隔了许久，沈应秋才从厨房出来，把经过告诉他们，尽可能地简略，尽可能地不动感情。

事情发生还不到一年。那一天，吴渊坐了父亲的汽车去上学，车子一发动就爆炸了，孩子与开车的安南司机一起死在了车当时，吴予培已在伪政府任职，但又才刚协助转移了盟军设在真如的电台。这一枚炸弹一炸，甚至连是哪一方动的手都不能确定。

大人们说着话，两个孩子也走进来听。沈应秋叫了声娘姨，娘姨即刻会意，马上过来哄着他们去厨房吃点心。

“出事的时候小沁三岁多，只知道哥哥出去上学再也没有回来。”沈应秋解释。

周子兮看着孩子们的背影，唐延今天身上穿的外套西裤，她也给吴渊买过。战时寄包裹不容易，衣服总是一寄就是好几年的。也许当时吴渊就穿那些衣服，也许就是因为这点相似，才有了院子里初见时的那一声“哥哥”。

大人们听得动容，吴沁却因为这个误会心裏生了芥蒂，唐延与她说话，她只是低着头不理。

支开了两个孩子，三人进了书房，才开始说正事。

唐竞开口便问：“予培进去多久了？”沈应秋回答：“战胜接收之后不久，就有人来把他带走了，到现在已经四个多月。”周子兮一听便是意外，怨了一句：“为什么不早些告诉我们？”沈应秋惨淡笑了，答：“当时以为一切都说得清楚，而且予培走之前特别关照过，眼下的形势，你们还是不回来的好。”

话说到此处，沈应秋着意看了唐竞一眼，欲言又止。

唐竞已明白个中的意思，他在船上就读到过几张上海的报纸，自光复以来，此地除去锄奷，便是惩治黑势力，连穆骁阳都被点了名字。那时，他就想起穆先生曾经说的那番话—之所以有帮派的立足之地，是因为租界的存在，如今租界已经没有了，帮派也是该式微了。

但这些跟吴予培的身陷囹圄比起来都只是小事情，唐竞亦有些责怪这过分的小心，只得深问下去：“但予培是有正式任命的，当年我离开之前来这裏找他，他给我看那时的情形恍若还在眼前，隔着门甚至能听到吴渊嬉闹的声音，书房还是一样的书房，却是物是人非了。”

“是有啊，”沈应秋苦笑，“他被人带走的时候，就是带着那一封任命去的。本以为去去就能回来，结果一走就是几个月，只知道人关在提篮桥候审，其他一点音信都没有。”

“不曾请过律师会见吗？”唐竞更加意外。

沈应秋摇头，笑得讽刺：“从前家里吃饭喝茶，来来往往都是律师。这几年打仗打下来，有的死了，有的走了，剩下的都不肯出面，就怕牵连不清。”锄奷不是小事情，不是过命的交情的确没人愿意插手。可想而知，发往美国的那封电报已是穷途末路。

唐竞与周子兮互相看了一眼，周子兮又有些动容，过去抱着沈应秋埋怨：“你早应该找我们，等你这封电报，我们等了几年。”沈应秋拍着她的手臂笑，而后埋头下去，双肩耸动。

第二天，唐竞便去提篮桥，要求会见吴予培，从警察局到锄奷委员会，又辗转了几个地方才把事情定下来。

临到真要见人的那一天，娘姨拎出一只保温桶，裏面盛着鸡汤，上面一层装了米饭，说是她天没亮就去苏州河边买的活鸡，已经炖了大半天。唐竞不好推辞，只能带着去了。

曾经的西侨监狱，如今已是战犯拘留所。

到了门口，验过文书证件，狱警果然问：“这是什么？”

“一点吃的东西。”唐竞打开来给他看，顺手塞了钞票过去。

狱警含糊一声，点头放行。

唐竞不禁庆幸，这一手在此地仍旧通行，自己的动作也未曾生疏。

等到了裏面，隔着几道铁门，他看见吴予培被狱警领出来，身上穿着囚衣，瘦得厉害，满身污秽，却只是默默地走，默默地坐下，举止依旧。

许多年以后，唐竞只记得自己落过两次眼泪，一次是周子兮生孩子，还有一次就是此刻。他在门外站了许久，努力将那一点泪收回去，挂上一个笑，敲了敲门，对裏面的人说：“吴律师，吃饭啦。”吴予培一震，抬头看见唐竟，又是一震。

“周小姐也回来了？”他脱口问。

唐竟点头，而后纠正：“是唐太太。”

吴予培笑起来，道：“对，是唐太太。”时隔多年，要说的那么多，却又不知道如何开口，唐竟便打开保温桶，要他先吃饭吴予培倒也听话，鸡汤泡饭，一匙一匙送进嘴裏。唐竞见他用的左手，便知道不对，捉了他藏在桌面下的右手起来看。果然，是用了刑了。

唐竞大怒，一下子站起来，转身就要去找狱警。

反倒是吴予培劝他，拉他又坐下，缓缓对他道：“前几年，汽车经过苏州河，总能看见棺材沿着河岸一字排开，一眼望不到头，要是下大雨被雨水冲下去，也就这么顺水漂走了。看到过那些场面，就知道我已经比很多人幸运了。”

唐竞没想到时至今日这位君子还会这么想，忍不住调侃一句：“我说你能不能不这么高尚？”只是一句玩笑话，吴予培也的确笑起来，笑着笑着又开口自嘲：“那你要我怎么办？我每天睡到半夜，好像都能听见渊儿在跟小沁说话。他说哥哥去上学了，你不能跟去，在家乖乖看图画书，等哥哥回来考你。每天早上起来，小沁又会来问我，今天哥哥总该回来了吧？你说要是我不这么想，你叫我怎么面对自己啊？”唐竞不知道如何回答，只是低下头避开吴予培的目光，等着那一阵泪意过去。

离开提篮桥监狱，唐竞回到毕勋路。17号的门已经开了，沈应秋站在铁门后面，只是看着他，却不开口，似乎是想从他脸上辨出所有答案——人见着了？还活着吗？

怎么个样子？

唐竞心中牵扯地一痛，从车上下来就挂上一个轻松的表情，道：“人见着了，没有什么事，你别担心。”沈医生眉间松动，却还是将信将疑：“有没有信给我？”

“他……”唐竞斟酌字句，“手受了一点伤，也不是很要紧，就是怕写出来的字叫你看见了嫌弃。”

沈应秋简直无语，怔了怔才开骂：“他这人究竟怎么想的？！手要紧？还是命要紧？”

“莫说是一只手，就算叫我知道他少了一条胳膊，也不过就是一条胳膊，我还会嫌弃他不成？哪怕画个符给我，叫我知道他还活着，我何至于怕成现在这个样子？！”唐竟笑出来，知道怀疑还是有的，但沈医生选择相信。

周子兮趁着这当口看了他一眼，他微一点头，也是叫她也放心。