哑巴胡同这宅子, 正是十多年前, 鸳鸯杀犯过案的一所宅院, 因此案惨烈, 一家子从上到下, 夫妻子孙以及奴仆等, 尽数遭了毒手, 足有十几口人。

当时也是闹得人人自危，连哑巴胡同里原来的住户都再难安居，匆匆地不知搬走了多少。

自那之后, 这宅院便成了凶宅，虽然时过境迁，仍是阴气森森, 但凡知道些儿底细的人, 宁肯绕路也不愿把这门首经过。

白樘之所以会寻到此地，却正是从卢离的身份上入手的。

先前传了卢离跟京兆府捕快们来至刑部, 白樘曾带着问了一句有关他的出身, 问他是否知道自己原本是哪家的, 卢离只说“记不得”了。

张娘子身子弱, 膝下始终无所出, 张大继收养了这孩子的事儿，起初刑部众人也不知道, 直到半年后，白樘无意中才听闻他收了个义子, 只是不得空见。

且张大继对着孩子的来历绝口不提, 因此只当他是不知哪儿容了个孤儿罢了。

如今因满城找不到卢离，白樘思来想去，只仍要从卢离身上着手。

当下便先传了朱三郎夫妇过来，只因张娘子死后，身为舅爷的朱三郎便算是最熟悉张家跟卢离的人了。

因问起卢离来，朱三郎夫妇对视一眼，朱三郎便道：“大人怎么问他？是不是他做了什么恶事？”

白樘道：“如何这样问？”

朱三郎看一眼旁边的女人，他的婆娘便道：“我就说那孩子从来不是个好的，整天阴阴森森，看人的时候是瞥着看的，十分不讨喜。”

朱三郎道：“大人，不怪我们这样说，自从姐夫去世之后，我们也时常帮着他们，后来卢离进了京兆府，我们只以为是盼出来了，他好歹出息了，亲戚们自然更好了。谁知虽然出息了，却一点儿也不念旧情，总不把我们这些长辈放在眼里，逢年过节，也不知来拜会，因此我们才跟他冷了。”

又问：“大人，他到底犯了什么事了？”

白樘道：“你只管好生想想，他素日惯去什么地方，跟何人熟识。”

朱三郎拼命想了会子，只是茫然摇头。

白樘见一无所得，才要叫他们起去，却见孙氏面有犹豫之色，白樘便问道：“孙氏，你有何话说？”

孙氏见问，才又忙低下头去，道：“民妇有件事，而已不知该不该说……”

白樘道：“唤你们上堂，自然要把所知所闻尽数说明。”

孙氏闻言，便道：“是这样儿，原本是先前，张姐夫还、还在刑部当捕头的时候，卢离因在我家里玩耍，那时候民妇家里有一只看家的狗儿，每次见了他，都会吠叫，那一日，忽然没了声响，不知跑到哪里去了，民妇找了许久，才在外头的水沟里发现了……”

孙氏说到这里，脸上便透出恐惧之意，有些说不下去。

朱三郎道：“你怎么说起这件事儿来了？”

白樘道：“然后怎么样，说下去。”

孙氏道：“是，大人，”又瞪朱三郎：“我就觉着那孩子不是个好的，就从这件儿岂不看出来了？自要告诉大人。”

因又对白樘道：“原来那只狗儿不知怎地死在了沟渠里，只不过并不是寻常淹死，或者被车马撞死了的，却是被人……被人刻意杀死，开膛破肚，剜眼断爪的，真是惨……当时四邻也都盯着看呢，都觉害怕，民妇只因看见了这个，还连病了好几日呢。”

朱三郎见都说了，无奈，也道：“因素来这狗儿只对卢离吠，可他毕竟是个小孩儿，我仍不大信是他做的，问他，他也不认，还是内人从他的枕头底下找到了一把沾血的小刀，才知道果然是他……”

孙氏道：“我们把此事告诉了张姐夫，又引他去看了那狗儿，姐夫脸色大变，也不说什么，只拉着卢离走了……自那之后不久，听说姐夫就出了事了。”

两夫妻说完，又打听卢离犯了何事，白樘只命人带他们离去。

两人去后，白樘因想着方才的话，心底竟有股不祥疑云挥之不散。

原本刑部众人都以为，张大继当初失心疯，只是为了鸳鸯杀劳神摧心之故……甚至直到如今，也并无其他证据证明他是因为别的。

可是方才朱三郎跟孙氏所描述的那狗儿被虐杀的模样，总让白樘心底有种不好的联想。

尤其是两夫妇说起此事之时，虽然只是一只狗儿并不是个人被杀，可是他们两个脸上的神情、身上透出的恐惧感，种种，都让白樘仿佛……似曾相识。

朱三郎夫妇所表露出来的透骨惧意，竟跟那些看过案发现场的京兆府捕快们回想当时、所流露的那股惊心惧怕之感，如出一辙。

白樘搜心细想，抓住此点，就如暗夜见了一点光。

他复拧眉，循光而行：“莫非张大继之所以神智失常，或许并非只是因为抗不过鸳鸯杀，而是……目睹最亲近的人反而竟是个……”

——张大继是见过那狗儿被虐杀的场景的，作为一个追踪鸳鸯杀数年，深知他作案手法的捕头来说，自然并不陌生。

他的感觉只怕跟白樘此刻的感觉如出一辙。

当知道做下此事的正是卢离之后……

白樘猛地睁开双眼，让人把刑部几个有年岁的老人叫来，问起张大继收养卢离的详细时间。

连同先前跟阿泽说张家端详的老书吏在内，众人竭力回想了一阵，总算对出了一个不错的月份。

白樘早把鸳鸯杀犯案的档册放在手边儿，此刻也正翻到了那一页，手指点在那墨笔勾勒的字迹上，听了此话，目光垂下，看见的是：某年某月，哑巴胡同，鲁家。

白樘是负责侦办鸳鸯杀案件的主事之人，对每一件儿案子都烂熟于心。

鲁家灭门案，如同鸳鸯杀犯下的任何血案一样，同样是人间地狱打开了一般，只是这一件案子里，有个奇异之事，外人并不得而知的。

那便是……这案子之中，有个活口。

活口还只是个半大孩子，乃是鲁家奶母之子，藏在柴房里才躲过一劫，然白樘知道鸳鸯杀为人心狠手辣，更心细如发，常年累月犯案，不出手杀人则已，一出手，便是鸡犬不留。

这样经验老到又凶残之极的贼徒，又怎会忽略一个孩子？

当时白樘试图从这孩子口中问得端倪，谁知不管用什么法子，这孩子总是三缄其口，也从不跟外人说话，几乎让人以为他是个“哑巴”。

久而久之，白樘只以为他是目睹那灭门惨状吓傻了，故而也不再逼问，只交付张大继带他去安置了。

张大继行事稳重妥当，白樘自然最是放心。

可是偏偏是这最稳重妥当的人，却做了一件儿让白樘最为意外的事。

他暗中收留了这孩子，并改了“鲁”为“卢”，且掩藏他的身份，想让他就这样，抛开过去种种，只作为自个儿的养子活下去。

张大继自然是因动了恻隐之心，又或者在他以为，若把此事告诉出去，白樘是那样一个铁面无私不肯徇情的人，怎会容他收留灭门血案件里的孩子？故而隐瞒。

白樘马不停蹄地想到此节，心底便冒出一个念头：倘若鸳鸯杀并不是无意中忽略了这个“活口”，那又是怎么样呢？

只是来不及再寻思此事了，白樘即刻命铁卫出动，直奔哑巴胡同。

果然把卢离捉了个正着。