罗登王国·王都奥拉夫。活力十足的街角，有个工坊林立的地方，王国内实力高超的职人们都聚集在此处，可以说是竞争激烈的工坊战场。其中有间专做皮革制品的工坊，虽然规模不算大，却拥有许多能力极佳的职人，吸引了许多贵族顾客，颇富盛名。工坊里偌大的作业场旁，设有一间小小的事务所会客室，内装与其说是简朴，用单调来形容还比较贴切。中央摆着一个木桌，四周仅摆着四张没有靠背的椅子。由于隔壁就是作业场，制作皮制品时使用的溶剂独特刺激性臭味，满盈着整个会客室。对于不习惯这种环境的人来说，可以说是非常难待的地方。在如此单调的会客室里，两名男子正分坐桌子两侧，各自以为难的表情望着对方。其中一个人打扮成职人模样，脏污的工作服外，穿着一件皮革围裙。虽然发量稀疏，但是下巴却长了茂密的白色胡须。而这名男子，正摩娑着自己的胡须。他望着对手的目光锐利，脸上也有深刻皱纹。看起来充满顽固老爹气息的他，正是掌管这座工坊的师傅。坐在他对面的则是位二十来岁的男性旅行商人。他留着一头有些乱翘的褐发，但是穿着整齐得体，五官和善亲切。然而这样的他，现在正微微苦笑着。「四十五！不可能再高了！」如此说道的师傅，额头的皱纹又更深了。他将粗壮的双臂交错在胸前，睨视着眼前的男人。正与他喊价中的男性旅行商人，垂下眉尾叹气道：「我再继续喊价的话，就太贪心了呢……」「当然！要不是药师婆婆介绍，我才不会给你这样的机会交涉。毕竟你可不是什么正常的管道，向你买只会让批发商不爽而已，所以我其实应该拒绝的。」「说得也是……」听到工坊师傅的话语，男性旅行商人再次大大叹了口气。在这种大规模城镇拥有自己店面的工坊，都会从特定行会手上，一口气购买大量制造商品所需的皮革等消耗品。如果从其他管道进货的话，这些供应原料的行会就不会给工坊好脸色看。因此在一般情况下，工坊不会接受上门推销。所以他直接将商品带到专门批发的行会出售，结果对方开的价格却低得可怜。当他将洛比耶尔台购得的药材原料！可布米的花朵，卖给熟识的药师时，刚好聊到这次无意间得到的沙飞龙皮，于是对方就将他介绍给这里的工坊。有介绍人的话，工坊就愿意像这样见个面确认情况，再透过交涉谈生意。而批发行会那边的问题，有时会由工坊主动将这次交易省下的钱中，拨出部分金额交给负责人。有些工坊则会号称这些原料，是借贷关系所得到的抵押品，所以还是有例外的处理方式。「那么就决定一匹四十五索克啰？」「好的，麻烦你了。」勾起嘴角的师傅，终于不再将双臂交抱胸前，将手伸向男性旅行商人。这位年轻的旅行商人点点头后，伸手回握。「喂，把钱拿来！」师傅朝着事务所深处大喊后，就有名青年拿着皮革袋子现身。「请确认金额。」青年这么说着，让旅行商人确认皮革袋子中的金币。旅行商人接过皮革袋子，仔细地算起里面的金币。「你说你叫拉契吗？真是帮了我大忙！最近王都老是拿不到沙飞龙的素材，所以根本没办法应付贵族的订单，这下问题就解决了。」听到师傅的一席话，让名为拉契的旅行商人停下数金币的手，不由自主回望师傅的脸，露出大大的苦笑。除了刚才那些应对方式外，当批发行会等业者没有库存时，因为无法满足工坊的需求，所以就会默许工坊等不透过他们，直接向其他人进货。这时只要好好交涉的话，就可以用比行会批发价更高的价格卖出。「被摆了一道……」「哈哈哈哈，我怀疑批发团体只会出三十而已喔？所以我已经很有良心了。」师傅露出得逞的表情，亮出了雪白的牙齿笑道。他用力拍拍拉契的肩膀后，转身消失在作业场。拉契结账完毕后，和青年打了声招呼就离开皮革工坊。原本堆了三匹沙飞龙的载货马车已经清空，使载货马车的马，踏回旅店的脚步轻盈许多。拉契途中遇上了一名青年，看见他后便举起手。青年壮硕的身躯穿着皮革铠甲，腰间挂着作工粗糙的剑，背上背着小盾牌，看起来就像个佣兵。