对于大多数官员来说，金水桥后奉天门前，便是他们对于浩大宫城的唯一印象，少有人能够在深入其中。至于通籍禁中大内，可以出入乾清宫这等地方，则更是只有阁老部堂以及勋贵重臣。然而，位于西华门外的西苑，说是皇宫，但终究是属于内苑，弄一份通籍就容易得多了。想当初陈衍通籍西苑，头一次到这裏的时候还有些战战兢兢，但两三次下来就很快习惯了。

这会儿，站在西苑那宽阔的小校场边的高台上，看着下头两队人马狠狠对撞在一块，那倏忽间的叱喝喊杀和自己平日所见大为不同，甚至眼神都大有区别，他不由得为之深深心悸，好半晌才叹了一声：“原来这才是真正的好男儿！”

“这就是好男儿了？真正的厮杀你还没瞧过呢！”一旁的安国长公主懒洋洋地斜倚在那儿，见陈衍好奇地瞅了过来，她这才淡淡地说，“这虽说是实战，死伤不论，但终究少了战场上那种一往无前拿命去搏的血性，所以也就是大略能看出一个人的武艺勇气，再深一些的东西就看不出来了。战场上能活下来的未必就是武艺最好的，但一定是关键时刻能豁出去的！小四，你未必一定会上战场，但你要记住，狭路相逢勇者胜！”

这话陈衍自然听过，可这时候结合安国长公主这番话，他不由得品出了另一种滋味来。琢磨了好一会儿，他就退到了安国长公主的座位边上，弯下腰低声说：“师傅你的意思是，要真的遇上最危险的时候，与其退而寻求其他法子，不如豁出去拼了？可不是有空城计……”

“诸葛武侯的空城计只是小说家演义，但从前确实有成功的例子。不过，这样的成功终究是有条件的，你得有空城，有时间预备，而且越是聪明狡猾的敌人，越是容易中这样的戏码。相反，战场上更多的是堂堂正正的决胜负，这时候，兵员多寡优劣，乃至于将帅和睦，士气高低，将兵勇武……诸多因素很多。而在诸多因素都不利的情况下，历史上还是有不少着名的以弱胜强。这些仗里头，无论是否有运筹帷幄的军师智者，可是，却一定得有一个身先士卒冲杀在最前头的将才，这个人方才是一军之魂。”

说到这裏，安国长公主不禁长长吐出了一口气，随即又仰头看着天空：“想当初我在皇史宬偷看当年留下来的书，却看到了一番话。这天底下最危险的便是以弱胜强，因为一着不慎，就可能把所有赌注都输进去。要能够以弱胜强到最后能够扭转势力对比，不但需要有天下无匹的运气，还要能让不计其数的人才为之归心，还要让天下百姓为之归心，所以最要紧的就是宣传舆论。没有比高位者于寻常士卒一样屹立于飞箭流矢之前，更能够宣传天命了。”

尽管和同年龄的少年相比，这一年多来的经历让陈衍迅速成熟了起来，可这些话终究太过深奥了些，他一时听得满头雾水。有心想问问清楚，可看看安国长公主那惘然出神的样子，他又不敢贸贸然发问，正憋得有些难受的时候，他就听到背后传来了一个声音。

“九妹对这么小的孩子解说这些，也不怕把人给绕晕了？”

安国长公主闻言一震，一推扶手坐直身子转过头，就看见皇帝只带着御用监夏太监上了高台。只见皇帝一身暗红色大团花圆领纱衫，下头是一双乌头履，腰间竟只是松松地束着一条布带，甚至还光着脑袋，看上去就犹如寻常西苑的闲散小官，她连忙吩咐陈衍把自己搀扶起来。奈何身子重了，她只能勉强欠欠身，随即就不悦地看了夏太监一眼。

“这边厢皇上告病，那边厢又到了西苑，偏这儿人多眼杂，你也不劝谏劝谏。”

陈衍也被皇帝的出现吓了一跳，放开安国长公主的手和别人一块行了礼，他就听得师傅这般说话，一时更是暗自咂舌，索性只低着脑袋不说话。果然，皇帝闻言竟是丝毫不恼，反而夏太监仿佛是理亏似的连连赔笑谢罪，到最后他琢磨着这两位大约有话要说，打算悄悄退下的时候，却不料才走了两步，一个声音就追了来。

“陈衍。”

被这突然的沉声一唤，陈衍赶紧停住了脚步。不用看，他也知道这决计是当今天子，于是立刻停下了脚步。只他又不是要上朝的大臣，也不是逢年过节要入宫朝贺的命妇，这会儿只是躬身答“臣在”，眼睛甚至骨碌碌地偷瞥了一眼皇帝，结果不合与两道目光碰了个正着。

“不愧是你师傅和你姐姐教导出来的，胆子贼大！”皇帝哑然失笑，这才正色问道，“这几天顺天府和下头科道言官的奏折像雪片似的，顺天府说那是两无赖威逼人致伤，科道言官则是说你车马伤人，全都是因为你那点芝麻大的小事，一时闹得沸沸扬扬。事情是你惹出来的，你说说，这件事当如何。”

“啊？”

