谷形沙丘。

实际上谷形沙丘的地形已经有所改变，至少靠近西边的沙丘已经被风暴卷平，已非之前的谷形沙丘，变成了马蹄形状。

战后清点已经完毕，使团方面，战死者多达三十多人，其中三十四名近衞军兵士，另有四名骆驼客战死，三名是邱家骆驼客，一名则是马家骆驼客。

不过黑风沙匪也是遭受重创，偷袭的人马，也是损失近半，亦有四十多聚沙匪尸首留了下来。

清理战场之时，薛怀安等文官被血腥味道熏得只想呕吐，看到沙谷之中遍地尸首，亦是心惊胆战，昨夜一战，可说是极为惨烈。

使团战死者的尸首，都被同伴好生安葬在沙漠之中，至若沙匪的尸首，近衞军上下自然不可能妥善安葬，将他们俱都抬出沙谷，扔在了沙谷之外，天上早已经有苍鹰盘旋，等候大餐。

褚百户等追赶人员是在太阳升起之后，才疲惫不堪回到了营地，昨夜追赶，各派人马混在一起，最后因为风暴阻止，沙匪和褚百户两路人终究是没能继续追击，本以为还要大杀一番，但当时虽然黑风带着二十多人，人数还处于上风，却并没有与褚百户激战，而是带着手下的沙匪立刻撤离。

褚百户也知道沙匪对沙漠的地形远比使团要熟悉适应得多，而且人数比沙匪要少，又恐沙匪设下圈套，小心谨慎之下，倒也没有追赶，带着使团的人马返了回来。

他们追赶的路途并不远，只是顺着原路返回，既是如此，也差点找不到沙谷，好不容易分散找寻，才能找了回来。

轩辕胜才见褚百户回来，急忙询问楚欢下落，褚百户却是摇头，显出几分惭愧之色。

他负责守住黑蛟侯，为此还花费了一番心思，谁知道最后黑蛟侯竟还是被人劫走，非但如此，就连楚欢如今也是不知下落。

薛怀安过来之时，轩辕胜才将情况告知，秦国的使臣大人顿时大为着急，好在轩辕胜才也已经派出几路人马出去找寻，只能等候他们的消息。

昨夜又是沙匪又是风暴，将本就疲惫的使团折腾的筋疲力尽，清理完战场，轩辕胜才令众人食用干粮，原地歇息，等候楚欢回来。

到正午时分，派出的几路人马先后回来，全都没能找到楚欢的踪迹，大漠无边，几路队伍却也不敢走的太远，一来毕竟还是担心会再次碰上沙匪，二来却也是担心走的太远，自己也会在沙漠之中迷路。

薛怀安一阵斥责，他倒不是真的担心楚欢的个人安危，若非出使，楚欢便是粉身碎骨也与他无关，但是如今他知道楚欢对使团的重要性，但有难事，那位副使大人总能顶上，如今少了楚欢，他的担子将会大大的增加，凡事都将由他来主持，难得清闲。

众人都不敢说话。

邱家骆驼客赵诚见此情况，鼓起勇气上前来，道：“诸位大人，大漠浩瀚，哪怕是只隔了一道沙丘，近在咫尺，都有可能擦肩而过。大漠之中没有固定的道路，想要找寻人，那是十分的困难。楚大人吉人自有天相，自不会有事，但是若是离这裏太远，想要一时半刻就能找到，恐怕不是容易的事情。”指了指那被龙卷风卷过的缺口，道：“昨夜风暴极大，小的以为附近的地形只怕都有变化，如此一来，更会增加寻找的难度，副使大人如今甚至有可能已经迷路。”

轩辕胜才正色道：“那你可有什么好法子？”他知道比起使团上下，骆驼客们对沙漠更为熟悉，此时不知如何找寻楚欢，也只能依靠骆驼客了。

赵诚苦笑道：“大人，在沙漠之中寻人，根本没有好法子。若是寻人容易，那么沙匪们便可轻易截获从沙漠经过的每一支队伍。”摇头叹道：“沙漠实在是太大，而且沙丘叠嶂，如小的刚才所说，哪怕隔了一道沙丘擦肩而过，双方甚至都无所察觉。”

薛怀安心急如焚，道：“这可怎么办？楚副使没能寻到，咱们又如何上路？”

旁边一名文官凑上前来道：“大人，咱们也不能一直在这裏耽搁。咱们携带的食物和水，无法让咱们长时间滞留在沙漠中，而且西梁摩诃藏当初说过，咱们必须在点亲节之前赶到西梁青罗王城，否则若是点亲节一过，西梁人便有借口反悔。”

薛怀安点头道：“本官知道。”

轩辕胜才皱眉道：“若是分散队伍找寻，保不准寻人的队伍也要迷路，那些沙匪都是亡命之徒，无法保证他们不会继续来犯……！”

几人都是愁眉不展，只觉得事情实在是太过棘手。

忽见背弓佩刀的狼娃子走过来，拔出佩刀，用刀柄在地上写了两行字，然后还刀入鞘，众人瞧去，狼娃子却是主动要留下来继续找寻楚欢，让使团继续上路，不要耽搁。

轩辕胜才想了想，道：“大人，为今之计，也只能如此。咱们留下人，留下充足的水和食物，让他们继续找寻楚副使，咱们使团继续赶路，出了沙漠，那时候便容易汇集。”

薛怀安此时也是毫无主意，想了想，终是点头道：“只能如此了。”

轩辕胜才向狼娃子道：“狼娃子，你和马家骆驼客就在这裏找人，我给你再留下二十个人，留下足够的水和食物，务必要找到楚副使。邱家骆驼客带着我们继续北进，如果你们找到楚副使，向北进发，中途碰上自然极好，否则我们出了沙漠，会在那边等候你们，若是时间来不及，你们便径自往青罗王城去找寻我们！”

狼娃子面无表情，微微点头。

白瞎子和孙子空对楚欢的下落自然是更为关心，在旁边一直听着，此时白瞎子终于拱手道：“轩辕将军，我二人也要留下来找寻楚副使！”

轩辕胜才知道这两人都是楚欢的亲随，点头同意。

……

……

大漠之中，被使团惦记的楚欢却是一副惊讶的表情，当媚娘说木头便是青天王的时候，楚欢简直不敢置信，只觉得匪夷所思。

他不知道红蛇侯，但是青天王的名字却是如雷贯耳。

青天王是河北叛乱的首领，啸聚数万乱匪，曾经在河北道猖獗一时，朝廷派出左屯衞军忠武将军韩三通率军入河北道围剿，好不容易才将青天王的队伍打散，化整为零，分散在河北道各地。

只是青天王的队伍虽然连吃了几场败仗，但是韩三通却一直未能抓到青天王，而青天王的残部依然在河北道四处活动，并没有被完全剿灭，在江淮道陷入天门之乱的时候，据说河北青天王势力又开始蠢蠢欲动。