政客们才是显得那样的志得意满。托-伊-坎贝尔知道在英国的政坛中,流传着这样一句戏谑“cmg的意思是 call me god(叫我上帝),kcmg是 kindly call me god(请叫我上帝),而gcmg则是 god call me god上帝叫我上帝”,由此可见勋爵士的头衔对于这些政客们是多么的具有吸引力,尤其是对米利班德这样的出身并非显贵的政客之流。
不过既然首相愿意用一种更是融洽的语气来探讨问题,阿盖尔公爵又何尝不愿意,关于怎么样来“对付”中国人,帮助曾经作为女王/国王陛下的王冠上最为璀璨的一颗明珠、现在的英联邦成员之一的印度,成了三者之间最具有共同性的话题,很显然米利班德首相也似乎愿意在这个话题上与公爵及那位刚刚被他改称为“最尊贵的女士”的鹰司总监之间做一番颇为深刻的探讨。
然而就在米利班德首相与阿盖尔公爵、鹰司总监之间的话题刚刚开始不久,气氛刚刚趋于融洽的时候,首相秘书却是敲开了门,在米利班德略带诧异的目光中,递给这位代表英国王室和民众执掌国家行政权力的最高官员一份密电文。
目无表情的看完手中的电文,米利班德首相以一种让托-伊-坎贝尔难以琢磨出语气的态度告诉这位阿盖尔公爵十三世“我们在阿富汗遭遇到了大麻烦!!”