徐沉舟自端了她那杯酒, 缓缓地一饮而尽, 心底却想起那日在胭脂阁的一幕。

当时他逼住云鬟, 正欲轻薄, 而她双眸紧闭, 满面涩痛, 竟哑声叫道：“王爷, 不要！”

当时徐沉舟听了这一句，心底的震撼无以言喻，后来虽疑心是自己误会了……但毕竟找不出合理的理由来说服自己。

直到今日看见了底下的赵黼, 耳畔竟一直都回响着那句话，细究赵黼其人，以他的阅历自看出这少年来头不小, 竟暗契合了那日云鬟之语一般。

徐沉舟见云鬟不答, 便道：“你大概是不知道，上次……就是马家惨案发生的那天, 我也曾见他来过。”

云鬟听了, 确信无疑。

近了年关, 云鬟早就同白清辉说过, 要他年夜里仍去可园同度。这日, 因县衙众人、三班衙役等多半都也休了假，整座县衙越发清幽寂静。

若换了别人, 只怕消受不了，可对清辉而言, 却是甘之若饴。

便又细看这一年多来的种种县志记载, 又暗想来年的种种政务、治理安排。

正慢慢地写了几个字，门外忽然有人笑道：“你快进去吧，在这儿要干看到几时？他就像是那唐三藏，能如此坐一整天也不动，你难道也能站一整天？”

清辉听出这声音是谁，手一动，一滴墨汁跌落下来，在纸上洇开。

不料紧接着，却是另一个人笑道：“清辉！”

清辉一震，忙搁了笔，才站起身，那人已经从门口快步走了进来，满脸灿烂笑容，竟正是蒋勋。

两人又是数月不见，自然有一番喜悦，难以尽述。

彼此落座，说了半晌后，清辉便看赵黼，问道：“世子如何有空来此？”

赵黼道：“我原本忙得很，也没想来，是看蒋勋说要来找你，索性也顺便来看一眼。”

清辉默然，蒋勋笑道：“六爷其实也是挂念你一个人在县衙里过年，未免孤零零的，所以跟我做伴儿来探望。”

赵黼嗤之以鼻，却不反驳，只自己走到窗户边上，往外打量。

清辉看一眼他，又对蒋勋道：“你在军中可好？可别为了我……违了法纪。”

蒋勋摇头道：“哪里能呢。若真的为你，就不只来这一趟，早就三天两日往这儿跑了。”

赵黼背对着他们，依稀笑了声。

清辉瞄着他的背影，沉声道：“话虽如此，但驻军都是世子指挥，长久离了怕是不好。”

赵黼笑笑道：“无妨，这会子张振来了，有他坐镇我就放心了。”

清辉眉峰一蹙，又问道：“那上回，世子不知为何竟匆匆离去？”

赵黼回头看他：“你说那次？……说来，还跟你父亲有关呢。”

清辉诧异，才要问究竟。蒋勋插嘴道：“是京内派了一名内侍宣旨，先前浙东数县不是有金器行被劫么？刑部曾派了白叔叔过来料理此事，只因那鬼刀帮的营地都在海上，因此缉拿人等竟奈何他们不得。”

正赶上朝廷要剿灭江夏口水匪，便调兵在钱塘练习水战，如今好歹也将小半年，刑部便提议，要调请兵力，就近剿灭鬼刀，也算是考验之意，一试水兵威力。

蒋勋说完，清辉才知端地，便问道：“不知何时行事？”

蒋勋道：“暂时定在年后。”

两人说到这里，赵黼忽然又回头问道：“上次我听说那鬼刀也欲在本地行事，如何竟被识破？听闻还生擒了一名贼人？”

白清辉垂了眼皮：“是，不过那是上任知县在位的时候所发生的，我对此情掌握甚少，那名贼人也被刑部的人带走了。”

赵黼啧啧了两声：“我今儿去了那据说是案发的徐记金器行，倒果然是个财大气粗的好地方。我要是鬼刀，一定要吞下这块儿肥肉。”

白清辉不料他居然先一步去了徐记，想到徐记，不由又想起徐沉舟，然后……当下不由咳嗽了声。

蒋勋接口道：“不过那徐记的防卫倒是好的，我跟六爷走了一趟，看他们安插了好几个守卫在暗处，可见是早有防范。”

赵黼闻言，哼了声：“这些防范，对付一般的贼寇倒是可以应付，只是那鬼刀既然曾横扫周围数个金器行，自然非同一般，且在上虞余杭，还有官差被他们杀死，可见气焰嚣张，若真的再盯上徐记，只怕他们也是难逃。”

赵黼说到这儿，不由摸了摸下颌，琢磨道：“倒是怪了，鬼刀行事，势若雷霆，他们武功极高，手段残忍，行动又快，往往令人防不胜防，一旦出手，总无落空，怎么偏在你们这儿栽了大跟头？”

清辉见他说到正事，却忽然又疑心到徐记之事，心中暗惊。

——当时的县令虽是郑盛世，但清辉到任后，自把昔日的事都通看了一遍，不明之处，又叫徐沉舟来问询，早就知道是因云鬟窥破鬼刀行踪，这才先发制人，反而让鬼刀“失去先机”，功亏一篑。

清辉因知道详情，不敢让赵黼再细想下去，便问道：“世子既然亲自去看，莫非是收到什么消息……莫非鬼刀又欲对徐记不利？”

赵黼道：“并没有什么风声，只不过是我自觉古怪，想去看一看这徐记到底有什么不同凡响之处罢了，另外……”

蒋勋见他皱眉，便问道：“另外怎么样？”

赵黼看一眼白清辉，忽然道：“小白，我不是想吓唬你。不过，按照我对鬼刀那帮人的了解，他们纵横浙东都没遇到敌手，偏在你们这儿吃了大亏，如果我是他们，我绝不会就此善罢甘休。”

蒋勋同白清辉对视一眼，蒋勋忧惊之余，灵机一动：“莫非白叔叔也想到这一点，所以才让兵部调我们去剿灭鬼刀？”

清辉还未回答，赵黼笑道：“你是怎么看你那位白叔叔的，就算他想到这一点，也不是为了小白而已。”

蒋勋摸了摸头，也笑说：“不管是为了什么，横竖是一举两得的事儿，我们也练了手，于地方百姓也是大利之举。”

赵黼叹道：“正是的，这法子也只有白侍郎能想出来。横竖不能让咱们闲着，他就舒坦了。”

说到这里，又笑看白清辉道：“令尊这般使唤我们，小白你也不能太薄待了，今儿可留神弄一桌儿好酒菜，我们吃饱了才好干活，不然的话……”

这两日，果然赵黼跟蒋勋就在县衙里住了，因厨下换了人，那饭菜也比先前可口了许多，赵黼难得地并没挑剔。

只不过，虽则他谈笑无忌，白清辉暗地里留心，却总觉得他有些心事重重。

但却并不敢问。

原来赵黼那日同蒋勋去徐记，本只是想看一眼这从鬼刀手下成“漏网之鱼”的金器行到底如何不同，只瞧了会儿，见人头攒动，热闹非凡，店堂又大，气派非凡，虽有护卫，并不算是分缜密出色，倒也罢了。

谁知将转身之时，心底却显出一道影子，他几乎来不及细想是什么，便停步回头看。