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“什么闲话，老人家。您说给我听听。”

“去年春节，老大到我家去看我——我这个哥哥不但把孩子们照顾的很好，他对我也很照顾，那天中午，我们在一起喝了酒，就我们两个人。酒喝到高兴的时候，我们提到了孩子，我有两个儿子一个女儿。大哥很是羡慕，我知道，他是在安慰我。”

“此话怎么讲？”

“不瞒你们说，我这个女儿很孝顺，两个儿子就差远了，他们需要钱的时候就回来找我，没有事情的时候，从来不回来坐坐，还是大哥是有福之人，生了四个乖巧懂事孝顺的女儿。”

“陈耀祖怎么说？”

“他说，四个女儿确实没有话说，剩下半句话被他咽回去，之后，老大就把话题岔开了。”

“按照您的判断，陈耀祖咽下去的后半句话会是什么呢？”

“他对女婿不是很满意，他应该是这个意思。要不然，他怎么会在遗嘱里面写上他百年之后，左所大街的三处房产自动归到三个女儿的名下呢？活着的时候，他对女婿一直心存戒心。活着的时候，他能看着自己的女儿，伸腿之后，就管不了那么多了——不放手也不行了。天下做父母的不可能陪伴儿女一辈子。”

“他请您作为遗嘱的公证人，是不是想请你在他百年之后，多照应四个女儿呢？”

“老大在世的时候，当着四个女儿的面说过这样的话，要不然四个侄女儿怎么会听我的呢？其实，老大的那些话是说给几个女婿听的。特别是说给那个罗开良听的。”

“为什么要特别说给罗开良听呢？”

“老大是一个爱面子的人，我们陈家在东门镇从来没有让别人戳过脊梁骨。罗开良在外面拈花惹草。要不是老大管着他，还不知道会是什么熊样呢。”

“老人家，请您回忆一下陈耀祖出事那天晚上的情况。”

“那天夜里面十点多钟，我听见有人敲门，门敲得像擂鼓一样，敲门的人是张登科。我就随他赶到了黄窑岗。”

“等我赶到的时候，老大已经断气了，他躺在床上，一家人哭成一片，乱成一团。”

“您赶到陈耀祖家的时候，都有哪些人在场呢？”

“四个侄女儿和侄女婿都在，还有柳妈，我妹妹耀英随后也到了，还有外甥钟子童。”

“外甥钟子童？”

“钟子童是堂妹的小孩，和我们走得比较近。”

欧阳平之所以有疑问，是因为，在他的记忆里，陈耀祖的妹夫叫郑其亮。

“老人家，您请接着说，当时的情况怎么样？”

“对了，你们要是不问这个，我一时还想不起来呢？”老人好像突然想起了什么，“我想起了一件事情，当时没有特别在意，现在想一想，确实有点问题。”

“老人家，您快说。”

所有人都来了精神。小曹适时地给大家添了一点开水。

“我问梅子老大走了多长时间，他们都说，刚走没有一会。”

“这里面有什么问题吗？”

“不对——他们说的不对。”

“有什么不对？”

“我摸了摸老大的手腕，又摸了摸胸口，一点热气都没有了，我估摸，老大走了至少有四五十分钟。他们却说老大刚死没有多久，顶多二三十分钟，因为他们听到老大喊了一声。人断气二三十分钟，胸口应该是有热气的。”