她低头拭泪，缓了一缓才道：“我其实也不是存心要害了春草姑娘，只是想着，先把人拐去僻静处，把话与她说清楚，若她答应再不告诉别人，我就赏她几两银子，当作封口钱，若她不肯答应，我再想别的法子，大不了，趁着还未分家，把她一家子远远地卖了……”

听起来似乎还不算是太过分的处置方式，张氏对这个孙媳妇虽有不满，但面色已经缓和了很多，她严厉地指责对方：“这事儿一开始就是你错了，小钱氏要闹就让她闹去，孩子怎能交给她来照看？院里侍候的丫头婆子更不应该叫走。当时若有几个人守着，泽哥儿能进鸿哥儿屋里么？”

蒋氏听得连连点头，可怜兮兮地认错：“是孙媳妇鲁莽了，因老姨奶奶过来了，吵闹着说些惹人笑话的事，孙媳妇不好驳斥长辈，但若事事敬着顺着，又怕从此叫下人小看了，因此只好把院子里的人都赶走，只留下两个心腹在屋里侍候。泽哥儿原该在自己屋里待着练字的，谁能想到他会跑出来呢？”

“你还是没有诚心认错！”张氏冷哼，“你还觉得是自己运气不好，泽哥儿只是碰巧跑了出来，才会发生这等事，对不对？可你有没有想过，但凡孩子身边多几个人跟着，还不会出这种事么？！但凡你平日管教孩子时，多教他仁义孝悌，少让他争闲斗气，他还能干出这等事？！你可知道，要是这事儿传了出去，泽哥儿这辈子就毁了，别人才不会管他才多大年纪！”

一番话说得蒋氏泪流满面，只有低头信服的份了。她是真的后悔，就算院里不留人，儿子身边也要多留几个啊！

也许是因为蒋氏态度还算不错，张氏渐渐地消了气，回想起整件事，赵泽病后已经忘了自己曾做过什么，没有人证物证，谁也说不清楚他是否真的杀了庶弟，继续追究下去也无济于事。她便告诫蒋氏：“泽哥儿心中戾气太盛，这不是福气，找个由头，送他到庙里沾沾佛香，让他平日多抄写些佛经，也好修心养性。否则他日后大了，再闯出大祸，你就未必能再护着他了。”

蒋氏脸色白了白，咬咬牙，顺从地应“是”，然后临走前又主动说：“侯爷想让钱老姨奶奶与郡公爷合葬，多有不合规矩之处，孙媳妇听说夫人心裏也不大赞同的，兴许再进言几句，夫人就劝得侯爷改主意了也未可知，老夫人且安心等待消息。”

这句话显然是在暗示一种交易，她帮张氏母子做说客，张氏一家为她母子保守秘密，张氏不置可否，米氏却是松了口气，微笑着亲自送她出了门，算是与她约定下了。

他们都不知道，蒋氏扶着红绫的手走远以后，整个人就软了下来，红绫连忙扶稳她：“奶奶，您不要紧吧？”

蒋氏拼尽全力直起身，咬牙道：“让泽哥儿去庙里？难不成要让我儿子出家做和尚不成？！就为他杀了个贱种？真真是笑话！佛经这东西，抄得多了，就移了性情，我只有这一个儿子，怎能让他被祸害了？你们既无情，就别怪我狠心！”

她回院看过儿子，就返回房间重新梳洗了一番，往脸上扑了点米分，看着没有异状了，才扶着红绫去寻婆婆牛氏，提起钱老姨奶奶合葬之事，以及张氏母子回乡守孝的事来。

牛氏有些诧异：“当初原是你说的，以送灵为由，把他们一家子送回老家去，天高皇帝远，眼不见为净，况且有孝道压着，也无人会责怪侯爷亏待继母与小兄弟，怎么今日你又变卦了？”

蒋氏忙赔笑道：“母亲误会了，媳妇儿确实这么说过，只是……侯爷这般大喇喇地将事情摊开来说，又有老姨奶奶的事，那边怎么可能会答应？真要闹大了，对侯爷又有何好处？”

牛氏脸色放缓了些：“我何尝不知？但总不能让他们继续待在京里吧？即便不相往来，想到也觉得膈应。”

蒋氏在心中暗暗鄙视公婆手段粗劣，面上却笑道：“媳妇儿觉得，还是得寻个说得过去的理由，先哄得他们心甘情愿上路再说，等到了老家……正如您说的，山高皇帝远，即便闹得大些，又有谁会为他们出头呢？”

牛氏听得舒心，含笑道：“哪有这么容易？他们又不是没钱，手下又有几个使唤的人，即便回了老家，难道还不会回来么？”

蒋氏凑近她耳边，如此这般说了半日，牛氏心中更为舒爽：“这倒是个好主意，只是你这丫头，也是个面慈心硬的，平日对那边还算礼敬，真遇上事，倒是不会心软。”

蒋氏低头作温顺小心状：“母亲言重了，平日里敬着他们，原是礼数，但媳妇儿绝不会忘了谁才是亲人。”

“说得好。”牛氏满意地点点头，“既如此，一会儿我就打发人去请宗房大老爷，请他出面作说客，先把人哄离京城再说。”

蒋氏垂着头，脸上带着温柔婉约的微笑，眼神却透出一股冰寒之气来。