宋逸带着他们来到关帝庙前，推门而入。庙内灯火明亮，供奉着手持青龙偃月刀的关二爷，还有六名黑衣少年贴墙而立，宋明也在其中。神龛前有四位中年人迎了上来，一齐单膝跪地道：“见过少主。”南宫玉赶忙请他们起身，道：“四位起来说话。”赛貂蝉来到其中一人身前，道：“爹。”那中年人四十多岁，眉宇俊朗，目亮如星，身高八尺，神采奕奕，年轻时想必也是位美男子，难怪生的出赛貂蝉这样的倾城美人，他微笑道：“你向少主赔罪了么？“赛貂蝉娇嗔一声道：“爹！我干嘛要向他赔罪？”那人道：“你不是说在凤仪亭曾对少主大打出手么？还差点拗断少主的胳膊，要是少主的千金之体真有损伤，你担当的起么。”赛貂蝉急道：“是他先对女儿无礼的。”那人不满道：“不是说是场误会么，再说你本就该成为少主的侧室，亲近亲近又有什么打紧。”赛貂蝉“哼”了一声，站到了远处。那人笑叹一声，道：“小女无状，冒犯少主，属下替她赔罪了。”南宫玉一头雾水，忙道：“不敢当，这。。。这到底是怎么回事？”宋逸笑道：“老爷这就出来了。”
这时从关帝塑像后转出一位中年人，白面微须，脸庞清癯，相貌英俊，两鬓间头发花白，气度雍容高贵。在场众人全都跪地行礼道：“参见主公。”南宫玉仔细打量了他几眼，浑身剧震，不敢相信道：“爹？你。。。你是我爹？”原来那人正是南宫玉的生父，南宫策。南宫策微微一笑，先让众人平身，道：“你十岁时为父离你而去，难得你还能认出我来。”南宫玉震惊的半响没说话，吃吃道：“爹。。。爹你没死？”南宫策笑道：“当年为父诈死是为了要做几件大事，也是为了培养你成为南宫家的主人。若非这次你出了事，为父仍不会与你相见。”说罢上前拍了拍他的肩膀，欣慰道：“让为父看看，嗯，好孩子，长大了。”南宫玉热泪盈眶，哭道：“爹，都怪孩儿无用，败了家业。”南宫策哂笑道：“败了就败了，此事并不怪你，只怪朝廷昏暗。你宋叔早将家中积蓄转移到了安全所在，朝廷也只是抄了一个空壳子而已。如今时机已经成熟，我们也无须继续蛰伏，是时候干一番大事了。”南宫玉不解道：“什么大事？”南宫策道：“你可知自己姓什么？”南宫玉诧异道：“南宫啊？”南宫策道：“南宫只是我们避人耳目的姓氏，我们的真姓并非如此。”南宫玉道：“那我们姓什么？”
南宫策点了点头，道：“那为父就告诉你，你跪下听。”南宫玉一怔，便跪了下去。南宫策围着他走了一圈，缓缓道：“尔乃太祖高皇帝朱元璋第十一代嫡孙，惠宗皇帝朱允炆之后，你姓朱，真名朱玉，这大明江山本该是我们的。”南宫玉大惊道：“我们是皇族？”南宫策点头道：“当年朱标太子英年早逝，二十一岁的惠宗皇帝被迫继位。继位后励精图治，废弊立新。没想到皇叔朱棣狼子野心，竟然带兵造反，打破了南京应天府。惠宗皇帝从此下落不明，都以为他死在宫廷大火之中，却不知道他已被四大护卫保护着离开了南京。反贼朱棣夺了皇位后，担心惠宗没死，便派出好几波人来寻找下落，却不知四大护卫护送惠宗到了偏远的西域。你的这四位叔叔便是那四大护卫的后裔，都已赐姓为朱，若非他们祖上的誓死护主，我们惠宗一枝早已断绝，你给四位叔叔磕个头吧。”
南宫玉应了声是，一个头磕到了地上。那四位中年人忙磕头还礼道：“属下万万承受不起。少主请起。”南宫玉起身将他们扶起，南宫策逐一介绍。第一位朱逊，儒雅谦虚，第二位朱恒，威严冷峻。第三位朱义，耿直忠诚。第四位朱俊，英俊潇洒，也是“赛貂蝉”的父亲。南宫玉看了眼“赛貂蝉”，这才知她叫朱心琪，难怪那天她说“你姓什么，我便姓什么。”原来大家都姓朱。
南宫策继续道：“惠宗在西域站住脚后便计划着夺回皇位，可朱棣掌管着天下兵马，谈何容易，只能先明哲保身，在西域安家，缓缓图之。我大明朝起源于明教，惠宗的后人便在西域建立了小明教，当时的教徒只有数百人，对大明构不成任何威胁。考虑到当时国泰民安，百姓思定，没有举事的契机；钱粮拮据，小明教要供养那么多人已颇为吃力；而且不明中土情况，就算有机会也把握不住。所以我们的先人做出了一个大胆的决定，返回中土。他们回到中土后便改姓为南宫，意指“勿忘南京宫殿那一把火的耻辱”。接着他们在北京城建立家园，观察着皇帝的一举一动。到你曾祖父时，他凭着一手精湛的赌术赢遍京城各大赌坊，用赢来的钱开设了第一家大明德钱庄，从此金盆洗手，专心经营生意，三代以后才有了现在的规模。我们将各地赚来的钱都悄悄转移到了西域的小明教，所有店铺都只留下维持生意运转的钱，因为我们早预料到了会有这么一天，所以未雨绸缪，早做了准备。”
南宫玉松了口气，道：“原来如此，没想到我们家竟还有这么大的秘密，我。。。我不会还在梦里吧。”南宫策失笑道：“这么大的事确实让人一时接受不了，为父此行要去商量一件大事，特意绕道北京来看你们，这也巧了，正好遇上府邸被抄，为了让你重拾信心，这才向你道出实情。”南宫玉道：“孩儿明白了，不知父亲下一步有何计划？”南宫策道：“我们南宫家这几代积攒的钱财足可以武装一支十几万人的军队。现在皇帝痴迷修道，二十年不上朝，朝上奸臣弄权，残害忠良，贪墨成风，加上四处灾情，南北战乱，国家已动荡不安，正是我们有所作为之时。”南宫玉道：“我们该怎么做呢？”南宫策笑道：“这件事由为父去办，你还年轻，正是学东西的时候，不用跟着东奔西跑，等到一切就绪时你的本领也该学成，那时才是你展露头角之时。”南宫玉道：“父亲想让孩儿学什么？”南宫策笑道：“听说你的学问已相当不错，就连这一届的状元卷都是你写的，然而想要扭转乾坤仅有学识还不够，还要有万夫不当之勇才行。举事后战事难免，我们需要一位所向披靡的大将。”
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