“这些事我听我的族人特地提起过，我的大哥甚至感激的说，‘如果没有他们的帮助，他的部落也不会成为杜克亚最大的部落’！多谢陛下！多谢马里吉大人！”伊扎姆诚挚的向两人一一行礼。马里吉赶紧避开，语气平淡的说道：“这没什么，一切都是为了王国！”“伊扎姆，去了一趟杜克亚，怎么变得不像你了。”戴弗斯打趣的说道：“不要再说什么感谢的话了，我现在想听的是你这次冒险前往杜克亚的详细经过！来，都坐下，咱们慢慢聊。”卫兵搬来木椅，几个人都坐下之后，伊扎姆开始讲述：“……我跟随卡尔西狄斯的先锋部队到达埃及之后，就在瑙克拉提斯城登上了由马里吉大人安排的一艘实际归属于他的波斯朋友的埃及商船，乘坐它进入了伊苏斯港口，然后跟随这位波斯商人事先安排好的一支商队前往美索不达米亚平原——”“陛下，这位波斯商人就是我以前跟你提到过的马扎亚斯。”马里吉插话道。“我们到了这里之后，你有派人去和他联系吗？”戴弗斯感兴趣的问道。“陛下，我派人去伊苏斯找过他……但是很不巧他不在家，听他家的仆人说，他还在巴比伦附近经商，没有返回……”戴弗斯注意到马里吉在回答时所显露出的那一丝犹疑，于是语气和缓的说道：“波斯毕竟是他的母邦，不愿意完全倒向我们可以理解，但我们不能忘记他所提供的这些帮助，等胜利之后，一定会给予他奖励！”“多谢陛下！”马里吉松了口气，当即表示感谢。“伊扎姆你继续说。”“……我跟随马扎亚斯的商队，沿着幼发拉底河北岸向东行，刚开始还比较顺利，后来据说是‘咱们的军队进入埃及以及部分希腊联军登陆小亚细亚’的消息已经传入巴比伦，波斯的国王下达了军事动员的命令，整个幼发拉底河沿岸城镇的秩序就变得有些混乱，我所在的商队几次遭到城镇哨卡的拦截，那些临时组建起来的军队以各种理由想要扣押商队运载的物资，尽管马扎亚斯有些手段，最终都能让他们放行?但他和我商议之后?还是决定在科尔索提城补充了足够的食水之后，就提前北上。谁知?美索不达米亚平原上的秩序更乱?我所在的商队不但遭到抢劫，而且还死伤了好几个人?我不得不冒充自己是杜克亚人派出的使者，宣称商队运载的物资是杜克亚用来组建援军的……可能是那一年我们杜克亚人大败波斯王亲征大军所竖立的威名让波斯人有所忌惮?之后商队就没再受到那些城镇驻军的骚扰?我们比较顺利的通过该涅、拉利萨、梅斯皮拉……顺利的到达杜克亚山区——”说到这里，伊扎姆还颇显得有些自豪，接着他的语气又低沉下来：“等见到了我的族人，我才知道我父亲早在10年前已经去世?我的大哥、还有几位兄弟在那一场对波斯人的战争中战死了……现在掌管部落的是我的二哥雷米?他对我的突然出现虽然感到吃惊，但却并不十分惊讶，据他说这些年他的部落一直与马扎亚斯等几个商队有着较为密切的来往，通过他们了解了有关戴奥尼亚的一些事情，甚至还知道了我不但没死?还在王国当上了大官……由于马里吉大人让这几个商队一直为部落提供帮助，我二哥对王国很有好感?他很高兴我能及时赶来，否则他不知道接下来该怎么办。因为波斯王已经派出使者到了杜克亚?要求各部落派出战士，参与对王国的战争?一半多的部落都先后表示同意?只有以我们部落为首的一些部落因为我二哥的反对而没有表态?导致杜克亚部落大会一连几天都没有做出最后的决议——”“杜克亚和波斯的战争不是获胜了吗！怎么波斯人还可以这样随意的指使杜客亚？”戴弗斯有点疑惑。伊扎姆忙解释道：“陛下，我听雷米说，虽然那一场战争杜克亚获胜，但是杜克亚的损失也很大，而且之后波斯人做出了让步，比如减少每年的贡金，将一些有争议的地区划归杜克亚人管理……所以杜克亚各部落最后依然愿意依附于波斯，而且由于随后的这几年波斯人对杜克亚的压迫减轻了，双方的紧张关系反而有了不小的改善，这一次波斯人为了想让杜克亚参战，还许诺了一些好处，因此让不少部落动心了……不过由于克索康特部落现在已经是杜克亚山区最强大的部落，我二哥表示反对，整个杜克亚部落联盟就很难达成统一的意见。