信朝阳按了按信朝凌肩头，似乎对他面上的惊惧毫无察觉，说了句坐着别动，自己下车去了。
抬头看了看门匾上的大字，信朝阳带着几分赞许点了点头，抬手示意小厮拿着名帖叫门。
听到叫门声，在屋内看书的顾十八娘已经猜到来的是什么人。
这几日基本上每日都有人来，但除了保和堂她皆没有见，不管怎么说，保和堂在她心裏还是有些不一样的。
“哥哥，”她走出来，看到顾海已经往门口走去忙唤道，“如果是找我的，还说不见。”
顾海回头笑道：“是，谨从小姐命。”
顾十八娘抿嘴一笑，看着哥哥大步去了，心道是该买几个仆妇小厮了，娘短时间内是绝对不会出门了，哥哥要专心读书，她一个人再精心也有忙不过来的时候，原本以为这一次不给母亲去哪个畜生家劳作的机会，就避免了那畜生的觊觎，看来是她小瞧命运的手段了，单单阻止寄人篱下的命运，还远远不够，是的，远远不够……
门外的信朝阳看着眼前少年公子，听到他的回答，面上并没有丝毫失望，而是恭敬递上名帖，并没有多言告退了。
一上车他的神色略有些凝重。
信朝凌看的心越发跳得厉害，这个顾娘子竟然不见他们，可见自己真是惹恼了她了，这下糟了，自己这次不死也得脱层皮了……
怪不得经常听说书的说红颜祸水呢，美人一笑倾城，他这为了美人一笑代价大了……
“哥，我还是去跪着吧。”信朝凌结结巴巴的说道，相比于将来的皮肉之苦，丢面子真不算什么。
信朝阳轻轻摆摆手，“这些日子顾娘子并没有再卖药，许多药行的拜见帖子也都是拒收，并不是单单对我们一家的。”
“哦，这样啊，那刚才保和堂……”信朝凌怔怔问道。
“保和堂嘛……”信朝阳若有所思，看向信朝凌，“你跟王家的七少爷关系不错是吧？”
信朝凌很高兴终于不再纠缠顾娘子这个话题，忙点头连称是，旋即又迟疑道：“不过，七少爷跟我一样在家没什么地位咳……我是说七少爷并没有再家族生意里涉足，要是想打听什么只怕……”
信朝阳一笑，“无妨，且等机会便是。”
既然他这样说，那就肯定是没错了，信朝凌不再多言点点头，看着车帘外的街景，卸下重担般吐了口气。
“哦，对了，要说机会，给顾娘子赔礼的事还是要做。”信朝阳看着他温润笑道。
“啊？还是要跪啊……”信朝凌顿时垂头丧气，“早晚都是一刀，我还是现在去跪好了，也能过得安心年……”
“跪？”信朝阳摇头轻笑，“朝凌，你别忘了你可是咱们信家正房的少爷。”
我还是吗？我还真忘了……信朝凌撇撇嘴心裏说道。
“……你这一跪，就代表咱们信家跪下了……”信朝阳抚着自己的手缓声说道，他的脸上带着几分凝重，“你若有错，咱们关起门来，怎么责罚都成，打开门，就是一家人，打了你的脸就是打了咱们家的脸，何为家？何为族？……”
信朝阳难得一次说这么多话，却见一旁的信朝凌心不在焉，越听反而脸色越难看，真是对牛弹琴……
“我说哥，到底要我怎么做，你就直说了吧。”信朝凌伸手抹了把汗，惶惶道。
“这不过是小儿女之间的嬉闹，起于此再灭与此便是了。”信朝阳言简意赅道。
“啊？”信朝凌挠挠头，“怎么个灭？”
“那还不简单？”信朝阳看了他一眼，神色依旧，眼中笑意淡淡，没有半点瞧不起自己兄弟的意思，反而很爱护的拍了拍他的肩头，“上一次你打了她的脸，那下一次，你给她长长脸找回面子，不就好了？”
“怎么找？人家都不见我们……”信朝凌懵懵懂懂。
“人心，很简单……”信朝阳一笑，不再看信朝凌，身子微微靠后，眯起眼，“她恨谁我们踩谁，她喜欢谁我们护谁，而已。”
信朝凌怔怔一刻，突然想到什么，面色大变看向信朝阳。
“不……不会吧……”他结结巴巴的道，这事说简单也简单，说难也难，当众给那个小美人难堪，对于他一向护花有名的信朝凌来说，那简直是要命啊。
更何况做出这种事，小美人必是恨了他，而这位顾娘子只怕对自己也好不到哪里去，当然另一方面来说，也就明白他信朝凌在家里不过是无足轻重之徒，且直来直去没心没肺，直白干脆的表达了他们信家的立场和对顾娘子的态度。
正如信朝阳所说，不过是小儿女间的嬉闹而已，对于信家族来说，顾娘子可以释怀了，但自己终究是残了……
看着信朝凌灰头土脸的样子，信朝阳微微皱皱眉。
“朝凌，不过是一个女人而已，不用如此吧？”信朝阳慢慢说道，声音平静自然，却透出几分冷漠寡绝。
“我想顾娘子不会那么……小心眼吧？”信朝凌迟疑道。
小美人一向心高气傲长这么大在建康城那是从来都没受过半点委屈的人，这要是突然被当众折辱，那，那小美人可别一气之下投了莫愁湖……
信朝阳看了他一眼，嘴边浮现一丝笑，“别忘了，顾娘子也是个女儿家，纵然她是刘公高徒，也终究是个十几岁的小姑娘而已，嫉恨善妒，此乃女儿本性，就算当时她不说，甚至瞧不起你，但我敢保证，她心裏必定是有着几分欢喜，这几分欢喜就算是她也可能不察觉……”
“试问这天下，哪一个人心底无私？哪一个不爱看将厌恨的人踩在脚下，此番痛快淋漓，无关德行，实乃人之本性。”
“朝凌，别忘了你是谁。”信朝阳淡淡说道，闭上眼，不再多言。
“是，大哥。”信朝凌垂头说道。
腊月二十三，对于大周朝来说年正式开始了，商铺歇业，官吏年休，家家户户张灯结彩，因为老族长的丧事，顾家族中整条街显得素气的很，但仍可以从每个人的脸上感觉到过年的喜气。
族中大大小小的聚餐集会也多了起来，身穿玄色闪金出风毛棉袍，攒着一朵雪青绒花的曹氏走进女客屋子时，立刻吸引了很多人的视线。
“你瞧，你瞧。”一个妇人用手撞了撞正跟另一人说笑的郭氏，“你瞧你家老四媳妇……”
带着暖帽的郭氏听到这个名字，嘴角就忍不住下沉。
“有什么好看的？一向那个寒酸样子，又不是没见过……”她说着话往那边撩了眼，声音一下子停住了。
荷叶灯下，略施粉黛的曹氏安静而坐，在满屋子的环翠中，竟丝毫不逊色，她坐在那里，气势稳重但又不沉闷，形容鲜艳又不俗气。