且说云鬟只坐在那铺子里头, 打量店内小厮们忙着倒腾那些布料。此刻日影金黄, 将冬日清晨的寒气驱散了些, 门前人来人往, 看着倒也有趣儿。

却有个人走过去又倒回来, 喜道：“是小谢呢？我还当看错了！”

云鬟此刻也站起身来, 原来这来者, 竟是先前在榴花书屋见过的徐志清，满面喜色，走了进来。

云鬟迎上前, 彼此行礼，那边儿陈叔不知究竟，便赶过来道：“这位公子是？”

云鬟便道：“这是徐公子, 先前我去榴花书屋的时候, 多蒙他招待。”又对徐志清道：“这是家叔。”

徐志清跟陈叔两人也对揖了，陈叔原本还有些担心云鬟照顾不来, 然而见她对答自若, 当下才放心, 又叫小二端茶来。

徐志清便跟云鬟对坐了, 因说道：“自昨日一别, 心里着实惦记，后悔没问你的住处, 以后若再遇不到可怎么着呢？今日可巧了……”说着打量了一眼这铺子，目光发亮问：“原来贤弟是在此地久居了么？”

云鬟本不欲跟人太过亲近, 故而昨日跟徐志清才话留三分, 不料今日竟又遇上，只得答谈了几句。

徐志清先前见过之后，深喜“谢贤弟”的为人，因见她虽年纪小，然品貌一流，谈吐可爱，性情恬淡，比南方书生多一份清飒通透，又比北方士子多一份敦柔温绻，是以念念不忘。

又本以为云鬟只是途经此地，以后山重水远，再无相逢之日，谁知她原来旧居本地，如何不喜出望外？

徐志清相见恨晚，一时忘了自个儿要去做何事，只顾坐着跟云鬟相谈，半晌，又约定改日请云鬟去书屋大家读书，才好歹去了。

云鬟送出铺子，徐志清兀自一步三回头地。

铺子里那两个打下手的小伙计都是本地人，便道：“原来小主子跟徐公子认识呢？”

云鬟问道：“你们认得他？”

小伙计道：“如何不认得？是我们本地第一富户徐员外家的二公子，为人是极好不错的。”

陈叔因来了这数年，自然知道徐员外的大名，只不过却也是初次见这位徐二公子罢了，听闻不错，才暗中叮嘱云鬟道：“虽然这人是个好的，可若以后相处，倒仍要留心才是。”

才说着，就见旺儿跑了回来，云鬟冲他使了个眼色，对陈叔说了声，两人出了铺子。

旺儿便道：“主子，事情都办妥了，吃中饭的时候大概就能传出去。”

云鬟闻言，便道：“县衙公堂里审的如何了？”

旺儿道：“听闻县老爷仍把吴老实拘在牢里，他的媳妇却回了家了。”

因到了吃中饭的时候，索性便先回可园，路上，沿河人家做起饭来，一股油烟味飘香，时常更听见铁锅翻炒的声响，召唤家人吃饭的呼声，此起彼伏，世俗而热闹。

云鬟打量了会子，忽地问旺儿道：“是了，我今日看那吴老实的娘子，像是差他许多岁似的，生得又好，如何竟肯嫁给吴老实？”

旺儿道：“这个我们却也不知道，这娘子原本也不是本地人，是有一日吴老实载着她回来的，当初听说是要嫁吴老实时候，众人还不信呢，等真的嫁了，又有许多人瞪着眼等着看，都说那媳妇是守不住，迟早是要逃走，让吴老实鸡飞蛋打的，谁知道竟然没有……两口子和和美/美，不知多少人跌脚眼馋呢，谁知道这会子竟这样。”

云鬟道：“不是本地的，又是哪里的？”

旺儿竭力想了会子，道：“这个不大清楚，有说是姑苏来的，也有说是维扬来的……总没个着落。”

云鬟心里一想：“我听说那被杀了的杨老大，也不是本地的呢？仿佛也是苏杭之地回来的？”

旺儿道：“这不错，偶尔他喝多了酒吹牛，透出一两句来，说是什么苏杭都逛过，只是具体在那大地方做什么，他到底也没说。”

旺儿原本机灵，听云鬟问了这几句，不由问道：“公子的意思，这杨老大是苏杭回来的，吴娘子也是……难道说他们之间有什么关联？”

云鬟道：“这个就不得而知了。”

两人正说着，忽地见前方有两个人匆匆走过，边走边说什么：“听说了没有？好像有人亲眼看见过，原来当日杨老大船上有个女人，杀人者只怕就是那女子，并不是吴老实。”

另一个说道：“哪里听来的？是谁亲眼所见？”

那人道：“我方才在沿河客栈里听一堆人扎在一块儿议论呢，这还能有假？”

旺儿听了，偷偷一笑，对云鬟道：“主子，我做的可妥当不妥当？”

云鬟忍笑点头，又道：“噤声。”

原来昨儿，云鬟因出门闲看，因想着先去那王曦之题字的“题扇桥”瞧瞧风景，因一路缓步上桥，站着看了会儿，果然见风景开阔，碧波涌涌，有几顶乌篷船飘拂其上，十分赏心悦目。

后来破开张三郎跟王娘子奸/情之后，众人嚷嚷说出了人命，云鬟跟着回来，才知道是乌篷船内死了人。

当时韩伯曹命手下去查问可疑男子，谁知那时，云鬟细看了看那杨老大的乌篷船，却见那船侧有一道白痕，而篷子上破了一个小洞。

云鬟怔了怔，复凝望河上，细心搜寻。

就如时光闪烁，眼前显出一幕，却是原先在她沿河览景之时，目光所及，一艘艘乌篷船，悠然自眼前河上摇过，却有其中一艘，篷上有洞，船侧白痕，正是杨老大那艘船无疑。

这艘船慢悠悠靠在岸边儿，撑篙的手一松，复拉了按上绳索，纵身上岸而去！

那人是一身藏绿色的布衣，男装打扮，头戴斗笠，云鬟当时自然并未在意这一幕，若是留心，也必以为此人就是艄公而已。

然而就在韩伯曹说要追踪那可疑男子之时，云鬟回想这一幕。

当找到杨老大那艘船之时，自然也见到了这人，这自然就是艄公们所说杨老大载了的那“男子”，然而就在那“男人”弃了长篙，举手去握绳索的时候，云鬟眯起眼睛……却瞧见一只白嫩的过分的纤纤素手，而手指甲上，竟涂着鲜红的蔻丹。

所以当时云鬟因想到此事，便猜那男人也是个女扮男装的，那凶手必然是故布疑阵而已。

先前在县衙门口，她特意打量过吴娘子的手，却见她的手指甲上一片素净，并没有丝毫蔻丹之色。

可见当日在船上的并不是吴娘子。

可从吴老实跟吴娘子两人吞吞吐吐之态可以看出，这两人必然有事情隐瞒。

因见郑盛世果然是个糊涂任性之人，云鬟不愿就在自个儿眼皮子底下生出人命冤案来，因指使旺儿叫喊了那几句后，又暗中命他偷偷地四处散播一句传言：就说是有人亲眼目睹，那杨老大船上的，并不是个男人，而是女子。

如今果然流言四散，只怕衙门里郑盛世也要再多想想，不至于立刻仓促定案，至少要找到那目击之人才是。