徐晃委任关羽为亲衞将,指挥他的亲衞营,并暂时代理他的副将。
身为关都尉,他只能直接任命曲军侯以下的将领,曲军侯以上的都尉、校尉都需要上报申请,而且现在都有了人选。只有亲衞营是他的私有兵力,毋须审批,可以直接任命。
亲衞营人数虽然不多,却是他麾下最精锐的力量,一直缺一个实力强悍的将领指挥。
除了指挥亲衞营之外,亲衞将还可以代替徐晃指挥其他各营,履行副将的职能。等申报得到批准之后,关羽就可以正式担任假关尉,成为徐晃的副将。
关羽虽然有些失望,可是看徐晃真诚,勉强应了。
徐晃随即叫来几个亲信,让他们与关羽见面。原本代理亲衞将的曲军侯徐商一见关羽,被他的魁梧的身躯和摄人的威势所震服,心甘情愿的让贤,自为下属。
第二天一早,徐晃派人来请关羽,一起吃了早餐,然后与亲衞营全体将士见面。
出了门,便看到十名亲衞站在门外,腰间佩着长刀,手里持着长矛,牵着战马。
徐晃招招手,命人牵过一匹比普通战马高出一尺的枣红大马,接过缰绳,亲手送到关羽手中。
“云长,你身材雄伟,无好马不足以逞威。这匹西凉大马送给你当座骑。”
关羽愣了一下,连忙推辞。“无功受禄,不敢当,不敢当。”
徐晃将马缰塞入关羽手中,拍拍关羽的手。“云长,宝马赠英雄。你这样的英雄,若无好马相配,纵有上乘武艺,也能以施展。再说了,天子若知你来,必有好马相赠,我不过是抢先一步罢了。将来你有了好马,再还我便是。”
关羽心情复杂,说不出话来。
他身材高大,普通的战马承受不住,难以久战。如果面对普通的对手,数合之内便分胜负,也就罢了。真遇到棋鼓相当的劲敌,比如赵云、吕布之类,久战不下,战马力竭就成了他最大的软肋。
他曾托苏双、张世平寻一匹好马,却一直未能如愿。到了徐州之后,与苏双、张世平失去了联络,这个愿望再也不可能的了。看到吕布的赤兔时,他眼红得想直接抢。
没想到徐晃会送他一匹。
这匹马虽然不如吕布的赤兔,却也是难得一见的好马,价在百金以上,而且可遇不可求。普通人有这样的好马,只会自己留着,谁愿意送人,而且是刚刚认识不到一天的人。
徐晃的诚意,让他无比温暖,心怀感激。
“既如此,那我就却之不恭了。”关羽接过马缰,拱手深施一礼。
“理当如此。”徐晃大笑,与关羽一起上马,出了关城。
城外有两百骑士在等着,见徐晃、关羽出来,同时翻身上马,准备出发。
关羽一愣。“关中竟有这么多骑卒?”
“这只是我的亲衞营。”徐晃云淡风轻地说道:“轵关陉是兵家必争之地,是以天子极为重视,为我配备了两千人,骑兵五百,常备战马千余匹。一旦有大战起,旬日之内,附近的屯田兵赶到,便可召集五千步骑,骑兵的数量过千。必要的时候,还可以征发几千匹战马代步。”
听着徐晃侃侃而谈,关羽大感震惊。
且不说旬日之内便可召集五千步骑,就以关中常备的兵力而言,两千五百人,配备一千多匹战马,这简直是奢侈啊。
刘备能够在徐州占有一席之地,不就是因为他有一千杂胡骑兵么。
关东不缺步卒,但缺骑兵。
只是冀州被袁绍占领之后,刘备便与苏双、张世平失去了联络,战马长时间得不到补充,骑兵的战斗力越来越弱。在朝廷下诏限制战马的买卖后,刘备再也找不到补充战马的渠道。
他选择向袁绍称臣,与战马的来源被截断有一定关系。
如今看到区区一个轵关便拥有这么多战马,不由得关羽不感慨朝廷掌握了并凉之后,在战马资源上拥了的巨大优势。相比之下,袁绍虽然与幽州的鲜卑、乌桓交好,依然不如掌握并凉的朝廷。
“朝廷有这么多战马?”
“朝廷什么都缺,唯独不缺马。”徐晃笑道:“当然还有上等军械。河东铁官,以及最近刚建的西陵铁官,都是生产上等军械的处所。若是你想要定制的兵器,回头说一声,我派人去办。”
关羽“哦”了一声,却没太在意。兵器的优劣,远没有战马对他来得重要。