胖柳急道：“大将军，你可……哎，你可别犯糊涂，甲州是轩辕胜才的地头，如果……卑职是说如果，如果他当真心存歹念，您这一去，岂不是自投罗网？”

裴绩虽然治军严苛，但是平日里对将士却是十分随和，胖柳性情直率，有话也难以憋在肚子里，此刻听裴绩要往甲州犯险，心下大急。

王涵也劝道：“大将军，胖柳所言，话糙理不糙，如今你坐镇西北，万不能有丝毫闪失，以卑职之见，大可以派人先往甲州了解情况。仇大侠目下还在城中，不如让仇大侠出马，前往甲州摸摸情况……！”

便在此时，却又听到马蹄声响，骏马长嘶，几人瞧过去，只见一匹快马已经到得山坡之下，马上那人却是戴着斗笠，身披一件黑色大氅，将身体掩盖在其中，王涵和胖柳都是皱起眉头，那斗笠人已经翻身下马，站在山坡之下，微抬头向山坡上瞧过来，天色昏沉，山坡上虽然点着火把，王涵等人一时也瞧不清那人面貌。

那人站了片刻，又往四下里瞧了瞧，终是缓步往山坡上来，很快，一名衞士便即上前拦住，只是这一次裴绩却已经高声道：“让他上来！”

那衞士毫不犹豫闪到一边，让开道路。

斗笠人这才加快步子，走到山坡上，裴绩却是缓步迎上来，因为天山雪莲之故，他瘸掉的那条腿给人一种起死回生之感，走路的时候虽然依然有些瘸拐，但是比起从前的幅度已经是小了许多，若不细看，甚至难以瞧出他是个瘸子。

斗笠人走到裴绩面前，抬起手，将斗笠向上抬了抬，裴绩看到来人，倒显得异常镇定，倒是跟在裴绩身后的胖柳瞧见来人相貌，显出吃惊之色，失声道：“是……是你！”

……

……

夕阳从地平线落下去已经多时，卢存孝此时却是感到十分的疲累，他的心情并不好，倒不是因为巡视的疲累，而是因为这几天的所见。

西北众多将领之中，卢存孝是真正出自草根的人物。

他本想过着日出而作而落而息的平静生活，老婆孩子热炕头，只是上天并没有给他这个机会，大秦的赋税，让曾经以耕种为生的他苦不堪言，而西梁人的入侵，让他既愤怒于西梁人的野蛮，更愤怒于秦国的孱弱。

帝国征收重税，百姓衣不遮体食不果腹，可是到头来，这样一个帝国却无法抵挡住外敌的入侵，导致西北生灵涂炭。

卢存孝有血性，在绝望之余，依然揭竿而起，带领着一帮汉子，投奔到了葫芦寨。

在葫芦寨，他出生入死，劫掠官府，却从不伤害百姓，他心中充满了对官府的痛恨，可是却能够体会的百姓的痛苦。

跟随楚欢之后，他知道楚欢是个好官，但是虽然施行了一系列的政策，西北的面貌为之一新，可是饥荒却是困扰着西北的最大毒瘤。

百姓们得到官府的支持，尽心耕种，西北大地上，到处可见绿油油的稻田，也能够看到那些在田间地头辛勤劳作的百姓，但是粮食短缺成了致命的问题，市面上的粮价本就居高不下，如今又连续涨起来，已经有不少地方因为缺少粮食，百姓被活活饿死。

虽然目前这样的状况并不多，但是卢存孝巡视之时，瞧见本来在田间耕作的老农忽然间倒地，再也起不来，心头便愈加的沉重。

他很清楚，这样的情形，随着西谷关被封锁，形势将会变得越来越严峻。

楚欢令他在甲州协助轩辕胜才镇守，轩辕胜才坐镇甲州，而他却是要往各处巡查军队，按照大将军裴绩传下来的命令，无论驻守在何处的兵马，都要按照统一的军规行事，哪怕是日常操演，也绝不能中断，而卢存孝便要时常突袭检查各处的驻军，勿令驻军怠慢松懈。

黄昏时分，他便接到命令，轩辕胜才突然前来卢存孝所在的唐河县，而且就在县城之外不到二十里地的河边驻营。

卢存孝不知道轩辕胜才为何会在这种时候突然来到唐河县，但是接到轩辕胜才的传令，卢存孝不敢耽搁，领着几名亲随，迅速赶到轩辕胜才的驻地，唐河县城外有一条扭曲如长蛇般的河流，名为唐河，县城便是以此命名。

河水潺潺，河边立着一顶帐篷，天色已经完全黑下来，不过天上倒是明月幽幽，帐篷内点着灯火，十几匹战马拴在附近不远，而轩辕胜才带来的随从，也不过十几人而已。

当卢存孝进到帐篷之时，轩辕胜才正盘膝坐在地上，一手拿着擦布，一手则是拿着一把寒光闪闪的匕首，正在仔细地擦拭着匕首的每一处地方，本就雪亮的匕首经过擦拭，在灯火之下，更是亮的让人心慌，只是卢存孝进帐之后的目光，没有被雪亮的匕首吸引，而是瞧向了坐在轩辕胜才不远处的一名中年人身上，那人很面生，此时一双眼睛却也是盯着入帐的卢存孝。