姐弟三人回到内院, 春绒蹑手蹑脚迎上来说：“夫人路上太乏累，刚在里屋睡着了。”

三人怕进房会吵醒杜夫人, 于是并排坐在廊下的台阶上低声说话。

“也不知季真的病好点没，明日我得去胡府瞧瞧他。”杜绍棠惆怅地望着庭前满地的落花。

滕玉意转动着手里的蕙草，忽道：“阿姐，要不这几日你先别回府。”

“这话怎么说？”姐弟俩疑惑。

“你们想想，蔺承佑若无十足把握，不会轻易打草惊蛇，我怀疑他一定是查到了什么，才会突然问卢兆安胡公子发病的事。胡公子与卢兆安称不上深仇大恨，充其量知道他的真实品行, 如果这病真与卢兆安有关, 卢兆安一定是怕自己名声受损才下的手。”

“这也太——”

“太狠了是不是？”滕玉意哼了声, “卢兆安虽说中了进士, 但还没通过朝廷的制举（注1），究竟能不能入仕、入仕后又能得什么官职, 目前尚无定论。假如这时候胡公子跳出来说卢兆安表里不一, 你们说卢兆安名声会不会受损？他家贫如洗，靠四处借债才凑够进京的盘缠, 好不容易中了进士，怎肯在这个时候出差错。”

杜绍棠沉思片刻，恨声说：“倒也是，这小人为了自己的前程, 什么事做不出来。”

“我现在不担心别的，就担心他对阿姐起歹心。”

“但这小人中进士的时日不算短了, 也没见他对阿姐做过什么阴私举动。”

滕玉意想起前世表姐尸首旁边的男人靴印, 道：“别忘了树妖的来历还没查清呢, 而且卢兆安未必不想动，他只是有把握杜家为了名声暂时不会出面指摘他。再者，他也没能找到合适的机会，阿姐自从上回被树妖袭击后，一直在家里休养，前一阵因为躲避尸邪，又去大隐寺避了几日难。卢兆安连表姐的行踪都摸不清，如何寻机会下手。绍棠，你还不知道卢兆安眼下最在意什么吗？”

“朝廷的制举？还是——”

“郑家的亲事。”杜庭兰平淡地开了腔。

滕玉意悄悄打量阿姐神色：“郑仆射如今官居宰相，卢兆安想一步登天，再没有比直接娶郑霜银更快的法子了。可是据我看，郑霜银对这门亲事的态度似乎与前一阵不大相同了，昨日皇后要为书院拟新名字，郑霜银若是横心要嫁给卢兆安，多半会敷衍了事，可她不但积极献名，还想出了‘东游’这样的好名字，我猜这消息传到卢兆安耳朵里，一定会让他坐立难安，两家亲事还没定，万一郑霜银改主意，卢兆安的如意算盘就算泡汤了。”

杜绍棠面露困惑：“前一阵郑家不是很中意卢兆安吗，国子监的同窗都说郑仆射想招卢进士做东床快婿。”

“成王府诗会那次，郑霜银的确很在意卢兆安，可当晚尸邪来的时候，或许因为她太留意卢兆安的一举一动，才会察觉此人人品不过尔尔，她是个聪明人，回去后一定没少琢磨当晚的事，想了这些日子，没准已经动摇了。可是在卢兆安看来，这几次阿姐都与郑霜银有过来往，他这种小人，不会忏悔自己品行，只会疑心阿姐在郑霜银面前败坏他，他若是迁怒阿姐，一定迫不及待做些什么。”

“所以你才想让阿姐在府里住？”

滕玉意承认：“朝廷重开云隐书院，牵一发而动全身，郑家为了揣摩圣意，这当口做出任何举动都不稀奇，卢兆安怕郑霜银去参与宗室选亲，必定希望早日定下这门亲事。胡公子的病来得蹊跷，我担心他用同样的法子对付阿姐。”

杜绍棠挺了挺单薄的胸膛：“玉表姐，放心吧，我也大了，我不会让那小人伤害阿姐的。”

