还没黎明的昏暗道路上，有两个人正背对着东边行走。逐渐转亮的天空透出了青蓝光芒，准备向世人宣告迈入白天。卡尔卡特山群耸立在北方，因冷空气所形成的雾气，从山间流泻而出。缓坡上的山林与平原视野都显得迷迷蒙蒙，让旅人们不晓得该往哪儿走才好。我的视线穿透雾气，望向走在我身旁的女性。她的身形修长，身上披着灰色斗篷，脚上踩着飒爽的步伐。斗篷飘飞着，露出了藏在底下的衣物，精心设计的法袍让她行动方便，法袍上方则覆盖着马甲型皮革防具。尽管她穿着暴露度相当低的旅装，但是大大挺出的胸部、纤细的腰肢以及浑圆的臀部，都展现出她丰腴的身材。然而从她的脸庞，一眼就可以看得出她不是普通人类。淡紫色的肌肤如水晶般光滑，一头雪白长发全扎在身后，凝视前方、拥有金色瞳孔的双眸，还有不算特别长的尖耳朵，都是很明显与普通人类不同的特征。她所属的种族在这个世界称为黑暗精灵，而这名黑暗精灵现在正和我一起旅行，同时也是我这个佣兵的现任雇主。她的名字叫做艾莉安·葛瑞妮丝·梅普尔。是大量精灵族生活着的加拿大大森林中心都市——森都梅普尔的一位战士。她的腰间系着剑柄设计成狮子模样的长剑，剑技大约是能够轻易应付老练佣兵的地步。古今中外书籍上记载的精灵族都熟习魔法，艾莉安也不例外地拥有高深的魔法造诣，连人族无法使用的精灵魔法，都难不倒她。至于走在她身边的我，则仍维持着穿越到这个异世界之前操控的游戏角色外型。透过随风翻飞的黑色斗篷，可以窥见豪奢的全身型白银甲胄，基调色彩是白色与蓝色，连细部装饰都毫不马虎，俨然就像神话中的骑士。铠甲本身的披风，漆黑得令人联想到黑夜，内侧却闪耀得宛如从夜空切割下来的星空。我的背后背着设计精致的巨大圆盾、能够装入所有旅行所需物品的大型麻布袋，以及一把散发出神圣高贵氛围，存在感非常强烈的大剑。但这一切条件中最大的问题，就是藏在铠甲里的我自己——我的全身上下，都呈现骸骨的状态。我的眼窝里只有宛如蓝色鬼火般的亮光摇曳着，幸好这副骷髅的脸藏在华丽头盔下，所以才能至今都不曾引发骚动。走在我身旁的艾莉安，就是第一位看到我这副模样还没有挥剑相向的人。看过我真面目的人屈指可数，未来我也不打算随意在人前脱下头盔。但是，能够在这么少的人数中，遇见接受我的人，简直是叫醒得令人喜悦。我从以前开始签运就很差，但是与他人邂逅的运气特别好。让我不禁在心中暗自庆幸，来到异世界的同时，也将这样的运气带来了。正当我沉浸在感慨中时，身旁的艾莉安忽然向我搭话：「亚克，你对千代女在王都展现的魔法——有什么看法？」亚克，是我现在这副身体还只是游戏角色时的名称，我现在正依游戏角色的设定形象扮演着「亚克」。不，或许我已经很习惯亚克这个身分了，所以现在自然而然就会表现出符合「亚克」形象的态度，完全不会有不相称的感觉。从艾莉安原本的眼神中，可以看出她正在思考。但是她现在已经挪开落在前方不远处的视线，转而凝视着我。她嘴里说的千代女，是前些日子因为同胞在罗登王国的王都遭奴隶商抓走，所以前来寻求协助的少女。她所属的种族，在这个世界自称山野之民，头上长有兽耳，下半身则生着尾巴，正是所谓的兽人。大约在六百年前，有个和我相同处境的人物来到这世界，千代女的祖先在那个人物的领导下发展出新的一族。现在这支宛如忍者后裔般的族群，自称刃心一族，在大陆各地四处奔波，拯救同胞。像千代女这样的山野之民以及艾莉安这类精灵族，在这块北大陆成了受人族迫害的对象，面临着许多威胁，很容易被抓去当奴隶。就像我原本的世界里，白皮肤与黑皮肤人种之间也曾有过一段漫长斗争史般，一相较之下就能清楚发现——这个异世界也正经历着迫害他人的时代。身为一个黄种人，白人与黑人都是我羡慕的对象，但是那应该是现代人才会有的想法吧？