陈衍没料到皇帝竟然问这个，一时间顿时犯了难。偷瞥了一眼安国长公主，见自己这位师傅丝毫没有暗示的意思，他不由得习惯性地抓了抓脑袋，也没留意到夏太监责怪的目光，想了好一阵子才抬起脑袋来。

“回禀皇上，朝廷有律例，车马伤人，说的是无故在城中平治，以至于伤了无辜人。可是臣当时一令人前导高喝，二已经有勒马避让，三则是有人故意将人推落马下，一应证人和犯人都已经送了顺天府，苦主都不曾告什么车马伤人，他们聒噪什么？那些言官不管国家大事，一心只盯着这么鸡毛蒜皮，真是白拿了朝廷俸禄！”

起头还说得井井有条，但陈衍终究是年轻，到最后不免就有那么几分赌气怨尤带了出来。只最后那声音极小，听着像是嘟囔，安国长公主摇了摇头，却是不予置评，而夏太监却有些忍不住了：“四公子仔细些，莫要御前失仪！”

陈衍这才赶紧闭上了嘴，而皇帝打量着小家伙犟头犟脑的样子，随即微微一笑：“人家可是说，你把苦主藏在家里，逼良为婢，意图不轨呢。”

要这是在别的地方，陈衍必定勃然大怒骂他娘的，这时候总算是好歹硬忍了下来，低下脑袋闷闷地说道：“什么逼良为婢，阳宁侯府又不缺人，上书说这个的人必定是那些话本小说大戏看多了，以为谁家都是不管香的臭的往屋子里拉？顺天府又不会收着苦主以便对质，这要是人随随便便就放出去了，谁知道幕后指使这事情的会不会打别的主意？人我送到了通州庄子上，让家里几个仆妇好好看着养着，连面都没见过，要不信让他们自己去通州瞧去！”

此话一出，安国长公主终于忍不住大笑了起来，连带着周围随时伺候着的两位妈妈和几个丫头都是忍俊不禁，而皇帝则是似笑非笑看着陈衍，最后露出了一个欣然的笑容。

“好了好了，小小年纪能把事情处理成这样子，也实在是不错了。至于是不顾禁令有意驱策车马伤人，还是有人刻意陷害你，朕也不难为你，总会让人还你一个公道。这时候不早，赶紧出宫去见你家祖母吧。”

尽管刚刚振振有词，但这会儿回过神来，陈衍仍是忍不住感觉到背上都是汗，得了这话自然高兴得无与伦比，跪下磕了个头就立马一溜烟走人，连一句多余的话都没有。而眼看着小家伙下去，下头演武场上的比武也已经完全偃旗息鼓，甚至连身边的人都悄悄避开了去，安国长公主这才看着皇帝说道：“皇上有事要说？”

“老四的信刚刚送到。”皇帝言简意赅地说了这么一句，见安国长公主的神情一下子变得郑重而冷静，他就笑了笑说，“从来就知道他胆大，只是在朕面前装老实，可这一次终于露出真面目了。他先斩后奏，信上说他对人声称得了朕全权，这是为了办事方便，朕是想骂他都拿不到人。他把萧朗拉着去壮行色，在平江伯那儿招摇撞骗，还把叔全直接拉上了船，看来是真正办他想办的事情时，他才会这么拼命。”

“这么说，皇上是下决心了？”安国长公主的脸色丝毫不变，竟是直截了当地又问道，“但此行吉凶难料，若是有万一……”

“如若有什么万一，朕的身体自己知道，不至于如此不济。”皇帝仿佛不是在讨论自己的寿命和后继人，语气异常的平淡，“周王夫人季氏既然已经有孕，她虽是宫女，可毕竟是良家子，朕打算册她为周王妃，九妹觉得如何？”

“武贤妃答应了？”

“今时不比往日，长乐宫也不比曾经的王府，况且，朕并不是说如今册封，而是等到生产之后。季氏有孕的事情内廷并没有太声张，朝中也没有大反应，想来不至于引人瞩目。”

“既然皇上心意已决，贤妃也应允了，我自然没什么好说的。”安国长公主微微一顿，随即才仿佛漫不经心地说，“周王和荆王都是皇上的儿子，我这个外人也就不多说什么了，可阿澜是我的女儿。叔全跟着荆王折腾去了，阿澜一个人在江南，据暗衞回报，她几乎只用他们打听消息，其余的从来不求他们帮忙，这倔强性子实在让人头疼，偏又没个帮手……皇上不要提萧朗了，那小子是镇东侯丢来磨练的，只会打仗厮杀，哪里管过什么实务？所以我只想问皇上您一句话，您把司礼监太监曲永派到江南，究竟是去干什么的？”

只一瞬间，安国长公主那懒散悠闲的目光竟是突然变得无比锐利，明亮得有几分碜人。

※※※※

拦街喊冤的故事，陈澜前世在电视小说之中也不知道看过多少回，反而是这一世重生之后，鲜有听见这一类的事，只戏文里头偶尔出现一二。在阳宁侯府的那段时日，她为了弥补自己对这个时代了解的缺失，也不知道囫囵吞枣啃了多少书，其中就有百多年来反反覆复修订的大楚律。其中，越诉的处置向来是极其严苛，轻则笞杖，重则枷号充军。