杜庭兰轻蹙眉头：“你还小，瞎凑什么热闹。”

滕玉意心知姨母和表姐习惯了把绍棠藏在自己羽翼下，从不肯让他领受半点风雨，忙说：“阿姐，绍棠不小了，他是杜家长子，早该学着顶门立户了，让他多历练几回，说不定能改掉爱哭的毛病。喏，绍棠，这个给你。”

“这是什么？”绍棠红着脸接过滕玉意递来的秃笔。

“这是东明观的法器，能拿来对付妖邪，明日你去胡府探望胡季真的时候，记得把这个带在身上。从明日起，我让霍丘跟着你。往后我不方便出门走动的时候，你多留意蔺承佑和卢兆安那边的动静。”

“霍丘？”杜绍棠眼睛直发亮，“是那位武功很出色的大哥么？”

滕玉意微笑：“往后你想做什么事，都可以交代他去做，但他只是一个护卫，不知对错更不能替你拿主意，你要学着谋划全局，万事先在心里想明白了再开口。”

杜绍棠高兴地从台阶上一跃而下：“知道了，放心吧玉表姐。”

杜庭兰若有所思望着弟弟风一般恣意的身影，好一阵没说话。

这时杜夫人从屋里出来，正要斥儿子“你稳重点”，杜庭兰起身挽住母亲的胳膊：“阿娘别管他，他都这么大了，知道轻重的。”

这几日滕绍忙着运送军粮一直未回府，杜氏母子用过膳就走了，杜庭兰却留了下来。

姐妹俩沐浴过后，碧螺和春绒取了巾帕帮忙擦拭湿发。

碧螺低头瞧见滕玉意腕子上的金色小铃铛，忍不住说：“娘子上回不是说要把这铃铛还给青云观嘛，这都好些日子了，还有没有法子取下来了。”

杜庭兰一愣：“这是青云观法器？我还以为是新添的首饰呢。”

滕玉意含含糊糊道：“上回捉尸邪时，这东西放我身上做示警之用的，后来不知为何取不下来了，就暂时放在我身上了。”

杜庭兰并不喜欢刨根问底，点点头不再说话。

姐妹俩换了寝衣，一个捧着书在灯前看书，另一个跑到临旁的小书房给小红马拟名字。

窗下点了一炉梨花香，清幽的气息徐徐飘散，羊角灯的柔和光线洒落下来，为屋子里的一切蒙上一层淡金色的轻纱。

春绒等人拾掇完净房，取了香饼给滕玉意的随身饰物熏香，从帕子到鞋袜，每一件都用玫瑰做熏香，只需闻一闻，就知道是滕玉意的随身物件。

杜庭兰抬头望了望：“春绒，你把阿玉那条绣着菡萏的帕子找出来给我，桂媪说喜欢那绣活的针脚，托我借回去瞧瞧。

滕玉意刚从书房回来，听到这话脚步一顿。

春绒苦笑：“那帕子早就找不着了。”

杜庭兰诧道：“头些日子妹妹还见妹妹用这帕子，何时弄丢的？”

“就是在彩凤楼的那几日弄丢的，那地方人多眼杂，回来就不见了。”

滕玉意佯装镇定踱入屋内，那帕子先是被她沾了口水擦蔺承佑脖子上的尸邪血，后来又被蔺承佑拿走捆住金衣公子的鸟嘴，估计当时就扔在彩凤楼的某处角落里，现如今已化成一堆泥了。

说来怪可惜的，这帕子是江南一位有名的绣娘缝制的，花色和针脚都非凡品，怪不得阿姐会留意。

“帕子那么多，相似的针脚有好几条呢，你们随便找一条给阿姐吧。阿姐，我困了，先睡了。”她唯恐杜庭兰继续追问，打着呵欠往床边走。

杜庭兰：“你马儿的名字取好了？”

滕玉意一脸严肃：“我现在昏头昏脑的，想不出什么好名字，它是我的宝贝，万万马虎不得，我打算好好睡一觉再拟。”

