执行护航任务的战斗机立即对其进行了拦截。

另外，舰队获得了至少一个小时的防空准备时间，在这一个小时内，第二特混舰队，第四特混舰队的战斗机全都集中到了第一特混舰队上空，而正在返航的第七特混舰队与第八特混舰队的护航战斗机也立即转向，在半路上截击了美军的轰炸机群。

这场战斗打得相当激烈，双方的数百架战机从考爱岛上空一直厮杀到了第一特混舰队东面。

大部分护航的F4U都被击溃了，可仍然有数十架重型轰炸机突破了战斗机的拦截，飞向了第一特混舰队的航母。

在最后关头，舰队里的防空战舰发挥了重要的作用。

在对付战术轰炸机的时候，120与80毫米高射炮的射速慢，难以击落敌机，可是在对付笨重的重型轰炸机的时候，120与80毫米炮的威力巨大，且射程远，发挥的作用就相当巨大了。

相反，40毫米与20毫米高射炮因为射程与射高的问题，反而不如重型高射炮。

航母规避轰炸的时候，谈仁皓等人被强行送入了“避难所”这让谈仁皓感到很别扭，怎么说，他也是舰队的总司令，躲在一个狭小的，周围都被装甲钢板保护起来的房间里，他觉得自己像是罐头里的沙丁鱼一样，这种感觉让他很不舒服。

不过，当他离开“避难所”得知舰队各战舰都安然无恙，美军投下的炸弹全都落入了海里，而且没有几架轰炸机成功逃脱之后，他也认为受点委屈不算什么了。

“美军肯定还会组织反击。”

朱荣哲已经是满头大汗了，“这次的反击规模很大，至少有100多架重型轰炸机被击落，可美军部署在瓦胡岛，毛伊岛等岛屿上的美军重型轰炸机的数量在1500架以上，尼米兹不会这么快就放弃抵抗的。”

“联系第三特混舰队，让他们负责监视美军机群。另外，由我们五支特混舰队轮换派两个战斗机中队去掩护第三特混舰队。”

谈仁皓已经意识到了危险，“美军如果攻击我们不成功的话，很有可能转为攻击第三特混舰队。现在距离天黑还有4个小时，足以让美军组织一次轰炸行动了，也许下一个遭到攻击的就是第三特混舰队。”

“他们要一个半小时后才能到达作战海域。”

“那就从现在开始加强防御，先由第二特混舰队负责掩护第三特混舰队。”

命令很快就传递了出去，谈仁皓的预料没有错，只是美军轰炸机攻击第三特混舰队的时间是在六点左右，这比谈仁皓预料的要稍微晚了一点。

当时，是由第七特混舰队的战斗机负责掩护第三特混舰队的，而且其他舰队的轰炸机群正在执行白天的最后一轮轰炸，还有上百架战斗机在考爱岛上空执行作战任务。

美军轰炸机群要想突击第三特混舰队，这肯定比攻击其他的特混舰队更加艰难，因为第三特混舰队里的战舰几乎都是防空战舰，其单舰防空能力非常强悍。

另外，在面对重型轰炸机的时候，不需要单独保护哪一艘战舰，各战舰可以机动规避轰炸，这就更增添了轰炸的难度。

天黑后不久，谈仁皓才收到了常荐新发来的消息，只有一艘重巡洋舰挨了250公斤的炸弹，伤势不算很重，战舰沉不了。

另外还有一艘巡洋舰与一艘驱逐舰在规避轰炸时相撞，驱逐舰的舰尾被撞掉，只能拖带航行，巡洋舰的舰首也被撞出了一个巨大的缺口来，还可以自行航行。

“损失不是很大，大概有30多名官兵伤亡。几艘受伤的战舰将单独返回中途岛，也许要回阿普拉港才能够进行维修。”

“让常荐新去安排吧。”

谈仁皓此时才稍微松了口气，“另外，让其他舰队尽快把战损报告送上来，我们好让韩绍锋提供新的战机，落水飞行员都营救回来了吗？”

“最后一批搜救飞机在半个小时后返回，现在能够确认跳伞地点的飞行员都已经营救回来了，只有部分飞行员是在岛屿上空跳伞的。”

朱荣哲迟疑了一下，“也许，我们应该联系陆战队，让陆战队派一支侦察兵部队上去把那些飞行员救回来。”

“这个暂时没有办法，现在陆战队还没有赶过来呢。”

谈仁皓叹了口气，“这样把，你去联系一下第三特混舰队，让他们组织一支随舰陆战队部队上岛，尽量找到我们的跳伞飞行员，但不能蛮干。”

朱荣哲立即点了点头，营救在敌控区跳伞的飞行员一直是最艰难的事情。

“补充的战机在夜间到达，与第二特混舰队联系，我们在晚上就应该脱离战斗了。”

“我现在就去，需要安排明天的侦察任务吗？”

“这个让郝东觉统筹安排。”

谈仁皓也很是疲惫，“等下我去休息几个小时，下半夜来替换你，补给工作安排在后天晚上进行，问题应该不大吧？”

朱荣哲点了点头，轰炸中消耗的都是对地攻击弹药，而每艘航母上都储备了最低限度的对海攻击弹药，燃料也很充足，就算现在与美军第五舰队遭遇，舰队也有足够的弹药干掉第五舰队。

当天晚上，第三特混舰队就组织了十多支由志愿者组成的搜救队伍上了考爱岛，这也是第一支登上考爱岛的帝国军队。

同时，第一特混舰队与第二特混舰队在上半也就脱离了战斗序列，转为执行隐蔽掩护任务。

下半夜的时候，补充的战机降落到了航母上。

两支特混舰队也在这个时候进入了无线电静默状态。

现在，谈仁皓他们需要做的就是等待斯普鲁恩斯主动送上门来！