想到这里，霍江长长地叹了一口气。

当年父亲学着焦家培养子弟的方法，在乡试之后，便让他外出游历，体会各地风土人情，为会试和殿试的社论做准备。

那时他还年少，看过江南的小桥流水，便想去领略关外的冰天雪地。

可是这雪也太大了，他从没有见过这么大的雪。就在这片白雪皑皑之中，他遇到了谢红琳，一个美得如同灿烂朝霞一般的女子。

只是那个时候，他心心念念的人不是谢红琳，而是与谢红琳在一起的谢婵。

谢婵称呼谢红琳为表妹，后来他才知道，她们并没有血缘关系，谢婵是谢红琳姑母的养女。

这位谢家的老姑奶奶一生未嫁，却执意要让谢婵叫她娘亲，她死后，谢婵便留在了谢家，她比谢红琳年长两岁，与谢红琳表姐妹相称。

霍江第二次见到谢红琳和谢婵时，是在高家的土匪窝里。

因为大雪，他行路艰难，好在途中遇到一个从关外来的十几人的小商队，便跟着他们一起走，想快点出关。

却没有想到，路过野熊岭时，他们遇到了土匪，连人带货都被掳走。

野熊岭的土匪只是小打小闹，难得遇上这么大的生意，一时高兴多喝了几杯，半夜就被邻近的土匪抄了老窝，霍江连同商队一起被抓走了。野熊岭的土匪见到手的肥肉被人抢了，哪肯善罢甘休，其中一个土匪便托了自己的结义兄弟，求到了广才岭的雪域山庄。

关外土匪大大小小有上百股，其中以长白山一带的土匪最厉害，而长白山的土匪则以广才岭的雪域山庄为尊。

这些年来，朝廷也曾派人来剿匪，无奈被剿的都是像野熊岭这样的小柳子，而对于长白山的那些大柳子，却连正面都对不上，更别提雪域山庄了，就是召安，人家也不在乎。

野熊岭的这些人也是给逼急了，这才求到了雪域山庄，雪域山庄的人一向最见不得自己人黑吃黑，听说这件事后，就派人给抢了商队的那群土匪送了话，没过两天，霍江和整个商队，连人带货，全都被送回了野熊岭。

野熊岭的人心知肚明，这全是雪域山庄的面子，不用一刀一剑，只是一句话而已，他们就失而复得。

这个人情太大了，他们是要拿性命来还的。至于这些财物，当然一点儿也不敢留。

于是野熊岭的老大，亲自带着人和货，送去了雪域山庄。

雪域山庄也不客气，把人和货全都留下，赏了野熊岭老大两箱兵器和盔甲，又给了一百两银子。

野熊岭的老大欣喜若狂，欢欢喜喜地走了。

霍江和那些商人却是如坐针毡。

也不过只是短短几天而已，他们已经三次易主，在这些土匪眼里，他们早就不是人了，他们是货，是银子。

也就是在这里，霍江再次遇到了谢红琳和谢婵。

她们两个是来雪域山庄做客的，雪域山庄的少主高清辉十八岁生日，谢红琳和谢婵是来给他庆生的。

十几个少年男女在后山上比赛射箭，而箭耙就是刚刚送来的那几个人。