考县学意味着李延庆等人不再是鹿山小学堂的学子，而是堂堂的县学生员了，由于汤阴是产粮大县，官府粮食有余，家境贫寒的学子甚至还可以领取每天一升两合米的补贴。不过大刀知县把这种待遇和射箭成绩挂钩，逼迫很多贫寒生员不得不苦练箭术，争取达到大刀知县的标准以领取补贴。县考发榜的第二天，考县学的学子都要先去县学录名，然后放假十天，十天后正式入学报到。一早，李延庆和岳飞等人一起来到县学录名，前两天他们还是考生，一转眼他们便成为正式生员，仿佛像做梦一样。四人兴致勃勃地在县学里游逛，岳飞尤其高兴，虽然读县学学费全免，每天还粮米补贴，但食宿还是要另外收钱的，只是较便宜罢了，每年五贯钱。不过考进前十名可以免第一年的食宿费用，前三名则县学两年食宿全免，岳飞是第二名，这便可以给他家里减轻很大的负担，至少他的弟弟也可以读书学了。“延庆兄！”这时后面忽然有人在喊李延庆，四人回头，只见一名年轻生员向这边奔来。李延庆顿时认出了，居然是张显，张显这次总榜第五名，主要是武技拖了后腿，李延庆便迎前笑道：“贤弟有什么事吗？”张显笑道：“我要恭喜延庆兄高榜首，我惭愧啊！箭试只射了三箭。”“贤弟太谦虚了，我们应该是并列榜首，来！我给你介绍几个好朋友，其实大家在童子会都见过。”岳飞三人向张显见了礼，王贵见他长得太俊雅，心不太喜欢，嘴角便撇了撇，汤怀却看不出什么表情。“几位兄长都已经录名了吧！”李延庆笑道：“都已经录名了，再逛一逛准备回家了。”张显挠挠头，“可马还要去定宿舍，你们不知道吗？”李延庆四人愕然，他们竟然不知道现在定宿舍，岳飞问道：“是谁通知的？”“录名那边有张布告，贴在墙呢！可能是刚贴出来，你们没看到。”李延庆四人连忙向录名处奔去，录名处旁边站了一大群新学子，在仰头看着什么，果然是贴出了宿舍招租布告：舍单人独院，每月三贯钱；舍单人房，每月一贯钱；下舍双人房，每月三百；另外还有十人房的通舍，每月百，他们考前十名食宿免费，指的是通舍免费，要想住好一点，依然要掏钱。王贵气得大骂起来，县学抢钱强盗还狠，岳飞脸色很难看，他发现自己把事情想得太美好了。李延庆笑着问张显道：“贤弟选的什么宿舍？”张显摇摇头，“我都不选，我决定在外面租房子住！”“可以在外租房吗？”四人异口同声问道。“当然可以！”张显笑道：“这是县学传统，有些学子已经成婚了，必须在外租房，而且在外租房很合算，象前后两进的院子，十几间屋子，一个月租金也不过三贯，这边单人独院也三间屋子，也要三贯钱，太贵了，无非近一点，学方便一点，我觉得不值。”李延庆四人商量一下，他们也想在外面租房子，而且他们每天五更要早起跑步，据说县学夜里不准出门，五更也属于夜里，他们太不方便了。“贤弟的房子找到了吗？”张显点点头，“我早看好了，距离这里不远，只是房子太大，是座四亩的宅子，不过要四贯钱，我想找几个人合租，如果几位兄长有兴趣的话，不妨考虑一下。”李延庆和王贵、汤怀商量一下，便欣然笑道：“我们去看看贤弟的房子。”“老岳，你怎么不走？”李延庆见岳飞没有动，不由有些怪地问道。“你们去吧！我想去看看宿舍。”岳飞想住在学校的免费通舍内，虽然他知道李延庆和王贵不会让他负担房租，但他实在不好意思。“别说傻话了，让我天天来县学帮你翻墙去跑步，我才不干！”李延庆和王贵不管岳飞说什么，死活将他一起拖走，岳飞无奈，只得和他们一起去了。.......张显看好的宅子位于庆福楼对面的一条巷子里，走到底是，主人姓梁，是个做布匹生意的商人，一家人去年秋天搬去安阳县了，房子便空关着，委托一个牙人帮他租出去。在县学一带出租房子还是较容易，不过房东不肯单间租，必须要整座宅子一起出租，这有点难度了，除非是租给新学子。“你们运气不错，刚才也有几个新生员来看房子，若不是其两人嫌房租贵，他们当场定下来了。”牙人叫曾小乙，是个三十余岁的瘦小汉子，能说会道，也颇为热情，他带到众人走进了巷子。