话说回来，我本身的皮肤特别容易晒黑，却还是常常有深刻的体会，觉得黄种人晒黑与真正的黑人之间，有着根本上的差异——正当我想着这些无关紧要的事情时，忽然觉得似乎忘了什么重要的事，忍不住疑惑地歪起头。——好像不小心忽略了什么事情，但是又想不起来……我摇摇头，把脱轨的思绪拉回来后，将视线转向艾莉安。艾莉安说的王都事件——也就是我和她在千代女的要求下，助刃心一族一臂之力，参与了袭击奴隶商的行动，放出了遭囚禁的山野之民。艾莉安想谈的，就是那时候千代女施展出的忍术吧。在这个有魔法存在的世界里，与其称之为忍术，用魔法这个词汇还比较容易解释。「嗯，那真的是忍术吧？汝是觉得哪里不对吗？艾莉安小姐。」「没错，因为她所说的『忍术』，应该是精灵魔法才对呀……」她的话语，让我忍不住发出了惊讶的低呼。「喔？吾记得精灵魔法应该只有精灵族才能使用才对，不是吗？」听到我的问题后，艾莉安静静地摇摇头，否定了我的臆测。「精灵魔法本来就没有种族制约，只要能够和精灵体牵上线，并实行双方间的契约，连人族也可以使用……但是人族想和精灵体牵上线却难如登天。」她说的这条路只是理论上可行而已，实际上几乎等于不可能。当我这么想着时，忽然想起了山野之民的特性，于是双手一拍说道：「这么说来，吾曾听说过山野之民是能够与精灵兽沟通的种族之一？」所有体内寄宿着精灵体力量的生物，都称为精灵兽。这种动物的警戒心非常强，似乎不太会亲近人族。而山野之民与精灵族等等，则是少数比较能够驯服精灵兽的种族。「没错，但是山野之民的魔法适性通常都很低，所以就算能够与精灵体牵上线，也几乎无法订立契约，不过仍有少数可以使用精灵魔法的山野之民。只是——」艾莉安低垂着双眸，想起之前王都发生的事件。「她看起来就像精灵兽本身啊……」她睁大的金色双瞳，视线就落在我的头顶附近。那里是精灵兽碰太平常喜欢待的地方。碰太是只像狐狸的动物，身长约莫六十公分，其中尾巴大概就占了身长的一半。它的尾巴有如蒲公英的绒毛，脸蛋却是狐狸的模样。不过，它的前后脚还附着了类似皮膜的东西，只有这个部分看起来像飞鼠。它的毛皮柔软、浅绿色的毛覆盖住整个背脊，腹部的毛则和尾巴一样是白色的。碰太是种人称绵毛狐的精灵兽，自从我从盗贼手上救下它后，它就一直黏着我，并跟着我们旅行到现在。碰太也能够使用精灵体的力量，它可以自己施展魔法产生风力，并乘着风飞上天空，是种非常具有奇幻风格的动物。受到艾莉安的凝视，碰太在我的头上疑惑地歪歪头。「啾？」看来艾莉安认为刚才谈到的千代女，与我头上的精灵兽碰太属于同一种生物吧？「这到底代表着什么意思呢？」我直接将脑袋中的疑问抛给艾莉安，她的视线再度回到前方后，彷佛要确认自己意见似地缓缓开口：「我们精灵族所使用的精灵魔法，与精灵兽使用的精灵魔法虽然相似，但实质上还是不同的。我们会将体内的魔素交给精灵体，精灵体会依契约将其转换为魔法。而精灵兽则根本不会和精灵体订立契约，而是与其融为一体，能够直接转换体内的魔素，变成魔法施展出来。」「喔？也就是说，千代女小姐并非与精灵体订立契约后才施展魔法，而是在与精灵体融为一体的状态下行使魔法的吗？」「正是如此。」趴在我头盔上的碰太，打了个大大的哈欠。这让我又产生了新的疑问，于是微微举手询问艾莉安：「像艾莉安小姐这样的精灵族，能够看见那些差异吗？」听到我的问题后，艾莉安颔首肯定道：「精灵族能够看见人族无法感知的魔素，所以也能够看见精灵体，比较容易与其交流、订立契约。你还记得和我们一起踏入加拿大大森林的时候吗？」她指的是不久前我造访她们与精灵族的家乡之一——拉拉托亚的事情吧，回想起那座巨木高耸的森林后，我点点头。「当时我们都挑魔素比较弱的地方前进，所以就算身处大森林当中，也比较少遇见强焊的魔兽。虽然精灵族看见魔素的能力比黑暗精灵还要好，但是黑暗精灵族中身体能力优秀的人比精灵族还多。」她的回答成功让我理枣子读书 zhaozhi.us