不管对方乐不乐意，刘远反正是快要气死了，他将刘楠派出去，本是为了他的身份能够让匈奴人认可，也可锻炼他的能力，却万万没想到他回如此大胆，竟然擅自瞒着咸阳这边跟对方谈判。

单是刘楠答应的这些条件，刘远就已经想吐血了，别说二十万金，现在国库全部的库存加起来也不到十万金，就算去把当年那些诸侯王的家给抄没了，估计能搜刮的全部加起来也不到两万金，国家现状之窘迫可想而知，二十万金，这是刘远绝对不可能答应的条件。

刘远跟匈奴谈判，只是为了能争取个几年的时间，好充分筹备战争，否则这二十万金送出去，几年后国家还有没有可战之力且不说，只怕以后的史书上，他必要背上一个奴颜媚骨乞和于匈奴的名声，这是刘远万万不能忍受的！

一怒之下，刘远将安正重新派了出去，又连着下了三道命令，将刘楠召了回来。

至于匈奴那边，刘远让安正提出，希望以五万金，十万匹丝绸，二十万石粮食，公主下嫁的条件，与匈奴签订十年互不犯边的和约，并言道，这八万金已是国家所能拿出来的上限，再多也没有了，如果你们匈奴那边还不接受，那么大乾这边也只好继续奉陪到底，直到两败俱伤为止。

也不知道匈奴那边是如何商量的，三日之后，匈奴人便有了回复：五万金太少，当在打发叫花子吗？起码八万金！也不会有什么十年和约了，至多三年，三年之后，约定是否有效，还要看冒顿单于的心情。

堂堂公主下嫁，却只能换来三年的和平，此话传回咸阳，人人义愤填膺，更不必说刘远在听到蔡松回来汇报时的脸色了。

与匈奴人的答复一道回来的，还有冒顿单于的调笑般的话：似你们太子殿下这般爱护姊妹，宁肯用珍贵的粮食和财物来换，也不肯让她们嫁过来，要是换了在匈奴，此等心慈手软之辈，早就被人杀了，哪里还能当什么太子？我劝你们陛下，还是趁早换个太子为妙，免得自己辛辛苦苦打下来的江山，到头还还要被败没了。

刘楠比蔡松早回来了两天，蔡松在作汇报的时候，刘楠便站在旁边听着。

这等大逆不道的话，蔡松当然不敢转达，但跟着蔡松一道回来的，还有一位匈奴的使者，说这段话的时候，他的神情嚣张，时不时瞥向刘楠，不屑之意昭然若揭。

刘远听罢也没有什么反应，面色如常地让人将使者带下去休息，又遣退了蔡松等人，这才对着刘楠冷笑道：“你都听清了？”

这点侮辱在刘远看来或许很难忍，但他不是没有忍过，当年项羽再三逼迫，他也同样忍了下来，现在的冒顿单于，也不过是又一个项羽。

只不过他比项羽更难对付，刘远知道，这也许是他毕生所碰见的，最强大的对手了。

听见刘远的话，刘楠垂首：“孩儿都听清了。”

刘远一拍书案：“那为何还自作主张，惹人笑柄！”

刘楠：“钱财粮食没了，还可以再赚，但人要是没了，就再也回不来了，匈奴人意在折辱我们，并非真心想要求娶公主，请阿父三思！”

刘远冷冷道：“如果用一个人就可以换得国家三年太平，百姓三年无恙，我宁可这么做。”

刘楠重重叩首：“可这个人不是别人，是阿父的亲生女儿，我的亲妹妹！”

刘远再一次觉得儿子在政治观点上的幼稚，一个上过战场，杀过人，见过血的人，何以会如此心慈手软？正如匈奴人所说，一个这样的太子，将来能够成为国家的君王，在这个弱肉强食的世道生存吗？

他觉得很失望。

“你大可放心，我不会让阿桢去和亲。”

刘楠道：“阿父误会了，阿婉她们同样是我的妹妹，男儿征战沙场，马革裹尸亦是死得其所，女子何辜，一旦嫁到匈奴，以匈奴人对中原人的仇视，她们只会被匈奴人凌辱而死！”

刘远：“伯勇，你可知道当初宋文君为何给你起这个字号？”

刘楠静默片刻：“丞相希望我人如其字，勇猛善战。”

刘远摇摇头：“知耻近乎勇，勇乃智，而非鲁莽，忍耐，识时务，同样也是勇的表现。这么多年了，我本来以为你现在已经有所感悟，但是我发现你并没有。”

