高钜犹豫了很久，终究还是下不了决心。他打算去问问母亲张夫人的意思。

到了张夫人处，张夫人正在看礼部送来的画卷。装画卷的匣子就随意摆放在桌上，她好象还不知道裏面曾经装过什么东西。

见儿子来了，张夫人笑吟吟地招他近前：“过来瞧瞧这些画像，哪一位闺秀你瞧着喜欢？”

高钜斜了那匣子一眼，凑上前去，胡乱扫了画卷几眼，发现这些画都画得非常精细，画卷一角还注明了画上闺秀的姓氏与家世，有几个的父亲官位瞧着竟颇为眼熟。他有些意外：“这些画卷……不是新画的吧？”

张夫人叹了口气：“你也看出来了吧？难为礼部怎么找出来的。这些都是先前朱丽嫔为儿子挑媳妇时画的，这几位闺秀的年纪都大一点儿，原是衝着侧妃位去的。朱丽嫔那个女人虽然可恶，眼光倒还不差，挑中的这几个女孩儿，都长得端庄秀丽，家世也好，品学俱佳。虽然她们的家族如今都败落了，父兄叔伯的官位也不保，但好歹不曾落到抄家流放的境地。她们的教养都是极好的，比随便从外头的小门小户里选人强得多。咱们母子如今都这样了，也没必要挑剔人家的家世，只要女孩儿人品好，知道照顾人，也就足够了。”

高钜冷冷一笑，抽出了一卷画：“这一个……怎么也被礼部送上来了？他们先前没挑过么？”

张夫人一瞧那画上女子的姓氏家世，竟是锺家嫡长女，也就是已故广平王妃锺氏的内姪女，顿时吓了一跳：“怎么把她也算进来了？她不是早就许了山阴侯的么？先帝已下过旨意的。”

跟着高钜前来的黄公公上前看了一眼，回禀道：“夫人。此女原被朱丽嫔定为山阴侯侧室，山阴侯被贬后，婚事作罢，又另聘了方家的三姑娘。后来方家三姑娘死了，山阴侯要守先帝的孝，婚事也无人提起。眼下锺家因罪败落，合家回乡去了。这锺氏女似乎是出了家。带发修行呢。想来是礼部疏忽，见她年纪稍长，便随意将她的画卷也掺进来了。”

张夫人这才明白。笑道：“在瀛台住了这许久，外头的事我都不知道呢。”随手就将锺雅致的画像放到一边去了。她才不会让儿子娶差一点就做了他堂兄的妾的女人。那让她觉得是对她儿子的一种羞辱。

张夫人又展开了别的画卷给高钜看，让他仔细挑一位看得顺眼的。哪怕是年纪多相差几岁也不打紧，反正他还要守父孝。得过两年才能成亲呢。其实皇帝提早这么多就为高钜择妻，她还是挺惊讶的。却并不反对。

高钜哪有心思看这些？随便扫了两眼，就命屋里侍候的人都出去。张夫人惊讶极了，笑道：“这是做什么？男大当婚，在母亲面前。有什么可害臊的？”

高钜苦笑：“母亲先让他们都下去吧，儿子有话跟您说。”

张夫人面露疑惑，依言将人都打发出去了。只有黄公公留了下来。

高钜对他说：“你也出去。”黄公公愣了一愣，弯腰一礼。退了出去。

屋里只剩下母子二人，高钜便在母亲惊讶的眼神里，将怀里的书信拿出来给她看。

张夫人只看了信的开头，就飞快地将它丢了出去，活像那是什么可怕的东西：“别理他们！别信他们的话！他们都不是什么好东西！”

高钜连忙将信拣了回来：“母亲，您仔细瞧一瞧吧，儿子实在不知该如何是好。”

“有什么好瞧的？”张夫人冷然道，“这种东西，很该直接交给外头守衞的人，让他们呈给皇上御览才是！”她忽然想起了一个问题：“这是哪里来的？”

高钜只能将黄公公的话说了一遍，张夫人脸色都白了：“方奕山？你是说每日来给我们汇报礼部办事进度的那位方大人？他竟然是那些人的同伙？！”她越想越害怕，紧紧抓住了儿子的手腕：“快把东西交上去！让皇上治他们的罪！若让皇上从别处知道了这件事，我们又瞒着不提，皇上一定会降罪于我们母子的！”

高钜迟疑地看着张夫人：“母亲，这些人都是父亲仅存的心腹，您……真要将他们交给皇上么？那他们就只有死路一条了！”

“他们早就该死了，能苟活到现在，已是他们的福气！”张夫人对亡夫的这些心腹一点好感都没有，她警惕地看向儿子，“钜儿，你该不会听信了他们的花言巧语吧？那些人能是什么好东西？从前你父亲还在时，我才是你父亲的正妻，你才是你父亲的嫡长子，也是朝廷钦定的世子，可那些人从来没把我们放在眼里。你好好想一想，他们的人每次进府，有来见过我们母子么？又可曾见过田氏和她的儿子？！”

高钜脸色变了，他想了起来。父亲手下的人，无论是明里的人手，还是暗中的爪牙，都只把他那个庶弟当成是未来的主人。至于他这个病秧子，又算得了什么呢？他心中生出怨忿，也想将那封信丢了，可是一想到信中所言，又犹豫起来。