皇宫。

站在昭阳殿的门前，杨胜瑞先是整了整身上的官袍，正了正头上的官帽，这才踏进殿内。

尽管今年的春天来的特别晚，昭阳殿内仍是一片温暖，地毯和窗户边上都放着好几个火炉，把偌大的殿内烘得暖洋洋的。一股暖意混合着名贵的熏香扑面而来，直沁入杨胜瑞的心底，让他忍不住舒服地眯起了眼睛。当他绕过巨大的云母屏风，看到端坐在龙床上的那人时，直直地跪下来请安。

昭阳殿是皇帝重病以来的修养之所，而自从皇帝重病之后，不知道是幽妃是否有意封锁消息，朝廷中的大臣们没有一个人再见到过当今圣上。

自从长乐女皇的长乐改革以来，现在的大周朝，已经有了完全的执政体系，就算是皇帝不管事，一干大臣们也能让国家机器正常运转，众内阁互相牵制，共同制定决策，不会让单独一个人独霸朝政。所以今年已经步入知天命之年的他，虽然掌握了大权，却也没有到达权倾朝野的地步。

只是，这皇宫中没有半点声息，还是让人忐忑不安。就连太子反叛逼宫的旨意，也是从皇帝的贴身太监处传出来的。笔迹是代笔，玉玺是有印，但是很多人都怀疑，这道旨意并不是出自皇帝手中。

低头想着这些事的杨胜瑞，等待着皇帝“平身”的旨意，可是等了半响都没有等到。

这时，杨胜瑞忽然觉得这殿内的温度有些过高了。本来非常适合外面温度而穿的衣服，现在反而有些过于厚重。听着火炉内偶尔发出的“噼啪”声，杨胜瑞觉得后背开始渐渐渗出细汗。

“杨爱卿，朕久病初愈，宣你进宫，何以姗姗来迟？”过了半响，坐在龙床上沉默了许久的皇帝，终于开口说话。

杨胜瑞松了口气，对于皇上的这个问题，他早有准备。当下清了嗓子，徐徐说道：“陛下身体不适，天下人都很担忧。今日忽然召见臣觐见，若臣急速匆忙地赶来，恐怕会惊动很多人。”他的潜台词就是，别让其他人以为升上已经不行了，召见他传遗诏。

实际上，传圣旨的太监也并不知道皇帝召见他的意思。杨胜瑞在来皇宫的路上，尽管心急如焚，但仍吩咐了轿夫尽量慢点走。他甚至做戏还做足了全套，在昭阳殿外面还不忘整理了衣冠，才缓步入殿。这一切，都是为了争取时间，以防皇帝真是龙体欠安，他还能争取一点时间。

皇帝沉思了片刻，长叹了一声道：“爱卿顾虑的对，平身赐坐。”

杨胜瑞站起身，旁边早有小太监拿来一把椅子。等入座之后，早有宫女端上一杯上好的清茶，放在了他手边的茶几上。杨胜瑞这时才敢朝坐在龙床上的皇帝看去，就看了这么一眼，几乎唬得他脸色一变。

“爱卿，见到朕也不必像见到鬼一样吧？”皇帝自嘲地摸了摸自己的脸。

杨胜瑞赶紧地头移开自己的目光，他上次见到皇帝大概是三个月之前。当今皇帝本是一个体态肥硕之人，但是现在坐在龙床上的这人，骨瘦如柴，气色灰败。若不是从轮廓上还能看出来原来圣上的影子，还有声音并未改变，恐怕他都要怀疑幽妃趁皇帝重病，干脆偷换了一个人。

“陛下为国事过于操劳，请务必保重龙体啊！”虽然心中证实了皇帝重病的事实，但是这些话是不得不说的。杨胜瑞试探地问道：“不知陛下召见微臣，是否需要臣禀报下最近几个月的要务？”