拉契认出那个留着削短金发的青年后，就放慢马车的速度。对方轻快地走了过来，以拉契早已听惯的语气开口道：「唷，拉契，你要回旅店了吗？让我搭个便车吧。」青年才刚说完，不等他响应，就直接跳上马车的货架。拉契习以为常地点点头后，望向那名青年问道：「贝尔，你在城镇要买的东西都买完了吗？」「是啊，剑也磨好了，所以再来只想懒洋洋地躺在旅店床上大睡一场。」被称为贝尔的青年开了个玩笑，然后便盘腿坐在货架上，看着街上行人，接着忽然想到什么似地望向拉契问道：「话说回来，那些沙飞龙有用好价钱卖掉吗？」贝尔的问题，让拉契想起刚才在工坊的交易过程，不禁面露苦笑。「不，一匹只卖四十五索克而已。不过一想到能用这个价格，卖掉平常很少用的皮素材，就觉得很满意了。」「毕竟这是捡到的，已经很好了吧？话说回来，卫兵们都杀气腾腾呢……」贝尔背靠着货架，笑着望向路上行人时，发现了正凶狠地执行公务的卫兵，不禁眯细了双眼。他视线所及之处，有几名卫兵正在路上盘问着可疑人物，其他人则避之唯恐不及地加快脚步离开了。拉契也看见数名卫兵，正站在街上四处张望监视。一和他们对上眼，拉契便巧妙地别开视线，继续看着眼前的路。「王都发生什么事情了呢？」拉契的自言自语，让靠在货架上的贝尔，将身体凑向驾驶着马车的拉契，像在确认周遭情况一般低声回答：「听说不久前有多名奴隶商同时遭到攻击喔？这起事件让许多奴隶都逃走了，而且遭受攻击的奴隶商中规模最大的商会，还有一间店铺惨遭彻底破坏——我有亲自去看了一下，发现那间店只剩下瓦砾堆而已呢。」听到贝尔不知道从哪听来的传闻后，拉契不由自主皱起眉。「真的吗？那么从那些卫兵的样子来看，应该还没抓到犯人吧。」「似乎是如此。」经过卫兵附近时，两人又将声音压得更低了。拉契与贝尔互视一眼后，耸耸肩，偷偷瞄向卫兵们。「看来这里不宜久留。」「就是说啊，要是被盯上的话就麻烦了。」拉契叹息着说出这句话后，靠在货架上的贝尔也同意地点点头。随着载货马车行进过程，许多旅店林立的街道总算映入眼帘，两人认出了这幅街景，视线开始四处搜寻。当贝尔看见有名女性站在其中一间旅店门口时，伸手指示拉契：「有了，瑞儿在那里。」拉契看到女性的身影后，驾着马车朝她前进。名为瑞儿的女性看到两人后，也挥手引起他们注意。瑞儿将一头栗色中长发扎在背后，身穿方便行动的中性衣物，看到正驾驶载货马车靠近旅店的拉契后，笑着问道：「你回来啦，拉契，皮卖出去了吗？」「以普普通通的价格卖掉了，反而是可布米的价格比较好。不过这次还是赚了不少喔。」拉契边整理马车边回答瑞儿的问题，贝尔从旁露脸，介入了两人的谈话：「话说回来，接下来要去哪里？这段时间都要在王都周边行商吗？」瑞儿似乎也对拉契的答案很有兴趣，所以瞪了眼贝尔后，就静静等着拉契回答。拉契将视线投往半空中，思索了一会儿后独自点点头，然后才回望两人说道：「现在资金充裕，王都的气氛又很差，所以我想回家乡兰德巴尔特一趟。」「喔～那我也可以久违地去老家村庄露个脸呢！」听到拉契的话，贝尔也想起了很久没回去的家乡，露出喜悦的模样。瑞儿则继续望着拉契歪头问道：「要去兰德巴尔特的话，代表这次行商赚的钱，已经够买营业许可证了吗？」「嗯～不晓得耶？我现在存的钱，已经能以公定价格购买小店的许可书，但是中间还必须透过中介商交涉。拍卖上的许可证，我恐怕也买不起，而且前提还必须是拍卖场上有卖许可证才行……」虽然拉契边说边露出为难的表情，但是还是透露出内心的喜悦，瑞儿与贝尔也受到他的感染面露微笑。贝尔突然拍了拍双掌说道：「那么明天就开始准备出发了吗？」「是啊，从这里前往兰德巴尔特得花十天，得好好准备才行。」枣子读书 zhaozhi.us