正月初一到正月十五，素来是整个金陵城的拜年时节。只不过，除却真正关系亲近的亲朋故旧，大多数人就是揣上名帖，犹如撒传单似的各处都送一遍，这就算完成任务了。反而是主妇们更忙碌，因为各处的年礼都要预先准备，这是最费心力的事。

所以，还没出初五，一大堆少年不是跟着自家大人，而是成群结队骑马呼啸而过，这一幕自然引来了众多关注的目光。尤其有人认出领队的是越千秋，那就更加不敢等闲视之了。于是，当这一行十几个人最终驶入一条小巷子时，后头也不知道跟了多少尾巴。

“确定人在家里？”

从戴展宁口中得到满意的答覆之后，越千秋就第一个跳下马背，从容自若地走到门前，用力叩响了门环。他非常好地掌握着敲门的节奏，三下之后停顿一会儿，再是三下，可却锲而不舍，摆明了敲不开门就不走。良久，两扇大门终于在他面前打开了一条缝。

然而，眼见门口这黑压压十几个黑色衣衫的少年，那应门的小童显然吓了一跳。当他下意识地想要把门关死时，可使出吃奶的力气，那两扇大门却纹丝不动。直到发现越千秋一手举重若轻地按在门上，他方才醒悟到其中的猫腻，不由得打了个哆嗦。

“先生……我家先生不会客。”

“我知道明先生轻易不会客。”越千秋笑了笑，露出了洁白的牙齿，从身后虎头那儿接过一本书递了过去，“我是白门越氏越九，之前李太白集才出了简略版第一卷，这是还没付梓的全版，想请明先生斧正。”

小书童这下不禁踌躇了起来。自家先生什么脾气，他是知道的，最近金陵城最火热的是什么事，他也是知道的。先生对于科场素来不大上心，却唯独对于搜集编纂衞诗非常感兴趣，要是这样一部送上门的诗集就这么给他拒绝出去，回头他就惨了。

于是，他犹犹豫豫伸出手，等越千秋把东西递了过来，他接过就随便翻了翻。

认识字的他虽说看不出好与坏，可那上头前四首确实是之前刚刚流传出来的那四首，后面四首则是他压根没听说过的，他总还分辨得出来。当下他急急忙忙地对越千秋说：“你等一下，我去送书给我家先生！”

眼见人一溜烟就跑进去了，越千秋这才退后两步，而刚刚过来和众人汇合的戴展宁已经开始对身后那群不大明白的少年解释了起来。

“这位明先生今年刚好四十，那是个很传奇的人。他总共考过三次会试，第一次针对出题的谬误长篇大论批驳，据说差点没把出题目那位老大人给气死。

第二次人家写的是花团锦簇文章，他不依格式，写了一篇华采的长赋，事后还说，朝廷又没有明文规定格式……就因为这个，之后他十二年不得解送。

最近一次会试，他根据题目写了一篇格式无可挑剔的文章，却把尸位素餐的大臣全给骂了一个遍。”

“这么猛？”白不凡忍不住瞪大了眼睛，“那就没人打击报复他吗？朝中小心眼的人可是很多的！”

“那当然是因为我行得正做得直！”戴展宁还没来得及解释，一个声音便从门内响起，紧跟着，一个没有半点儒生气质的八尺大汉便出现在众人面前。他环视了瞠目结舌的众人一眼，哂然一笑道，“我就是明守一！”

越千秋刚在心裏暗赞了一声果然和打听到的一样，好一条昂藏大汉，可紧跟着对方说出来的下一句话，就让他刚刚建立起来的印象犹如碎玻璃一样轰然崩塌。

“呵呵，刚刚第一句是开玩笑的。那些老大人们恨得直跳脚却拿我没办法，是因为我家里有太祖皇帝丹书铁券，所以人家只能干瞪眼骂娘，顶多阻着我的仕途。”