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很多不丹王室和政府官员都有在印度军队服役的经历,对于印度军队,他们很是了解。而印度陆军第33军所属的第27山地步兵师,他们更是熟悉不过了,被印度军队称作是“狮子师”的第27山地步兵师在印度军队属于精锐的“突击师”,该师虽然长期驻屯在噶伦堡,但是却会经常被派驻到不丹境内,担负警戒任务。
噶伦堡在过去是印度通过不丹西部和中国西藏的交通要道,所以第27山地步兵师驻扎于此,最重要的作战方向就是与担负锡金邦的一线防御的绰号“黑猫师”的第17山地步兵师并肩防御中国军队在这个方向的进攻,或者是从进占不丹西部,与从甘托克北上到锡金北部穷塘地域的第17山地步兵师相配合,实施进攻进攻。
不少不丹人都对第27山地步兵师印象深刻,而军方高层更是对于这支绰号“狮子师”的部队很是了解,在他们看来,这是支极为强大的作战部队,是支装备精良的作战力量。
然而就是这样的一支极为强大的作战部队、一支装备精良的作战力量,却是在顷刻之间就土崩瓦解,这简直是让人感到很是不可思议。别说不丹人不可思议了,就是印度陆军、军方高层自身也是觉得很是不可思议。因为无论是第17山地步兵师,还是第27山地步兵师,溃败得如此迅速,简直是让人难以想象。
中国军队从亚东方向、岗巴方向展开的进攻兵力并不多,根据番号来看,也就是机械化步兵第54旅、山地步兵第52旅、山地步兵第53旅,虽然三个旅都属于加强旅,但终究不是三个师的作战力量。而第33军却是下辖有第17山地步兵师、第20山地步兵师、第27山地步兵师及炮兵旅、陆军航空中队,总兵力五万人左右。无论是在兵力,还是地理上都战局优势。
军部设在西里古里的印度第33军一直被视为印度对中共军事准备的“第二梯队”。1975年印度悍然吞并独立国家锡金后,这个军就把主力集结在锡金境内,负责东线西端的锡金、不丹和乃堆拉山口方向,这其中战斗力最强的第17山地步兵师驻扎在乃堆拉以南40公里处,担负一线守备任务,第27山地步兵师则担负着不丹西部至噶伦堡的防御,而部署在二线第20山地步兵师除了作为军预备队之外,重点就是防御西里古里走廊,全军除了防御任务之外,还可疑随时准备实施进攻。可以说,第33军被陆军司令部及东部军区司令部寄予了极大的厚望。
然而谁也没有想到,中国方面仅仅以机械化步兵第54旅、山地步兵第52旅、山地步兵第53旅及炮兵力量,不过三个加强旅的兵力,便是从亚东方向直接发起了进攻,推进到了锡金、不丹境内。最糟糕的是,面对中国军队的猛烈进攻,第33军几乎没有能够形成有效的抵抗,在印度陆军高层看来,该军崩溃的速度也实在太快了。不过最让人难以想到的还是旺楚克·滕辛·纳姆加尔的回归和锡金人对于印度的反叛。甚至有印度军官认为,导致第33军溃败的不是中国军队的进攻,而是锡金人的反叛。甚至可以说,锡金人的“叛乱”是压垮了在部署在锡金、不丹境内的第33军的直接原因。当然了,对于印度军方的这种解释,其实不丹王室和不丹军队高层是不太相信的。无论是国王,还是王公大臣们,又或者是那些曾经在印度军队服役过的不丹军官们,其实他们对于印度陆军第33军的情况很是了解。他们很清楚为什么第33军在锡金邦和不丹西部地区的抵抗会瓦解得如此之快。