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找到本村的乡老、里正和一些声望高的村民，徐佑让百画哥嫂将所有的事情又说了一遍，众人听了都感到万分震惊，有人表示怀疑，觉得此二人不像辱母掠妹的禽兽，可看了老妇人房内的惨状，立时激起了所有人的愤怒，痛斥他们悖逆人伦，简直愧对天地君亲，要不是左彣拦着，很可能被打死当场。
徐佑交代里正彻夜看守好两人，不能死了，更不能逃，等到明日县衙会派人来收押。其罪固然当诛，但也要等顾允察问之后，再明正典刑。然后询问洪七的下落，有人说道：“那个洪七是个游侠儿，长年在周边几个村子厮混，但不住在这里，好像在钱塘城里有家世。”
看来要回城之后才能寻找这个中间人的下落，徐佑抱拳作谢，留下了一千钱让里正先雇人清理一下老妇人的尸身，后续办丧事的费用，等他过几日再派人送来，不说风光大葬，可棺椁衣衾都不可或缺，要置办停当。
离开了周村，牛车里的气氛比较压抑，徐佑没有做声，其他人自然不敢说话，谁也没有想到，兴高采烈的来访故友，却又如此的败兴而归。
人间世，世事无常啊！
牛车一路慢性，终于赶在关闭城门前到了钱塘，奔波两日，大家都累得够呛，回到静苑略作梳洗就睡下了。第二日一早，徐佑往县衙拜访顾允，说了在周村的见闻，顾允勃然大怒，马上派人前去拘拿人犯，另派人去城中搜寻洪七。末了郁郁不乐，道：“微之，你说，我是不是不胜任县令一职？”
“飞卿为何这么想？”
“县令有宣谕教化之责，我任职钱塘日久，辖内屡次出现掠卖人案，莫非是德行不够的缘故？”
徐佑心中一动，越想越觉得诡异，先是仇羊皮卖女案，接着是百画被掠案，其他的还有几起同类的案件。要说灾年荒年，如此频繁的发生掠卖人口的案子还算正常，可现在国泰民安，百姓衣食足给，为何还屡屡铤而走险？
不科学啊！
他猛然想起白乌商李庆余，以及隐藏在幕后的贺氏，眼神微微一凝，不过此事答应了鲍熙，不可对顾允明言，脸上没有露出丝毫异样，道：“飞卿过滤了，你才来钱塘几日？宣谕教化不是一日之功，要想打击掠卖人的气焰，一要重典，二要重赏，管子说恶恶乎来刑，善善乎来荣，这才是戒止人心的做法。”
“重典？重赏？”
“凡是掠卖人者，依盗律按最严厉的条陈惩处，这是重典；鼓励百姓奏报掠卖人口的线索，一经查实，立刻给予重赏，并咸使周知。如此一来，掠卖人者胆战心惊，无处容身，自然不敢再以身试法。”
“微之说的极是！”
顾允的情绪来得快，去得也快，说完正事，又要拉着徐佑去看他作画。徐佑跪坐不起，反拉住他的手臂，笑道：“别急，我还有事问你。之前你上书朝廷，要让掠卖、掠买者同罪，不知宰辅们的意见如何呢？”
要改律法，三高官官的意见十分重要，能够直接影响皇帝的决策。顾允叹了口气，面带失望，道：“朝中议论纷纷，大多人都是赞同的，不过柳中书反对，主上因此犹豫不决……”
“中书令柳宁？”
“就是他！”
顾允说起柳宁很没好气，道：“柳氏一门两封，位极人臣，不知民间疾苦。说什么掠买者事先不知情，论罪的话，有违圣人忠恕之道，简直愚不可及！”
这是真心拿徐佑当朋友，不然骂当朝中书令愚不可及，传扬出去可不好收拾。徐佑笑了笑，道：“柳中书岂是愚不可及的人？他这样说，只是针对提议此事的人是飞卿而已！我们坏了柳权在扬州的谋划，导致他狼狈离任，说不得这笔账都记到了你一个人的头上。”
“我知道，也不在意，随他记恨去吧，就算再来一次，我还是同样的选择。”顾允嗤笑一声，摇摇头道：“只不过他是一朝中书令，百官之本，国家枢机，处事当通明公正，这样因私废公，实在为人所不齿！”
徐佑笑道：“家国天下，有些人总是家在前，国在后，天下再次之。飞卿既然识破此辈的魍魉伎俩，当奋起直追，有朝一日取而代之，当朝秉政，一扫情弊，岂不快哉？”
顾允哈哈大笑，道：“微之，你别想自己悠哉山林，却看我在宦海中苦苦挣扎。实话告诉你，若是这次我能升做郡守，就举你的孝廉，日后你我同朝为官，相互扶持，千年以后也是一段佳话！”
徐佑当他说笑，道：“我戴罪之身，别说你做了郡守，就是做了扬州的刺史，向朝廷举荐我为孝廉，也是妄想！”
楚国随汉魏旧制，丹阳、吴郡、会稽、吴兴四郡，每一年可以举荐两人为孝廉，其余各郡一年可以举荐一人。每一个州可以每年举荐一人为秀才。凡州秀才、郡孝廉，都得经过赤乌殿的策试，天子亲临，王公大臣陪同，秀才必须答对五道策问题才能过关，孝廉答对一道题就可以了，然后量优取用，由吏部叙才铨选。
“主上明诏天下，赦了你的罪过，何来的戴罪之身？再者，你虽然被贬为齐民，靠九品访人来入仕肯定是不行了，但是察举秀才孝廉并不涉及门第，不管士族还是寒门，只要德才兼备，皆可由州郡举荐，以微之的才学，将来入了赤乌殿，五道策题全评为上上，还不是易如反掌？”
察举秀才孝廉的制度起源于西汉，董仲舒向汉武帝建议，并得到采纳，之后延续了数百年，到了魏晋南北朝时期，依然是最重要的选官制度之一。不仅南方的汉人王朝实行，就是北方的胡人也效仿建立了属于他们的察举制度，影响深远，意义非常。
徐佑这才发现顾允是认真的，忙道：“千万别为我费心，经过家族之变，我早已心如止水，断了入仕的念头。飞卿若是当我是朋友，这件事此后再也休提！”开什么玩笑，太子当国，沈氏权重，他现在去做劳什子的孝廉，羊入虎口，莫非嫌死得不够快吗？
顾允也不是傻子，知道徐佑忌讳太子，道：“微之放心，上有圣天子在朝，下有我吴郡四姓，足可保你无虞。”
徐佑不想继续这个话题，道：“吴郡四姓，恐怕也没有以前那样同气连枝，共进共退了吧？”
“咦，微之此话从何说起？”
“从大德寺开建说起，那日众人观礼，听竺法言莲台说法，吴郡四姓只来了顾朱，陆张的人一个都没有露面……”
“哈哈，微之有所不知！”
顾允笑道：“我们顾氏和朱氏是铲除杜静之的主要助力，加上大德寺修在钱塘，我无论如何避不开。朱氏也是，胡长史亲自发了邀请，摆明了要给竺法言壮壮声势，不来不行。再者，如今佛门势头正盛，彼此交往一番，摸摸底细，看看对方的胃口有多大，也方便扬州士族下一步的应对。至于陆氏和张氏，他们正好置身事外，仍旧跟天师道维持表面上的交好，将来不管佛道两门哪一派得了圣眷，吴郡四姓都可以互为援手，立于不败之地。”