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伞兵训练学校之前是设立在阿格拉,这是位于印度北方邦亚穆纳河畔的一座古老的城市,也是一座典型的印度北方城市,喧闹、拥挤。在1526年至1658年期间一直是莫卧儿帝国的首都。著名的华丽的珍珠清真寺和泰姬·玛哈尔陵、阿格拉红堡就位于此地。这是一座美丽的城市,也是第50伞兵旅的驻地。
然而随着战火的蔓延,伞兵训练学校已经从阿格拉搬迁到了南方的班加罗尔,也就在这里,卡兰尔接受了专业性的伞兵训练。
当短暂的伞训结束之后,卡兰尔被分配到了第50伞兵旅第153伞兵突击营,f连成了他服役的部队,他成了一名普通的伞兵,一名拥有翼状徽章,能够佩戴红褐色贝雷帽的伞兵。那个时候,他很骄傲,也很自豪。
然而让卡兰尔没有想到的是,当他被分配到f连的时候,此时刚刚和第51伞兵旅一起从安达曼-尼科巴群岛撤退下来的第50伞兵旅简直是糟糕透了,这支部队的状态无法用言语来形容,所有人,普通士兵、军士、军官,都是满脸的疲惫,每个人的表情都是那样的熟悉,那是失败者才有的沮丧。卡兰尔知道,这支部队已经是失去了士气,就像是失去了他们的灵魂那样。
没有人理会卡兰尔的到来,也没有人愿意来认识卡兰尔,这是因为,经历了安达曼-尼科巴群岛之战后,他们失去了太多熟悉的战友,处于在悲伤中的这些幸存者们根本没有人愿意去结识新人,更不用说也许用不了多久,这些新人就会成为阵亡者。尽管陆军直属独立第50伞兵旅是直接隶属于印度陆军司令部的精锐部队,可是这些“骄傲的伞兵们”却早就没有了那份骄傲。
没有人愿意去结识卡兰尔,对于这个新来的家伙,每个人都显得很是麻木,甚至是不愿意理会,直接将卡兰尔排斥在外,那段时间卡兰尔能够明显感觉到自己的孤独。
“不去认识他,所以在失去他的时候,你也就那么无所谓了”。这是很多天之后,老萨米卡斯告诉卡兰尔的。萨米卡斯是排军士,也是卡兰尔现在最得力的助手。他是第50伞兵旅的老人了,可是这个家伙总是那么的贪生怕死,所以尽管第50伞兵旅重组了,但他却没有能够得到提升。似乎萨米卡斯对所谓的提升并没有什么兴趣,他只想着能够活到战争结束。
第50伞兵旅是印度军队中的精锐部队,也是老资格部队,其历史可以追溯到第二次世界大战,在1940年,英印当局开始组建伞降部队,次年,第50伞兵旅成立,太平洋战争爆发前夕,第44伞兵旅组建完毕。到了1944年,英印军又以这两个伞兵旅及其他部队组成了第44空降师。印巴分治之后,印度和巴基斯坦瓜分了第44空降师。
独立之后,印度又在第50伞兵旅的基础上,组建了第51伞兵旅,并组建了陆军伞兵突击队。能够进入第50伞兵旅服役,卡兰尔觉得很满意,因为伞降对于他来说,那简直是“太刺激”了。
然而,刺激是一回事,残酷的战争又是另一回事。也许是因为婆罗门种姓的缘故,也许卡兰尔是现在的印度陆军中少有的“精英”,嗯,至少加利福尼亚大学伯克利分校的学士学历让他在第50伞兵旅中显得很“光彩夺人”,又或许是他所有的训练科目都拿到了a+的缘故,总之在正式佩戴上伞兵徽章后不久,卡兰尔就被任命为了第50伞兵旅第153伞降突击营f连第1排的代理排长,而卡兰尔也就在这个时候,结识了萨米卡斯,这个第1排的军士。这个在第50伞兵旅内很有“名气”的胆小鬼。
其实萨米卡斯并不是贪生怕死,至少在与他结识之后,卡兰尔是这样认为的。萨米卡斯并不是一个胆小鬼,其实他只是想活着,他就只想能够活到战争的结束。
萨米卡斯的家也在孟买,只不过,他出生、长大的地方是在贫民区,他年迈的母亲还在世,还有妻子和两个年幼的孩子,萨米卡斯只想能够活着回到他们的身边。
他的愿望就这么简单,用萨米卡斯私下里和卡兰尔的谈话来说“如果知道在服役期内会遭遇战争,那么我将不会选择加入军队。”,萨米卡斯很坦率,他承认,自己加入军队并不是为了什么“报效国家”