杜庭兰忍不住笑起来。

滕玉意刚准备躺下，碧螺就进来说程伯来了。

滕玉意忙又穿上外裳出屋。

杜庭兰捧着书读了一会，隐约听见外间有人说话，也不知程伯要禀告何事，迟迟不见滕玉意回来。

她心中有些不安，换了衣裳走到外间，抬眼就见程伯和滕玉意站在圆桌旁说话。

桌上搁着好几样物件，珍奇万象，满室生辉。

“这是府里库房最好的几样了，娘子若还是瞧不上，只能等老奴再去搜罗了，不过宝物可不是随便就能搜罗来的，就怕娘子等不及。”程伯说着，扭头瞧见杜庭兰，忙道，“杜娘子。”

杜庭兰走近：“这是要送礼？”

滕玉意皱着眉头点点头，看样子对桌上的东西极不满意。

杜庭兰很是诧异，光是那件七宝鹧鸪枕就非凡品了，阿玉为何还发愁？忽想起昨日妹妹说过的话，恍悟道：“要给淳安郡王送礼吧？”

程伯说：“给淳安郡王的礼已经备好了，郡王殿下爱喝茶，送别的殿下未必肯收，老奴准备了几罐新摘下来的灵溪上等好茶，明日就会送到杜府。”

杜庭兰愕了下，这次出面向淳安郡王讨要浴汤的是阿爷，要答谢淳安郡王，当然也只能伪托阿爷了。

她想起那回阿爷为了感谢蔺承佑的六元丹，特地备了两份厚礼，一份送到青云观，一份送到淳安郡王府，郡王殿下虽说没收礼，但好歹亲自接待了阿爷，蔺承佑这边呢，是既没有收下礼物，也没让阿爷进门。

阿爷脸皮薄，接连碰了几次壁之后，也就没好意思再去青云观。

她望着桌上的那几罐茶叶，赞叹地点点头，阿玉行事与阿爷大不同，要么不送，要么专往人的心坎里送。

“礼已经选好了，为何还发愁？”

“还有一个人的礼没选好。”

“谁？”

“成王世子。”

滕玉意没敢提小涯最终用的是蔺承佑的浴汤，只说：“彩凤楼那次要不是蔺承佑帮着除妖，我的小命估计早就搭在尸邪手里了，上次阿爷就交代程伯备厚礼预备亲自答谢，结果赶上国丈寿辰又耽搁了，今晚程伯倒是把东西备妥了，但阿姐你也知道的，寻常的物件蔺承佑未必能瞧得上。若是送些实用之物吧，我们又对蔺承佑的喜恶一概不知。”

滕玉意叹了口气。

杜庭兰恍然大悟，怪不得昨日在房里嘀咕送礼的事，她忙帮着妹妹出主意：“想来送酒总不会出错，要不送些你从扬州带来的江南名酝？”

滕玉意摇头：“我平时喝的石冻春，宫里也都有。”

杜庭兰想了想：“京中贵要子弟无有不爱打马毬的，要不送些骑具？”

滕玉意眼睛微亮：“程伯，府里可有上等的马鞍？”

程伯苦笑：“府里上等的马鞍现只有两具，一具玛瑙镶金玉，贵重倒是够贵重，却不算稀罕，长安少说有三位王公大臣用这马鞍。另一具镶满了珍珠，只能给女子骑用。”

滕玉意直皱眉头：“看来只能去马辔行寻一寻了……”

程伯忽然一顿：“有样东西或可拿来一用，就是麻烦些。”

滕玉意和杜庭兰对视一眼：“这话怎么说？“

程伯去库房里把东西带来，两人一看就明白了。那是一大块罕见的紫玉，色如玛瑙，微红光莹。

“这是当年老爷击退吐蕃时圣人赏的，老爷本想拿来做马鞍，又觉得太过奢僭，让老奴放在库房里，后来一直没舍得取用。”

