在美军的侦察机出现在登陆舰队上空的时候,韩绍锋没有后悔,征战沙场多年,让他首先想到的就是怎么应付敌人的打击,而不是去为之前的失误而后悔。
他首先命令速度最快的那些快速运输船南下,然后让所有的登陆舰都靠在了一起,护航的八艘驱逐舰则全都围在了登陆舰外围,按照参谋提出的办法组成了防空编队。
因为护航的驱逐舰上没有安装雷达,所以舰队只能够依靠了望员来监视北面的天空。
一个多小时的等待时间是非常难以忍受的,特别是在知道即将大难临头的情况下,这种等待就好像是被推上了断头台的死刑犯在等待着刽子手挥下断头刀时的感觉一样。
在此期间,韩绍锋收到了战区司令部发来的电报。
电报内容只有一条,那是美舰队距离登陆舰队大概只有180到220海里左右,美军轰炸机预计在八点半到八点五十分之间到达。
电报是在八点过发来的,这实际上已经没有多少意义了。
在接下来的四十多分钟时间里,韩绍锋的心情可想而知,当舰队里的防空警报拉响的时候,他突然一下放松了许多,就好像是等待法院宣判的罪犯听到了判决书时的感觉一样,美军的轰炸机群终于到了!
美军轰炸机群是在八点五十分的时候到达登陆舰队上空的,编队里只有20多架SBD与大概20架F4U。
其他的轰炸机与战斗机并没有。
斯普鲁恩斯派出的第一波轰炸机原本应该在八点四十五分左右就追上登陆舰队的,可这批轰炸机在八点时,遇上了落在登陆舰队后方的那几艘速度只有16节,由四艘驱逐舰掩护的运输船。
结果,美军的轰炸机群里的所有战机都冲了过去,这几艘战舰甚至连组织防空作战的机会都没有,六艘运输船全部重弹,其中两艘在十分钟之内就沉没了,另外四艘也起了大火,肯定会沉没。
那四艘护航的驱逐舰做了顽强的抵抗,仅仅击落了两架没有及时拉起来的SBD,击伤了两架投弹后没有立即改出的F4U,而这四艘驱逐舰全部中弹,最后只有一艘艰难的到达了威克岛。
这一折腾,美军轰炸机群的耽搁了近十分钟的时间,而且还有一批轰炸机与战斗机已经投掉了炸弹。
等领队的美军飞行员把其余的飞机组织起来之后,不得不加快了飞行速度,以拉开与第二批轰炸机群之间的距离,尽快到达唐军登陆舰队上空。
那几架投下了炸弹的SBD已经提前返回了舰队,而按照斯普鲁恩斯的要求,那几架投下了炸弹的F4U也返回了舰队,而没有跟随轰炸机群继续前进。
看到几十架美军的轰炸机飞来(韩绍锋没有立即辨认出其中有一部分是挂了炸弹的战斗机)韩绍锋的希望破灭了。
赶来的防空战斗机仍然没有消息(王啸天没有回答舰队的呼叫,他座机的电台一直用于编队通信)而且舰队距离威克岛太远了,在战斗机的掩护半径之外,也许根本就没有战斗机过来为他们提供掩护。
见到唐帝国舰队上方没有防空战斗机,而且海面上的那些战舰的防空火力也极为薄弱,美军飞行员立即兴奋了起来。
以往攻击唐帝国的特混舰队,美军轰炸机的损失率高得吓人,出去五架能回来一架就算是好的了,而这次终于有机会痛宰没有还手之力的舰队,这可是千载难逢的机会啊。
SBD与F4U立即以四机编队的方式散开,SBD负责攻击防空能力较强的护航驱逐舰,而F4U则利用高速度冲入舰队防空网裏面,轰炸那些几乎没有防空能力的运输船与登陆舰。
战斗立即打响,驱逐舰上的80毫米,40毫米与20毫米高射炮奋力的向着敌机开火,登陆舰上不多的40毫米与20毫米高射炮也在吐着火舌,而那些运输船上大部分是没有安装防空火炮的,就算有,也最多一两门,而且炮手的素质非常低,根本就无法形成有效的防空火力网!
短短五分钟内,已经有两艘驱逐舰挨了炸弹,速度迅速的降低了下去,离开了编队。
三艘运输船也被美军战斗机上投下的500磅炸弹命中。
投下了炸弹的F4U则迅速的退出了舰队上空,用火箭弹去对付那几艘脱离了编队的驱逐舰。
战斗基本上是一边倒的,在五分钟之内,舰队薄弱的防空火力只击落了五架敌机,而且都是已经投下了炸弹的敌机,其中有四架是被驱逐舰上的高射炮击落的,只有一架被一艘登陆舰上的机关炮击中。
“将军,快隐蔽!”
韩绍锋一把推开了朝他扑来的副官,同时抬头朝那架正要进入俯冲航道的SBD看去。
如同在陆地战场上一样,韩绍锋绝不会寻找掩护,在海上也一样。
如果自己注定要倒在战场上的话,虽然登陆舰并不是地面战场,但是他认为这是军人的最好归宿。
SBD在进入了俯冲航道的时候发出了尖厉的呼啸声,飞机的俯冲角度达到了80度,几乎是垂直朝着韩绍锋乘坐的登陆舰冲来,飞机腹部的那枚1000磅航空穿甲弹分外的醒目,韩绍锋甚至看到了飞机前座上那个带着护目镜的美国飞行员。
在最后的一刻,韩绍锋闭上了眼睛,他能想象得到,炸弹已经落了下来,而处于编队核心处的登陆舰是不能转向机动的,炸弹将在十几秒钟之内落下来,然后在登陆舰上炸开花,将储备在登陆舰里的那些弹药引爆,这艘战舰上的几十名船员,外带一千多名陆战队的官兵都将灰飞烟灭。
可是,并没有传来炸弹落下时那特有的声响,接着就是一下巨大的爆炸声传了过来。
“将军快看,我们的战斗机,那是我们的战斗机。”
韩绍锋一惊,立即睁开了眼睛。
那架SBD,还有跟则后面的一架SBD已经炸成了碎片,火球正在消散,四架涂着唐帝国海军航空兵标志的“隼”式战斗机迅速的从登陆舰上空掠过,接着就拉了起来,朝着附近另外两架美军的战机飞去。
那确实是帝国的战斗机,而且是帝国最好的战斗机。
战舰上的官兵都疯狂的喊叫了起来,一些已经冲上了甲板的陆战队官兵还举起了手里的步枪,朝着天空中的美军战斗机开火,更多的陆战队官兵则在朝着那些到达舰队上空的战斗机挥舞着军帽,钢盔,仿佛战斗已经结束,敌人已经被击退了一样。
战斗并没有结束,而且还远没有结束。