“怎么会是假的？”周子兮反问。

“昨晚你亲过我，可我还是做了噩梦。”唐延举证。

“我每晚都亲你，你每晚都做噩梦？”周子兮质证。

“有时候有一点点用，但是……”唐延语塞。

周子兮又引出另一名人证：“或者你去问你爸爸，他做不做噩梦？”

唐竞十分乖觉，当庭具结，答：“当然是真的，妈妈每晚亲我一下，所以我从来不做噩梦。”

这话倒不是骗小孩子，只要周子兮和唐延都在跟前，他就不会再有噩梦。

但唐延并未就此罢休，从那天晚上开始，记录每一个晚安吻和每一个梦境。字还不大会写，纸上许多只有他自己看得懂的标记，竟然也坚持了一百天之久，有了一个挺像样的统计样本。结论是，一百个吻中有九十七个半有用。至此，唐延很有风度地表示，自己错了，妈妈的晚安吻的确可以赶走噩梦。

不管别人家怎么想，唐竞觉得孩子教得很好。他与周子兮也很好，好得像一对正牌夫妻。

此时的人生，也总算叫他觉得是他自己的人生。只是在所有这些岁月静好之中总还有些遗憾，但凡事都不能太满，像现在这样也许已经足够了。

隔了一阵，一个电话打到唐竞的事务所。是小学老师，说唐延拒绝完成学校的作业，又联系不上母亲，只能找到他这裏。

唐竞听得要笑，真是世道轮回，合该他总是挨先生的训，从前是因为太太，现在又是因为儿子。

他开车到学校去挨训，老师一通话说完，唐延还是觉得自己没错，唐竞只好把孩子领出来，坐在车里开导。

“我不是拒绝做作业，”唐延解释，“我跟先生解释过，我不适合写这份作业。”

“你这跟拒绝有什么区别？”唐竞反问。

唐延却铮铮有词：“当然有区别，我不做是因为作业不合适。如果先生同意改一个题目，我很愿意完成。”

“到底是什么题目？”唐竞耐下心来，就好像许多年之前问那个藏身在《申报》后面的女孩子，究竟为什么要这样？

“老师要我们写三句话，解释为什么美利坚是世界上最伟大的国家？”唐延回答。

唐竞已经猜到知道原因，却还是道：“这题目不难，你一定会写的呀。”

唐延果然道：“可这提法根本就是错的，叫我怎么解释为什么？”

“哪里错了？”唐竞继续问下去。

“我并不觉得美利坚是世界上最伟大的国家，”唐延回答，“每一国都有自己伟大的地方，怎么可能比出一个之最来？”

“但是我们住在这裏啊。”唐竞不知道怎么给孩子讲中庸之道。

唐延却已经开口道：“妈妈说过，我们只是客居在此。”

唐竞笑了，想象课堂上的场景——唐延婉拒这份作业，就像平常说“No, thanks.”推辞掉一份布丁一样的礼貌。明知道这脾气吃亏，但他还是笑了。

等他把孩子送回教室，总算找到一个折衷的办法，叫他就按自己的想法写出来——每一国都有自己伟大的地方，怎么可能比出一个之最来？

离开学校，唐竞驾车回家，远远看见周子兮的车子也才刚开进车道。他跟上去，一直到后院才看到她，脱了鞋子，在游泳池边坐下，两条腿浸在池水里，翻开手中的一本书，又点了一支烟。

他早已经戒烟，她却偷偷抽上了。唐竞走过去，她听见声音，才慌忙灭了，藏起烟盒，两只手扇着，驱散烟雾。

“别藏了，我还能罚你站不成？”他看得好笑，走到她身边坐下。

她这才作罢，把手上的书给他。书名是The Island，作者是P. Walsh。