旋涡之地遗址,落日余晖下,蚂蚁般的轮廓在螺旋高塔脚下忙碌,脚手架沿着高塔外墙铺设搭建。
沼泽之母此前询问为何选择此处建造炼金塔时,克莉丝回答螺旋高塔正好可以废物利用,以及玛瑙湖有安妮一座奇观就够了。
炼金塔范围庇护周围区域,放置位置不会影响其效果,而且光明之地不会只有一座炼金塔。
以深夜城为例,光明之地需要四座甚至更多。
螺旋高塔作为地基省下许多时间,炼金塔还需要由黑曜石为主材料制作的炼金物,开采任务被沼泽之母交给蠕虫,但第一批商人带来的黑曜石被克莉丝否决。
“沾染里世界气息黑曜石不能作为炼金塔主体。”
捷径无法通行,蠕虫只能就近在艾伦半岛寻找黑曜石。运气不错的是,它们在苏加德山背守望镇以西约20里的地下发现黑曜石岩层。
这符合奥菲莉亚形容的“地狱里的苏加德是座无比巨大的火山”。
它们锋利的一圈圈口器能够轻易碾碎黑曜石,只是光明之地的蠕虫只有五只,它们昼夜不停开采、运输到光明之地也无法满足炼金塔建造速度的一半——工人们对炼金塔的建设报以惊人热情。
沼泽之母的茶会不日开启,女士们商量了一下,打算利用从贝尔法斯特的铁路。
旧路线不从守望镇停靠,不过铁路距离守望镇只有约7、8里。蠕虫可以将开采的黑曜石堆在那里,再通过铁路送到贝尔法斯特。
支撑计划进行的是对方在车站仓库的枕木、铁轨,简单翻新后工人们替换掉破损路段的铁路。新的问题随之出现,又很快解决——他们短期无法将蒸汽机与内燃机装进火车头,但蜕壳后体型膨胀至小屋大小的安培可以充当火车头。
第三天,光明之地的居民见到奇景——拉着矿物的火车缓缓驶进贝尔法斯特,但没有黑烟与汽笛声,只有一只蜈蚣怪异运输着车厢。
同时,克莉丝在三天时间里培养出一批炼金学徒——他们除了炼制炼金塔主体材质什么也不会,但这足够了。
炼金塔的速度由此加快。
作为光明之地的另一奇观,安妮正茁壮成长,陆离留下的人性使安妮每天都在生长,炼金术师克莉丝炼制的生长药剂又加快这一进程,安娜以每天几十公分的速度生长蔓延,需要三人环抱的树干只在无人问津的原始森林中存在。
而在一个星期后,盟友的到来又加速安妮的成长。
从风暴角登船的荒芜之地居民及植物栖息地的使者抵达海湾。这候 章汜
前者只是增加了光明之地的人口和劳动力,而后者中的树人犹如德鲁尹,改良了克莉丝的生长药剂,减少副作用,提升效果,以及接替农夫照料地表与避难所内的农田。
原有农民则暂时转职为工人与炼金学徒。
光明之地肉眼可见的需要居民,许多居民。
安德莉亚和海姆格鲁号已经再次起航,目标维纳地下城。除了已经成为船员的扭曲教徒,克来尔和不死人、驱魔人们也将随船启航。
他们将会在维纳地下城的辅助下翻新找到的第三、第四、以及可能的第五艘船,载着挑选出的近千名居民返回光明之地。
工匠、学者、炼金学徒,都是现在光明之地急需的人口。光明之地足够广阔而又空旷,即使玛瑙湖营地也尚未填满。
驱魔人们则是顺路——他们会在维纳地下城下船,然后重新探索这黑暗、未知的原野,还有扩张商人的贸易范围。