而砸在航母后部升降机后端的那枚炸弹的破坏就严重得多了,升降机下方就是一处加油站,虽然输油管道的阀门已经关闭,但是残留在管道里的航空汽油仍然引发了不小的大火,接着就点燃了周围的一些易燃物品,还烧毁了好几架轰炸机,损管人员用了两个小时的时间才扑灭了机库里的大火。
在彻底检查了航母舰体内的情况,确认没有安全隐患之后,航母才重新启动了在中弹后关闭的两座锅炉。
至少,航母的速度没有受到多大的影响,四套动力系统都能够正常工作,航母还能够得到27节的最大速度。
受损最严重的是“洪泽湖”号航母战斗群里的“颍河”号巡洋舰。
这艘巡洋舰的运气也太背了一点。
一架在投弹前被高射炮击中的轰炸机直接撞在了巡洋舰的甲炮塔上,轰炸机被撞得粉身碎骨,机内的航空汽油泄露出来后引起了不小的大火。
最倒霉的是,挂在轰炸机上的那枚1000磅炸弹从炮塔基座旁的甲板穿了过去,在主炮塔的弹药库上方爆炸。
虽然封闭式弹药库起到了一定的作用,可是随着火势蔓延开来,当时已经无法向弹药库里注水了。
战舰上的官兵组织起了救火敢死队,想冲进火海里,把注水阀门打开,可几次下来全都失败了,十几名官兵倒在了火海之中。
到十二点过八分,也就是在战斗结束后不到十五分钟的时候,火势失去了控制,主炮弹药库随时有可能爆炸,舰长不得不下达了弃舰的命令。
十分钟后,“颍河”号在大爆炸中沉没了。
这也是这次战斗中帝国海军损失的唯一一艘战舰!
人员损失报告在十二点半的时候送了过来,这是一份不完整的报告。
初步统计,第一特混舰队在整个作战行动中至少损失了三分之一的飞行员,其中仅阵亡的战斗机飞行员就得到了48人,重伤31人。
而第一特混舰队一共才111名战斗机飞行员,其损失比例高达七成以上!舰队官兵的损失也不小,“颍河”号上阵亡与失踪官兵329名,重伤278人。
“洪泽湖”号上阵亡与失踪官兵187名,重伤76名。
“高邮湖”号上阵亡与失踪官兵119名,重伤28名。
另外,其他战舰上还因为各种原因伤亡官兵20多名。
看到这些统计结果,谈仁皓也是痛心疾首。
最让他受不了的是,竟然有那么多的优秀飞行员在保衞舰队的战斗中牺牲。
姚伯岩上校阵亡的消息已经得到了正式,他的遗体都没有找到。
虽然安士乐没有牺牲,但是他的情况一点都不乐观。
造成安士乐重伤的是击中了他腹部的一块弹片,这应该是战斗机被击中的时候,从座舱壁上崩落的一块铁片。
这块弹片已经被取了出来,可安士乐一直处于昏迷之中。
“凤凰”号上的医官尽了最大的努力,至少需要观察48个小时才能确定安士乐是否已经脱离了生命危险。
另外,医官也无法肯定安士乐今后还是否能够在舰队服役,如果安士乐不得不退出前线部队的话,那又将“损失”一名超级王牌。
善后工作一直在紧张的进行着。
到十二点四十的时候,郝东觉发来了电报,要求让两支特混舰队的四艘受损的航母编在一起,现行撤出战斗,而另外的两艘没有受损的航母组成一支新的舰队,继续配合第四特混舰队行动。
谈仁皓只答应了第一个要求,而没有答应第二个要求。
当时,“龙感湖”号与“兴凯湖”号航母上的载机加起来都不到90架,而且大部分轰炸机都出了故障,就算是参加接下来的战斗,又能够起到什么作用?
接着,黄晓天就发来了电报。
第四特混舰队的轰炸机已经做好了出发的准备工作,而且建议第一特混舰队与第二特混舰队汇合起来,由第四特混舰队安排战斗机为其提供掩护。
谈仁皓拒绝了黄晓天的好意,而且在回电中强调,必须要找到第52特混舰队,不能让美军溜掉,要彻底的打掉美国海军的最后一点资本,而这就是第四特混舰队的首要任务,至于第一特混舰队与第二特混舰队的事情,那不是黄晓天应该操心的。
现在,谈仁皓只相信一点,既然第52特混舰队可以派遣轰炸机来打击第一特混舰队,那么第52特混舰队就在北面300海里左右,甚至更近一点。
他派出的侦察机不会没有收获,而第四特混舰队基本上还有完整的打击能力,以黄晓天的能力,干掉特纳指挥的第52特混舰队应该不是问题。
事实远不是这样的,谈仁皓有点高估特纳的胆量了。
同时也高估了第52特混舰队的战斗力。
特纳拼尽全力发动了打击第一特混舰队的行动,而逃走的美军轰炸机还不到40架,这些轰炸机在第一特混舰队上空消耗了太多的燃料,能否回到第52特混舰队的航母上都是个问题呢。
因此,在谈仁皓安排第四特混舰队北上复雠的时候,特纳也在做着一件事情,那就是以最快的速度逃跑,不给敌人还击的机会。
最大的问题是,谈仁皓在舰队遭到轰炸前派出的那批侦察机的侦察线路是错误的。
当时第52特混舰队没有在第一特混舰队的东北方向上,而是在北面。
距离第52特混舰队最近的侦察机都不可能找到第52特混舰队。
问题就在这裏,如果这些侦察机不转向的话,那就是白跑一趟了。
而谈仁皓是在十二点过才派人联系了这些侦察机,让其转向的,此时,大部分的侦察机都已经到达了最大的侦察半径上,甚至已经在返航了。
运气再次改变了战场上的局面。
在18架“射水鸟”中,飞行距离最短的是最西面的那一架,这架侦察机的航线是15度,几乎就是朝着第52特混舰队去的,可在其到达了最大侦察半径上的时候,第52特混舰队在其北面,而不是西面。
侦察机飞行员在飞完了350海里的距离后,刚向回飞了不到120海里就接到了命令,让其转向正北进行搜索飞行。
飞行员也只有硬着头皮再次转向。
为了最大限度的节省燃料,飞机的速度被降低到了120节,这是最省油的速度,而不是最经济速度,以这个速度飞行的话,这架“射水鸟”海能够继续飞行两个半小时左右。
十二点四十分,就在飞行员快要失去希望,剩余的燃料也仅仅只够其勉强返回舰队的时候,一股机群突然出现在了其南面,而这正是完成了攻击第一特混舰队的行动,正在返航的美军轰炸机群!