虽说迫于形势，大家不得不来参加宴会，可总有那么一两个不识相的，心里不甘愿了，嘴上还要说出一两句指桑骂槐的话，惹人厌烦。

但是作主人的，知道归知道，人家又没有指名道姓，总不能因此大发雷霆，又或者高声叱骂，如此一来，反倒落了下乘，旁观者指不定还会对主人的做法心生反感。

纵然秦始皇威加四海，民间还不乏毁骂之声，春秋战国时百家争鸣之风犹存，这也还没到皇权高度集中的时代呢，更勿论刘远现在连皇帝都不是，若是连这等捕风捉影的话都要追究，那整个颍川郡的人估计也没剩几个了。

张氏倒是想要反驳，却被眼明手快的刘桢制止了。

这种时候开口，说什么都是不合适的，即便反唇相讥，也只会显得主人家没有风度，若是将人赶出去，又太过了。

刘桢想了想，喊来桂香，附耳说了几句，桂香点点头，很快便退出去了。

此时，薄氏却已经微微低下头，看着食案上的青铜樽出神，就像上面忽然开出了一朵花似的。

再看其他人，都是微笑倾听的多，张嘴附和的少。谁也不是傻子，能看看主人家的笑话固然不错，可要是让他们亲自下水得罪人就没有必要了。

而张母和张氏的两位妹妹，一脸茫然之色，明显还在状况之外，压根没听懂这个意味深长的笑话，见大家都笑，也跟着一起笑起来，声音还不小，让张氏是又气又恼。

对方见张氏没有发作，便有些得意，还待继续往下说，却听见耳边传来啊的一声惊呼，她只来得及刚刚抬头，便见一支箭矢破空而来，一声闷响，正正钉入她身前的食案，因为巨大的冲力，入木之后，箭上尾羽还在微微震颤。

这突如其来的凶险遭遇让那妇人全然呆住了，旁人也不由得为她捏了一把冷汗，若不是她这一抬头，只怕刚才钉的就是她头上的发髻甚至是脑袋了！

整个厅堂霎时安静下来，所有人一时作不得声。

刘楠从厅堂后面施施然走出来，嘴里哎呀一声，笑道：“我与几位小郎在别处比赛投壶，不意却将箭扔到这里来了，方才还四处找呢，原来落在这里，真是对不住了！”

放屁！任谁家投壶都是老老实实地把箭丢进酒壶里，谁会像你的箭一样绕大半个院子还能射到别人头上的！你是在射壶还是在投壶啊？！再说投壶用的箭可大多都是没有箭头的，你就别睁眼说瞎话了！

如果那妇人现在足够清醒，肯定会如此反驳，但可怜人家已经惊吓过度，神情都有点恍惚了，别说骂人，连反应也变得迟钝起来，听得刘楠这般嬉笑告罪，竟然也没有吱声。

当事人都不吱声了，别人当然不会替她出头，也不知道谁先说了一句“小郎君臂力惊人”，大家都纷纷转而称赞起刘楠来，心里却明白这是刘家在下马威呢。

那名浑浑噩噩的妇人很快被扶了下去，提前退席。

宴会得以顺利进行下去，小小插曲如过眼云烟，很快被人抛诸脑后，不管众人心中如何想，起码没有人敢再胡言乱语，将张氏视如无物了。

刘桢早知姬辞来了，见刘楠离去之前还朝她使了个眼色，便寻了个借口出来，绕到院子后面的僻静处，果然瞧见两名少年站在树下，拿着弓箭的那个自然就是她的大兄刘楠。

“你可来了，阿辞可等了你许久呢！我瞧阿父也是许可的，你们还这般遮遮掩掩作甚？”半大不小的少年正处于青春期阶段，刘楠自己还没体会过“窈窕淑女，君子好逑”的滋味呢，就开始学会调侃别人了。

刘桢白了这个缺心眼哥哥一眼，道：“阿兄不必随阿父去招待客人吗？”

刘楠笑嘻嘻：“阿辞好不容易来一趟，你又不得空，我自然得好好招呼他，怎么说将来也是要做家人的，怎能如此怠慢？”

换了寻常女子，只怕早就羞红了脸，刘桢却不恼不赧，慢悠悠拉长了调子道：“大兄，我可听说阿父有意为你求娶宋先生幼女，今日宋家阿母携女前来，我也有幸得见，要不要待我去我未来的嫂嫂面前，为你美言一二啊？”

刘楠果然涨红了脸，狠狠瞪她一眼：“哪来的嫂嫂，阿父都说了，此事还没定下来！”

他生怕再被刘桢调侃，也不逗留了，丢下一句“我去看看阿父”就走了，只是那背影怎么看都像是落荒而逃。

刘楠一走，这里就剩下刘桢与姬辞两人了。

刘桢反倒有些不好意思起来，她跟姬辞绝对谈不上陌生，可这却是“确定了恋爱关系”以来的第一次单独相处，看得出来，不仅仅是她，连姬辞似乎也有点不自在。

“阿桢，上次我送你的玉韘还在么？”

刘桢笑了一下，将压在裙边的香袋打开，拿出那枚玉韘，“怎么，姬小郎后悔了，想要回去不成？”

姬辞忙道：“我只是随口问问……”又瞧见刘桢的笑容，这才松了口气，“就你促狭！捉弄了阿楠，又来捉弄我！”

刘桢眨眨眼：“对于喜欢的人，我才会捉弄一下，否则我是看也不看一眼的！”

姬辞故意道：“这样说来，你让你阿兄去捉弄那妇人，必是十分喜爱她了？”

刘桢眯眼笑了起来：“君子怀德，以德待之，必报之以德，小人畏威，若以德待之，则报之以怨。是故子曰，以直报怨，以德报德！姬小郎以为然否？”

阿桢真美。姬辞心想，几乎没有去听她说了什么。

少女今日穿着色泽鲜嫩的衣裳，又是那样明艳的一张脸，站在阳光底下，几乎比任何事物还要耀眼，姬辞发现自己根本没有办法将目光从她身上移开。

“有美一人，清扬婉兮……”不知不觉，他将心声诉说出来。

饶是刘桢脸皮再厚，受了这样的赞美，也禁不住要脸红，更何况姬辞还没念出来的那后半句，说的是男女在野外结合的情景，即使明知道姬辞根本没那意思，但仍不由得令人不多想。

姬辞似乎也反应过来了，连忙轻咳一声，掩饰道：“我就是有感而发……”