滕玉意和杜庭兰绕着桌子啧啧称奇，玉是好玉，难得形状和大小正适合做马鞍，而且白玉易得，紫玉却罕见，这样大的一块，更是少之又少。

滕玉意停下来想了想，隐约记起蔺承佑骑的是匹白马，白马配紫玉鞍，算是别具一格了。

“就是它了！”滕玉意拍案定板，“去找个好工匠来，三日内给我做成送来，紫玉本身足够漂亮，不必再添缀花里胡哨的珊瑚玛瑙了。”

程伯笑着说：“再好的工匠也需十天半月的。听说成王世子的生辰就是下月，只要在那之前送出去就来得及。”

滕玉意摆摆手：“这礼只是为了还人情，蔺承佑的生辰我们就别去凑热闹了。程伯，你明早就去找长安最好的工匠，尽早把东西做好送来。”

安排完送礼的事，姐妹俩回房歇下了。

睡到半夜，滕玉意忽然被一阵奇怪的动静吵醒了，她困倦极了，陷在床褥里死活醒不来，等她意识到是腕子上的铃铛响，乍然睁开眼睛。

“叮铃铃、叮铃铃……”铃铛们懒洋洋的，碰撞得并不凶，然而上回的经历早已烙印在滕玉意的心底深处，因此一下子就将她吵醒了。

她心头猛跳，玄音铃不会无故示警，看样子有邪祟来了，慌乱中掀开帘幔，卧窗外月光清冷，看上去与平时没什么两样。

铃铛忽又响了几下，滕玉意胆战心惊扭头看，阿姐眉头轻蹙，俨然也要被铃声吵醒了。

不知这邪祟是冲她来的还是冲阿姐来的，照以往经历来看，八成是冲她来的，阿姐不懂道术，别被她给连累了。

滕玉意悄悄从枕下取出小涯剑，好在铃铛吵得不凶，她安慰自己，谅也不是什么大怪，她既有小涯又有上回绝圣弃智给她的符箓，没准很快能把对方驱走。

剑身有点发烫，显然小涯也察觉了。她屏住呼吸横过床榻，披上披风站在床畔张望，窗纱上幽篁浮动，夜风分明不弱，可庭院里像笼了一层幕布似的，半点动静也听不见。

莫非那东西来头不小？滕玉意踟蹰起来，忽觉掌心里的铃铛滚得越来越凶，眼看要捂不住了，她咬了咬牙，横下心走到门边拉开门，一出门就打了个冷颤，外头竟冷得像寒冬。

她胸口隆隆乱跳，懊悔身上只披了件薄披风，一面握着剑凝神辨认庭中景象，一面扬声喊人。

就在此时，风里灌入一股浓烈的血腥味，阑干前飞快跑过一个幼小的身影，没等滕玉意看清那是何物，黑影就猛地朝她撞过来。

滕玉意情急之下往前一刺，那东西一霎儿就消失了，没等她松一口气，身侧又响起一阵凌乱的脚步声，她扭头一望，吓得倒抽了一口凉气。

***

蔺承佑在宫里待到傍晚才出来，淳安郡王和太子与蔺承佑同行。

三人说笑着出了宫，在建福门外遇到了顾宪，顾宪带着一众扈从，正要回鸿胪寺的上宾舍。

顾宪听说三人要回成王府，便说：“南诏国的老臣进京送贡品，顺便给我带了些美酒，今晚我来做东，请几位殿下品品我们南诏国的酒如何。”

太子说：“妙极。”

淳安郡王开了腔：“时辰不早了，你们鸿胪寺太远，不如去阿大府里闹腾一下。”

蔺承佑笑道：“求之不得，我府里只我一个人，我正嫌冷清得慌，那就走吧。”

一行人路过大理寺时，蔺承佑翻身下马。

三人在马上看着他：“要做什么？”

“我进去打听一桩案子，皇叔，你们先回府，我稍后就来。”

蔺承佑记挂着陈二娘说的那个故事，径自入了内。