1909年9月，安阳陆军军官学堂成立。

这是经过满清朝廷批准的。

自从袁世凯被罢免后，年轻气盛，但却没有半分真本事的载沣，终于知道了掌管朝政不是那么有趣的事情。

一大烂摊子事情等着载沣去一一办理，根本没有任何治国经验的载沣完全无法应对。

改革的呼声一浪高过一浪，要求立宪的呼声同样一浪高过一浪。慈禧已经死了，人民再也等不及那个漫长的预备立宪期了。

还有南方的那些革命党，许是因为袁世凯已经不在了，闹腾的动静更加大了起来。

清政府在南方的那些军队，抽鸦片、抢东西可以，可打仗谁肯尽心？精锐部队北洋诸镇，一个个又都不肯听从朝廷调度，阳奉阴违，这让载沣怎么办？

还有离北京不是很远的河南，还驻扎着一支眼里完全没有朝廷，只奉袁世凯之命的混成第十一协，随时随地都会威胁到朝廷。

载沣派往河南的探子告之，袁世凯躲在自己的园子里，除了钓鱼会客，附庸风雅，再不做其它任何和政治有关的事情。萧天也老实太平了，一心只想着办实业，连军队都快疏忽不管了，这让载沣放心了不少。

袁德亮每月来的密报也是如此，更加让载沣相信，袁世凯真的收山了，归隐了，而失去了袁世凯这棵大树的萧天，也太平了，只想着捞钱了。

既然这样，什么军官学校，什么银行，萧天想弄就弄，只要不给朝廷惹出麻烦来就行。

安阳陆军军官学堂成立之后，首批招募学院四百四十二人，聘请德国军官为教师。

同时，在袁世凯的示意下，河南暂编陆军混成第十一协再度开始全力扩兵。

至1909年10月，混成十一协拥兵一万二千人，分步兵、炮兵、辎重兵、工程兵、通信兵、骑兵等多个兵种，聘请德国军事顾问二十九人，一跃而成为北洋系中最大武装。

又成立兵备处、参谋处、教练处，分由蒋杰、马弼、司徒耀担任总办。

同时，那些在招募士兵事淘汰下来的，一律编入后备兵中使用。

此时的混成十一协，已经隐隐然成了一个“小北洋”。

而袁世凯和萧天，则是这个“小北洋”集团的首脑。

11月，混成第十一协于安阳秘密举行演戏，袁世凯和来安阳探访的杨度等人受邀参观演习，目睹十一协雄壮之兵，袁世凯大喜：

“朝廷夺我兵权，萧存毅却为我练出雄武精锐，我有何憾？此小北洋，不逊我北洋也！”

至此，小北洋集团意味着得到了袁世凯的认可。

待到演习结束，袁世凯检阅部队，轻拍萧天肩膀：

“萧天，萧存毅，统兵有方，北洋重将，国家栋梁，真我毅帅也！”

从这一天开始，“毅帅”的称呼开始悄悄在十一协流传。

小北洋集团和毅帅，都是从袁世凯嘴裏最早传出来的，这也等于得到了袁世凯的认可，而这，也表明着萧天已经隐隐然和北洋重臣王士珍、段祺瑞、冯国璋等平起平坐。

这是对萧天政治地位的认可，而在军事实力上，萧天也已不逊色于北洋各镇。

北洋诸镇，全镇计官长及司书人等748名，弁目兵丁10436名，夫役1328名，共计12512名。

而混成第十一协，不算夫役，拥兵12111人，步、炮、骑，各兵种一应俱全，甚至拥有气球侦察队，实力雄厚，以一协之力，决不逊色于北洋任何一镇。

但萧天在和北洋将领的电报往来中，并没有任何傲慢，依旧以子侄、部下自称。这点在北洋将领看来，最是难能可贵。

随着小北洋集团诞生，十一协的急剧扩军，安阳，对于萧天来说已经太小了。

在袁世凯的授意下，在直隶总督杨士骧的默许下，萧天开始将势力范围从安阳向外延伸，蔓延河南诸地。

萧天采取的办法简单直接，左手银票，右手枪炮！要么拿我的银子，要么用我的枪炮来让你屈服。

此时满清朝廷混乱不堪，自顾不暇，哪里还有空来管地方上的事？对于朝廷来说，只要没人造反，那就谢天谢地了。这也给了萧天以及袁世凯最好的机会。

地方官员绝对不会和银子为难，更加不会拿自己的血肉之躯，去和萧天的机枪大炮对抗。

一切，都已经控制在了袁世凯的手中，而袁世凯此时最有力的武器，就是萧天和他的十一协！