对唐帝国海军来说，27年将是获得决定性胜利的一年，可对美国海军来说，27年将是生死存亡的一年，甚至对整个美国来讲，27年都是决定美国命运的一年。

在26年11月底，也就是尼华岛上的战斗基本上结束，在明确了唐帝国海军不大可能立即攻打考爱岛，而且其舰队多半已经撤回了后方港口之后，斯普鲁恩斯获得了一次难得的短暂休假机会，他在这个时候回到了国内，这也是战争爆发尽三年来，斯普鲁恩斯第一次以休假的方式回国。

三年前，斯普鲁恩斯离开了本土，前往太平洋舰队报道，并且在那个时候成为了哈尔西手下的巡洋舰编队司令官，从此开始了他在太平洋战场上的征战。

当时，美国国内是很繁荣的，对所有美国人，包括斯普鲁恩斯这样的军人而言，他们都为自己的国家感到自豪与骄傲，而且国内舒适的生活也让很多美国人忘记了外界的危险，认为东西两边的大洋将美国与世界隔开，美国是世界上最安全，也是最富裕，最繁荣的地方。

参战前的美国确实是值得美国人骄傲的。

在21年初，也就是战争爆发的那一年，美国的国民平均收入已经超过了唐帝国近三成，其国民生产总值与唐帝国基本上持平。

当时，经济危机的影响才刚刚在美国消失，就仿佛才经历了寒冬，迎来了春天的大地一样，美国的发展速度在19年，20年，21年三年达到了巅峰，几乎平均每年都有一成多的增长率。

另外，美国不需要负担沉重的军费，不需要大量的额外支出，相对低的税收，以及大量投入到公共建设中的资金成为了美国经济发展的强劲动力。

这也是美国在经济危机之后发展最快的三年，一个创造了奇迹，而且几乎就能够再次创造奇迹的三年。

也正是这三年的蓬勃发展竖立起了美国人的野心，准确的说，是最终激活了美国人骨子里的那股充满了征服，掠夺，霸占的欲望与野心，最终让美国走上了一条不归之路。

在美国短暂的国家历史中，扩张的野心，征服的欲望一直是美国的核心思想之一，这曾经使美国一度成为了仅次于唐帝国的世界二号强国，并且最终使美国获得了幅员辽阔的国土，广袤的农田，丰富的资源，可最终，野心与欲望也将美国推入死亡。

对比一下唐帝国与美国的发展史就能够很清楚的看到这两个世界上最强大的国家的差别了。

唐帝国现有的辉煌是通过上千年的积累获取的，虽然在唐帝国的历史上也充满了扩张与征服，可在上千里的历史中，唐帝国的疆土也在不断的改变着。

在唐帝国的扩张与征服中有一个很核心的东西，那就是思想。

与西方列强的扩张与征服不一样，在唐帝国军队的铁蹄征服了某块地区之后，随之而来的是文化上的征服，通过数十年，上百年，甚至是数百年的同化，那些曾经是被征服的地区成为了唐帝国天然的一部分，成为了唐帝国不可分割的一部分，就连当地的居民也认同了自己作为唐帝国百姓的身份。

唐帝国的民族政策也是以包容，吸纳为主的，这与构成唐帝国主体的汉族本身的发展史是一样的，因为汉族本身就是一个由众多民族在经过了数百年，上千年的融合之后形成的一个大民族，而所有新加入的民族也将在数百年的融合后，成为唐帝国的一部分。

用一个简单的比喻，如果说唐帝国是一个巨人的话，那么在千年以前，唐帝国只是一个小矮子，是通过了上千年的锻炼，并且有条理的吸收养分，最终成长为了一个巨人。

美国也是一个巨人，可这个巨人的生命到现在也才200多年，比起唐帝国上千年，甚至是在唐帝国之前的其他东方帝国数千年的历史来讲，这200多年，就如同是蚂蚁与大象的生命一样。

如果从扩张的相对速度来看，美国在这200多年中的扩张速度甚至超过了唐帝国在1300多年中的扩张速度。

在诞生的时候，美国只有现在东部的十三个州，面积不过30万平方公里，而现在美国的面积是900多万平方公里，扩张了足足30倍！而唐帝国在1300多年里，就算是把所有的海外领地都算上，面积也不过只扩张了不到3倍。

从人口来看，美国的速度仍然是惊人的，其成立之初，只有400多万，而到现在，美国的人口是2亿多，扩大了近50倍。

而唐帝国的最初人口是4000多万，而现在是接近5亿，仅扩大了10多倍。

不管从哪个方面来讲，美国的扩张速度都是相当惊人的。

可以说，美国就是一个暴发户，是一个在短期内吸收大量的营养，从一个小矮子迅速的成长起来的巨人，而这种快速发育肯定会带来很多的疾病，甚至是先天不足。

三年来的变化，让斯普鲁恩斯根本就不敢相信。

斯普鲁恩斯能够清楚的记得，在他三年前离开家的时候，附近的邻居都很快乐，草坪上有很多孩子在玩耍，而且还有不少的青年会在街头玩棒球，可是现在，大街上冷冷清清的，除了远处工厂高炉烟囱里冒出的浓烟外，几乎见不到活动的事物了。

更让他感到痛心的是，那些在三年前还成天无忧无虑的少年还有青年，恐怕已经大部分在战场上阵亡了，能够活着回来见到自己亲人的又有几个呢？

斯普鲁恩斯只在家里住了三天，他再也呆不下去，他觉得自己也变了，仅仅三年的时间，他就变得与这个世界格格不入，仅仅三年的时间，他就觉得周围的环境是那么的陌生。

他没有直接返回珍珠港，而是先去了华盛顿。

海军部的办公室就设在了白宫附近的行政大楼里。

这是一栋维多利亚式的建筑物，也许算得上是华盛顿最丑陋的建筑物了。