热闹散去，顾家的大门徐徐关上，将一切喧嚣都隔绝在外。
“哥哥，你这是何必”顾十八娘从屋中走出来，叹口气道。
一直以来她都如同警惕的猛兽，张牙舞爪的守护着随时如泡沫般碎去的幸福，无暇也无心去想自己的行径有多么离经叛道，也没想过外人会如何看待。
外人如何看待自己，对她顾十八娘来说根本无所谓，但此时林家这件事陡然让她惊醒，她不是一个人，自己做事自己担，但她并不是赤条条无牵无挂的一个人，她的身后站着母亲，站着哥哥，站着这个顾氏姓。
前朝有个姓孙的奸臣，因为作恶多端万民唾骂，以至于天下姓孙的人都不敢承认自己姓孙，以此为耻。她会影响到家的声誉，影响到哥哥的亲事吗？
她这才想到日常走在巷子里，那些族人见了躲闪的神情，退避的态度。被人喜欢是她那一世至死追求的标准，结果落得一无是处凄惨而死，这一世她才要被人怕，让人都不敢欺负自己，就目前来说，她初步做到了。厉害的名头，吓退了那些心存不轨的人，也吓退了哥哥的亲事。这就是无常吗？这就是有得有失？
这是对还是……错？林家夫人的做法心态其实没有错，顾十八娘苦笑一下，妯娌姑嫂关系本就微妙，她做母亲的当然害怕自己的女儿遇到这么个恶名的小姑，如此行事虽然荒唐，也是不得已。“我知道你的意思。”顾海转过身看着妹妹一笑神情淡然，“直接拒绝她也就罢了……”
他站到妹妹身前，如今他的个子又比顾十八娘高了很多，站在那里背对日光，将顾十八娘都遮挡起来，投下一片阴影。
“她的想法没有错，人都是有私心的，想护的自己的子女周全，那么我想护的妹妹也自然是没有错……”顾海缓缓说道，“那时我是可以直接拒绝这门亲事，但此等妇人，既然说的出那样的话，必然是要为维护自己女儿声誉，也必然不会承认咱们拒亲，而将种种不是推脱到咱们身上，推脱到妹妹身上，这等妇人最是巧言如簧颠倒黑白，我是气不过，凭什么，骂名是咱们的，凭什么她全身而退毫发无伤？”顾十八娘鼻头一酸，侧过头。
“是，我知道林家的女儿无辜，妹妹何尝不也是无辜……”顾海叹口气，背转过身，“所以说，恶念是把两面刀，伤人必伤己，林夫人也好，我也好，说不上谁对谁错，谁善谁恶，都是不得已罢了。”“只是……哥哥的亲事只怕……”顾十八娘叹口气。“你不要多想。”
顾海打断她说道，不想再谈这个话题，看看天，“时候不早了，妹妹不去药铺了。”顾十八娘点点头：“我这就去。”“记得中午吃饭。”曹氏从屋内走出来，忙嘱咐道。
十八娘忙起来废寝忘食，眼瞅着最近又瘦了。顾十八娘恩了声，说了声我走了，带着小丫头去了。母子二人站在台阶上目送她，大门再次关上后，母子二人才同时叹了口气，眉宇间焦忧顿显。
“娘，我这次……”顾海看着母亲低声说道。
“你做得对。”曹氏打断他，“我知道你是为十八娘。”“我并非是要出这口恶气，只是那林家这番行事，在妹妹心裏已然扎了根刺，妹妹会责怪自己，也可能会为了我，急忙忙的要将自己嫁出去……”
顾海眉头深锁，想到这个，拳头攥紧，这根刺非但不会因为这门亲事作罢而拔出，反而随着时间越来越深，直到伤及心肺五脏。
他的妹妹已经心魔噬魂，遍体鳞伤，为什么还要受此折磨。
“我所以要毁了我的名声，我不能解妹妹的困局，那就让我们兄妹一同担着恶名，神仙界也好，恶魔地也罢，不离不弃。”顾海舍笑说道。
曹氏再忍不住伸手抱住儿子大哭出声。
信家，温暖如春，花香清幽的信朝阳书房里，听完信春芳的描述，信朝凌从椅子上跳起来，顾不得再留恋美婢的华润小手：“我的乖乖，林家真的这样说。”信春芳点点头，面上还残留几分激愤，他今日有幸得以受到邀请参加解元公的诗文会，没想到竟然见到这一出。
“我的乖乖……顾娘子那样……那样……”信朝凌啧啧说道，想要找出描述顾娘子的词语，却发现自己脑袋里装的习用的娇艳如花媚态入骨等等不太适合，那样了半日，一拍手道，“那样义薄云天出手豪爽一掷千金……一看就是个为朋友能两肋插刀的……找个这样的小姑子，林家竟然不庆幸自己家女儿烧了高香，反而要嫌弃人家……要说这妇人的心思真是古怪……”
信朝阳被他的话说的笑了，看了他一眼：“这话以后不许说。”
信朝凌有些不解，觉得顾娘子此等美名应该大大的言扬才是，但自小就已经深知一个道理，就是大哥的话老实听就对了。
他点点头哦了声，但还是觉得有些不平，“真是，顾娘子这样的人多好……”说着伸手一拍信春芳，“书呆子，你说是不是。”
信春芳摇了摇头：“未曾相交，不敢断言。”
信朝凌嗤了声，还要在说什么，信朝阳打断他。
“你最近不错，我这书房你随意挑一样拿去玩吧。”他笑道。
信朝凌大喜，伸手捞过站在旁的美婢：“我要她。”
信朝阳点点头，那美婢闻言盈盈施礼，抬起头看着信朝阳，眼中闪过一丝不舍，便乖巧的跟着信朝凌走了。
书房里只剩下信朝阳和信春芳二人，一阵静默后，信朝阳叹了口气。
“你知道顾解元家曾经是何光景吗？”他把玩这一方田黄石，似是漫不经心道。
信春芳点点头：“解元早年丧父，家道凋零……”
他说着神色微凄，顾海家的事已经在学子们中流传，跟自己极为相似，一般的幼年丧父，家境困顿，弱母求生，也许正是因为如此，解元公待他亦是几分惜惜。
“为了撑起家业，扶母助兄进学，顾娘子以千金小姐之身拜师学艺制药，操匠人之技，一腔心血只为家人，如今兄有所成，家业兴旺，而竟有人要其兄母弃女求妇，此举不也合了那句飞鸟尽良弓藏，狡兔死猎狗烹，其心何其寒也……”信朝阳缓缓说道。