“你们注意看这条小巷，发现什么？”王贵抬头看了半天，茫然道：“我看不出有什么呀！”“再看看，你们会发现它的与众不同。”李延庆笑道：“小乙哥是说巷子特别宽吧！”“对了！”曾小乙一竖拇指道：“还是这位小哥儿有眼光，别的小巷最多五尺宽，但这里却宽一丈，马车可以直接驶进家，这可是大户人家的标志，而且小巷内只有三户人家，非常安静，适合你们学习读书。”李延庆点点头，其实他还发现了另一个特点，那是小巷两边墙的内侧都种了大树，夏天会很阴凉，不过也会有烦恼，都是杨树，树会有一种蜇人的毛辣子掉下来。曾小乙开了大门，带众人进去，迎面是一堵照墙，遮住了里面的情形，也是传统建筑的特点，从侧面进去，面前是座普通院子，这是外房，院子颇为宽敞，可以停放马车。角落里有一口青石大井，间是长长一排房子，大约有七八间，厨房、饭堂、杂物房以及四间下人房都在这里，最边还有一座牲畜棚。从间门道穿过去，四人都一起惊呼起来，院竟是一座月牙形的大院子，地铺着青砖，间种着两株一丈多高的桂花树，还有一座假山，靠墙是一条长长的半圆形走廊，有三座月门，异常精巧别致。曾小乙颇为得意，这座宅子的卖点在这里，每个看房人见到这座庭院后都想租下来。他对众人道：“这座宅子有四亩，在京城至少要月租二十贯钱，汤阴小县租不起价钱，其实很合算了。”王贵指着三座月门问道：“为什么有三处门？”“因为有三座院子，互不相连，原主人的两个儿子各住一座院子，主人老两口住间院，院子布局大小都差不多，房间都朝南，我带你们看一个是了，请跟我来。”曾小乙带着他们走进东面院子，里面是个套院，院子很小，种了两株桃树，此时桃花开得正艳，格外地粉嫩，角落有一口小井。房子是‘l’形，侧面是内外套间，间则是三间屋子，一共有五间屋子，都是七成新的青砖黑瓦房。李延庆问道：“其他两个院子都是五间屋子吗？”曾小乙笑道：“院稍微大一点，要多两间屋子，西院也多一间屋子，其他都一样。”李延庆拱拱手，“多谢了，让我们商量一下吧！”曾小乙便知趣地出去了，李延庆笑问道：“各位觉得如何？”王贵笑道：“我和老汤住西院吧，我有一个丫鬟，老汤也有一个，正好可以带过来。”李延庆正想着把喜鹊也带来，菊嫂也可以来给他们做饭，住在外屋便可，忠叔老两口替他看管老宅，反正他和父亲也偶然会回去住一住。汤怀问张显道：“价钱能不能再便宜一点？”张显摇摇头，“房东不肯让价，而且房租要一年一付，这样吧！我还有一个好朋友，让他和我一起住，我们住房，我负担两贯钱。”李延庆听张显要负担一半房租，他和张显还不是很熟，不好占人家这个便宜，便连忙道：“这怎么好意思呢？还是平摊较好。”张显微微笑道：“能给李兄同住，已经是我的荣幸了，我很希望能从各位这里学到一点武艺，说实话，我也不想把佩剑当做装饰品。”张显的一番话让众人颇有好感，王贵豪爽地拍拍胸脯道：“你学武的事情交给我了。”张显大喜，“这么定了！”众人碍不过他的热情，只得点头答应，李延庆又笑道：“那我们说好，牙人的费用我来出！”张显答应了，连忙去找牙人办手续，王贵和汤怀去了西院，李延庆对岳飞笑道：“看看五哥想住哪一间？”岳飞知道李延庆有个小丫鬟，便指着侧面房间笑道：“这个套间不错，里外两间，正好适合我。”李延庆欣然道：“那正面归我了，一间寝房，一间书房，还有一间给喜鹊住。”事实，张显家是汤北乡第一豪门，官宦世家，他们家族在汤阴县有宅子，只是张显想和李延庆他们住在一起，才不肯去住自己家的房子。王贵和汤怀也是一样，他们两家都在汤阴县有宅子，汤怀大伯汤正宗的家很大，王贵家的骡马行后面也是大宅，只是这两人不愿意被家人管束，又想和伙伴们住在一起，便也不肯去住自己的房子。定下了房子，四人便去给家人和师父买了点礼物，李延庆又回客栈叫李二和另外两名学子，一群少年便搭乘王贵家的大牛车返回鹿山镇了。