邓瑛缩了缩手腕没出声，合玉又去移来了灯，对杨婉道：“姑姑看看，这裏肿得都青了。”

杨婉点了点头，“我看这副东西倒像是换得轻了一些。”说着抬起头，“谁帮你求情了吗？”

“子兮向白尚书求了情，前日换的。”

杨婉低头，“那怎么反而伤得厉害了。”

邓瑛欲言又止，易琅忽道：“是不是为了照顾白大人？”

杨婉回过头诧异道：“殿下怎么知道。”

易琅看了邓瑛一眼，把头往被子里一缩，不再出声。

杨婉放下药站起身，对二人道：“你们两个能不能对我老实一点呀。”

“对不起……”

二人几乎异口同声。

杨婉摁了摁眉心，有些气又有些想笑，见邓瑛坐在那儿有些无措，只好蹲下身，重新托起他的手腕，“阁老的身子怎么样了。”

邓瑛听杨婉的声音还算平和，这才敢开口，“腿脚肿得厉害，牢里湿冷，这两日又添了些肺疾。但阁老要体面，即便这样也不让其余人近身，我自己……手脚不是很方便。”

杨婉垂眼道：“阁老肯让你照顾他啊。”

“嗯。”

杨婉笑了笑，“那过几日我能去看看阁老吗？”

邓瑛低头看着杨婉，她已经卸了晚妆，鬓发也有些散了，细绒绒的碎发在炭火烘出的暖风轻轻拂动。

“跟我一块去吗？”

他轻问道。

“对。”

杨婉抬起头，“跟你一块去，你已经够累了。我横竖是闲人，如果阁老我不嫌弃我，我也想尽点心，如今这种境况下，不论谁送东西去厂狱都不好，就我去没什么。”

“好。”

邓瑛刚应下，忽听易琅在榻上唤他，“邓厂臣。 ”

邓瑛起身道：“奴婢在，殿下请说。”

易琅道：“把我姨母照顾好，白阁老……很严肃。”

邓瑛不由笑了笑，拱手揖道：“是，奴婢明白。”

杨婉与邓瑛一道走出易琅的寝殿，月正上中天，合玉笑呵呵地捧来一叠饼，“督主要走了吗？”

“是。”

“尝一块我们的饼再走吧，明日是二月二中和节，督主那里的粗人们肯定想不到备这些。”

邓瑛有些迟疑，杨婉接过饼掰了一块递给邓瑛。

“吃一点吧，我还有一样吃的要给你。”

说完朝合玉看去，合玉会意道：“是，奴婢这就替姑姑去取。”

邓瑛低头咬了一口饼，饼是用白面和油摊的，一咬酥皮便粉了，邓瑛忙伸手接住饼屑。

杨婉笑道：“你吃个东西也这么仔细。”

邓瑛道：“你给我的，不想掉了。”

正说着，合玉取来了麻糖，杨婉接过来递到邓瑛手中。

“用你给我的钱买的，我买了三包，我自己留了一包，给了殿下一包，这包给你。”

“婉婉你爱吃甜的东西吗？”

“以前不喜欢，但现在很喜欢，生活就是要甜甜的。”

说着踮起脚，用手沾了沾邓瑛嘴唇上的饼屑，“回去吧，殿下今日不太舒服，我就不出承乾宫了，我明日备一些东西，嗯……药，衣物褥子什么的，给阁老带去。”

邓瑛道：“婉婉，银钱够使吗？”

杨婉笑道：“你放心，清波馆经营地很好，以后你想吃什么，穿什么，我都给你买。”

“我不要。”

他一本正经地拒绝杨婉，那模样憨得有些可爱。

杨婉迎着晚风望向他，“邓小瑛，每日坚果要吃，麻糖也要吃，面也要吃，跟我在一块，就是吃吃喝喝的，不管有没有钱，不管别人怎么对我们，我就是要该吃吃该喝喝，花钱治病，好好养生，我赌你能活一百岁。”

她说完冲邓瑛比了一个“一”。

“我回去了，才上了药，你一定要慢点走。”

过了二月二，天气开始回暖。会试在即，各省应考的举人汇聚京城。

东公街后面的昌和巷一向都是考生落脚的地方，此时各个客栈都是人满为患，礼部不得已，只得向皇帝奏请，在鼓楼后面临时搭建棚舍，供迟来的考生临时租住。

滁山和湖澹两个书院的考生，大多都住进了棚舍。

虽然还在二月，棚舍里的气味却不大好闻，考生们都坐在外面的场院里温书，有几个人从考市回来，一脸失落地说道：“今年怪啊，这考市上竟没什么人。”

“听说清波馆把那书经生意做到昌和巷的客栈里去了，考市自然就冷了。”

“据说宽勤堂今年储的墨不多，都留着印那些哥儿姐儿看得绘本去了。”

“难怪，我说怎么就清波馆一家热闹呢。”

场院里的人道：“也怪我们进京晚了些，不然也能在客栈里安安心心温书。”

“安心温书？今年就算安心温书，我看也没什么意思。”

众人抬起头，见说话的是周慕义。

“白阁老住持了十年的会试，如今在厂狱里受尽折磨，今年的两位总裁<span class="notetext" data-note="总裁：主考官的说法。线下很久的男二要回来了。"/>一个在外头喊阉人干爹，一个是从浙江上来的，在我们老家官声极差，也是走通了司礼监的门路，地方上上了那么多折子弹劾，都没弹劾得了他。如今这二人坐镇，我等清贫，能与这京城权贵之后，争得了多少。”

一席话，说得众人握书沉默，人群中忽有一人道：“君父目障，纵阉狗当道……”

此话一出，忽见场院前站出一队锦衣衞，其中一个校尉抬手朝众指道：

“将才那句话，是谁说的”