那个波斯使者拉着几个部落首领劝说了雷米好几天，甚至最后还威胁说，‘即使克索康特部落拒绝参战，其他的部落也会参加，但战争结束之后，波斯将会对克索康特部落区别对待！’这让雷米受到了很大的压力。我向雷米转述了陛下您的计划，他虽然对陛下您的承诺（战争胜利之后允许杜克亚独立，甚至王国将全力支持他成为杜克亚国王）有些动心，但还是有不小担忧，我又向他详细的分析了戴奥尼亚与波斯的军事实力以及当前的地中海局势，他才勉强同意，决定答应波斯使者的要求率军参战。”“你二哥说服了其他杜克亚部落一起参与这个计划吗？”马里吉插话道。“我也曾经向他提过这个问题，但是他很谨慎，他告诉我，在杜克亚的这些部落中有两个大部落与克索康特部落关系恶劣，如果他冒然去暗中联络其他部落，消息很难保证不泄露出去，一旦让波斯人知道，克索康特部落将会陷入危险的境地，所以他不会冒这个险，但是他已经集合了部落里所有的青壮年族民，超过五千人，来参加这一场战争，这个力量在杜克亚各部落中举足轻重，到关键的时候他只要再暗中说服与克索康特部落关系亲密的部落一起行动，相信一定可以对战局起到很大的影响！”伊扎姆自信的说道。戴弗斯微笑着夸赞道：“很好，你二哥做事冷静，考虑周到，反而让我相信我们与克索康特部落的配合一定会成功！伊萨姆，后来你就随着你的族人一起到了塔波萨库斯？”“陛下，杜克亚部落大会达成一致之后，各部落陆续组建军队前往美索不达米亚，雷米统率的战士虽然是最多的，但却是最早出发的，我装扮成一名克索康特部落战士，一直跟随在二哥的身边。我们离开杜克亚山区，沿着底格里斯河南下，沿途的城镇应该是得到了命令，会给我们提供一定数额的粮食补给，我们到达奥匹斯城之后，波斯人就不允许我们再往南行了，我们就在奥匹斯城附近驻扎下来，等待其他的杜克亚部落军队前来会合。在这期间，每天都有底格里斯河上游各城镇召集的军队前往奥匹斯城更南面的西塔克城会合——”伊扎姆说到这里时，戴弗斯突然轻叹了一声，有些感叹的说道：“奥匹斯……西塔克……当年我们也去过的……”马里吉立刻接话道：“陛下，这一次你有充足的时间重新游逛这些熟悉的波斯城镇。”戴弗斯看着他，带着怀念的语气说道：“马里吉，我第一次见到你的时候是在米底亚地区吧？”马里吉颇为激动的说道：“陛下，都30多年过去了，您还记得如此清楚！多亏哈迪斯庇佑，让当时处在危险之中的我遇见了您，才使我以后的人生有了翻天覆地的变化！我只恨自己当时没有更早一些遇见您，更早一些为您效劳！”听着马里吉诚挚中夹杂着恭维的话语，戴弗斯缓缓点头，轻声说道：“能够得到你和梅尔西斯的帮助，也是我最大的幸运！你呀，要保重好身体，我还等着这场战争结束之后，你带着我好好的游逛整个波斯！”“是……是……陛下，我会做一个好的向导……”马里吉颤抖的声音中略带些许哽咽。戴弗斯压抑住心中涌动的情绪，接着问道：“伊扎姆，你在奥匹斯待了多久？”“所有杜克亚部落军队在那里待了两个多月，之所以这么长时间都没有行动，听说主要是波斯王要等待从遥远的东部地区赶来的波斯军队和印度人。在这个期间里，我还看到从亚美利亚、陶基亚来的军队，甚至还有卡尔丹人……”说到这里，伊扎姆的神情变得有些凝重：“到后来，两河距离最近的那一大段地区到处都是军营，到处都是士兵，数不清有多少军队……我的亲人们也因此对是否继续支持戴奥尼亚发生过动摇，幸亏在此期间希腊联军在小亚细亚大败波斯军队、我们的舰队又击溃了波斯舰队、陛下您又亲自率军征服了迦南……这些消息陆续的传来，再加上我得劝说，才再次坚定了他们的信心！……”