“他想做什么事。”

杨婉抬头朝说话的那个人看去。

那人看模样不过十五六岁，面目清秀，身段文弱。

杨婉看着他，不禁声音一柔，“考科举，入仕，守着你们现在这一颗良心，去做于国于民有利的事。”

“可是……我们还能参与今年的春闱吗？”

杨婉看着他沉默了须臾，忽道：“你后悔吗？”

那人没有出声。

杨婉抱着手臂静静地坐着，昏暗的灯影烘着她单薄的身影，她面上的疲倦与厌烦丝毫不遮掩，却仍在尽力维持着姿态和情绪。

“你还记得，他在东公街上对你说过的话吗”

她说着抬起自己的双手，捏握成拳伸向众人。

“他问你，你想象他那样吗？”

一堂之内，无人应声。

摇曳的灯火把所有的人影子都撕得有些狰狞。

堂中的墨香，面香混在一起直往人的鼻里钻，人多潮湿，木质的书架上凝结着的水珠子一颗一颗地滴落下来。

杨婉垂下手，低头笑了一声，“你看看，你连回答都不敢。”

“不…”

那少年抬起头，“我想参加春闱，我想做官，我想为百姓谋福祉，我不想象他那样，姐姐，我…我后悔了……”

杨婉听完这一句话，侧面朝周慕义看去，“你呢，你后悔吗？”

周慕义的拳头捏了又松开，不答反问，“你是不是叫杨婉。”

“对。”

“你与他对食，为何要救我们。”

杨婉抬头逼回眼底的酸意，“因为他想救你们。”

“不可能！”

杨婉冷笑了一声，“你激动什么？”

周慕义撑起身子道：“他如果真的想救我们，为什么要把滁山书院的学田占为己有，为什么要让书院办不下去！”

杨婉冷冷地看着周慕义，“你们不是去砸过他和我的家吗，裏面有些什么，你们看到了吧。”

周慕义喉咙一哽。

杨婉颓然地坐在灯影下面，将一只手垂在椅背后，声音很淡。

“一张木架床，一方榆木书案，两三口箱柜，几件薄衣……还有什么？”

周慕义道：“这难道不是他的幌子吗？”

“幌子？呵。”

杨婉笑了一声，“你知道为什么滁山和湖澹两个书院撑过这半年吗？”

“什么意思。”

“周慕义，学田上的田产，能退回的不多，但能退的，他全部退给了你们，白首辅以及白尚书集给你们书院的银资，全是他的俸银。即便如此，他今日还是因为学田的罪名被关押进了诏狱。而我……”

她忍泪笑了一声，“而我却还要救你们。”

周慕义梗着脖子道：“你的话我不信，我也不需要你救我。”

“不需要？”

杨婉提声发问。

“周慕义，你进过诏狱吗？你知道进去以后会怎么样吗？”

杨婉说着，脱下褙子，撩起中衣露出半截腰腹，去年那道触目惊心的鞭伤仍在，像一只蜈蚣一样爬在她的腰上。

在场的大部分人见她如此忙低头避开。

杨婉道：“不要跟我讲什么非礼勿视，入了诏狱没有‘礼’可讲，你们所谓的衣冠体面，所谓的文人气节，全部都要被刑责剥掉。”

她说完放下衣摆，重新披上褙子，从椅子上站起身，“你们想要他去的地方，他已经去了。他想要你们去的地方，也希望你们清清白白地去，我只能救你们一次，我请求你们，留着自己的性命，好好去走，他走不了的那条路。”

刚说完，角落里的少年颤声唤了她一声，“姐姐……”

杨婉回过身，“什么。”

“我不懂……邓瑛到底是什么样的人啊。”

“你不是骂了他这么多日吗？”

“我……”

少年哑了声。

杨婉道：“他在你们眼中是什么样子的人，他自己一点都不在乎，不过我在乎，所以我才会说这些话。但是，对你们来讲，我说什么也并不重要。人生几十年，王朝几百年，留下的人物何止千万，除了死在刑场上的人，能当众一呼，留下自己的绝命词。其余的，有几个能张得开口。他们到底是什么人，你活着自己去辨吧。”

杨婉说完这番话，将椅子拖回原位，走到院中命人把剩下的面都端进来。

自己却独自一人抱着膝在阶上坐下来。

月明风清，四方炊烟。

无人处无数复杂的情绪一涌而上。

杨婉忙将头埋在膝上，想起将才自己的那一番话，不禁抓住自己的袖子，她很想哭，但又深知此时不是哭的时候，只能带着哭腔‘逗’自己道：“邓小瑛，跟我谈了这么久恋爱，只给我磨了两个珠子，啥也没给我买过，就把自己丢牢里去了，你是个渣男吧……”