刘楠抿着唇，不发一言。

他很明白，父子二人的分歧，在于两人在看待问题上的根本性差异，除非一方妥协，否则不可调和。

但刘楠不觉得自己做错了。

刘楠希望能够努力一下，说服刘远：“阿父……”

刘远：“下去罢。”

这是拒绝沟通的表现。

刘楠无可奈何，只得深深一揖，这才起身离去。

看着他的背影，刘远叹了口气，面露疲惫之色。

“我没能劝说阿父改变主意，只怕他真要以公主来和亲了。”

太子东宫之内，刘楠对刘桢苦笑着说道。

“我不知道阿父会让谁去和亲，唯一值得庆幸的是，他亲口说，不会让你去。”

刘桢默然良久。

在这件事上，她没有一丁点的发言权。

无论她说什么，都是不合适的。

“阿兄，阿父既然不喜欢你说这些话，以后你就不要说了。”

刘楠：“那你让我说什么，如果连这些都不能说，我还是我吗？你知道，我与阿父不同，我做不到像他那样，像他那样……”

这是一场只有兄妹二人的谈话，别无旁人在场，饶是如此，刘楠仍觉得有许多话说不出口。

他被立为太子之后，居所就跟着从宫外迁回了咸阳宫，一进一出都有无数宫人簇拥，与在许王府的自由截然不同，刘楠很不习惯这样的生活，却无可奈何。

宫闱之中，隔墙有耳，说话还是得处处小心才好。

像陈素，郭质，赵廉这些平日里交情还不错的朋友，也不可能再时时出入太子东宫，徒惹非议。

处在刘远的立场上，刘桢没有任何谴责的余地，身为一个皇帝，就需要站在同样的角度上看问题，牺牲一个女儿能够换来哪怕是一个月的和平，估计刘远都会愿意尝试，更何况是三年。

而且匈奴人那边提出要让刘桢去和亲，刘远甚至还直接准备换人。

可能是刘婉，也可能是刘妆，当然后者的可能性更大，因为刘妆正好也到了宜婚之龄，而且没有婚约在身。

但刘桢根本不敢想象张氏知道了这件事之后会有什么反应。

人心都是自私的，如果可以不去，她当然不愿意去。

那张氏肯定也会想，凭什么就应该让我女儿替代你去呢？

兄妹二人相对无言，默然不语。

所有人都觉得，此事好像就已经板上钉钉了。

乾朝现在根本无力与匈奴再战，不管如何挣扎，他们最终也只能答应对方的条件。

如果刘桢不会被送去和亲，那么肯定也会有一位公主需要承担起这个重任。

但所有人，包括刘楠和刘桢在内都没有料想到的是，就在两天之后的深夜，宫中发生了一桩大事。

美人虞氏悬梁自尽。

同时在她的床榻之下，被发现了数具贴着生辰八字的绢制偶像。

这种巫蛊式的诅咒之法在宫中掀起轩然大波，立时便闹到刘远跟前。

半夜从某个侍妾身边醒来的刘远一看到那几片写着生辰八字的绢布，脸色马上就变了。

因为那上面正是他自己的生辰八字！

谁会这么大胆，竟然敢诅咒皇帝？

虞氏已经死了，很容易就让人联想到畏罪自杀。

可真的会是她吗？

既然有胆子诅咒皇帝，又为什么会自杀？

总不成是因为被人发现而心虚了罢？

可谁会发现这种事情而不上报？

谜团一个接一个，瞬间将真相层层裹了起来，让人窥之不透。

即使是贵为皇帝的刘远，也不可能一眼就看清本质。

张氏闻讯赶来，兴许是听到一些风声，她脸上同样是惊疑不定。

“陛下，发生了何事？我听说虞氏她……”

刘远顾不上和她说话，直接就让人将贴身伺候虞氏的宫婢抓到这里来问话，同时又让内侍带人去将所有宫室的人都控制起来，没有皇命不得四处走动。

虞氏性情内向，不喜生人，伺候她的宫婢从她进宫起就一直跟着她。

她亲眼目睹了虞氏上吊的尸体，也是她第一个上报的，早就被人牢牢看住，此时被押到刘远跟前，早就吓得泪流满面。

刘远满目阴沉，眼神直欲吃人一般地盯着她：“你可知道这些布偶的来历？”

那宫婢瑟瑟发抖，连连摇头，却不说话。

刘远直觉这人定是知道一些什么的，便将闲杂人等挥退，只留下贴身内侍和张氏在场，又问了一遍，末了道：“若你坦白从宽，一五一十招出来，朕可饶你不死！”

宫婢面色苍白，抖了半晌，猛地对着地面叩了好几个响头，直叩得头破血流。

“……陛下，陛下容禀，是公主让虞美人这么做的！”

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