士兵们从长满青苔的大石一个接一个向攀爬，光线半明半暗，弥漫潮湿阴暗的气息，十几条游蛇被惊动，在石缝里蠢蠢欲动，被士兵斩杀两条大蛇后，其余游蛇逃之夭夭。军队从一条长满了藤蔓和灌木的裂缝爬山顶，眼前是一块巨大的山岩，长足有一里，宽近百丈，间裂开一条大缝，两边石壁光滑笔直，看起来像被刀切开一样，这里便是著名的刀峡，实际它不是一条峡谷，最多只能算一个景观，在刀峡顶端矗立着一块寿桃般的大石，被风吹动，摇摇欲坠，所以刀峡又叫寿桃峡。站在山岩边缘，透过几株遒劲的松树，李延庆远远看见了虎啸峡水坝，整个横山大峡谷长约百里，原是无定河的河道，峡谷最宽处有两里，最窄处只有三十丈，虎啸峡是最狭窄之处，这是一条长只有两里的峡谷，从今年春天开始，西夏军队便在这里筑坝拦水，修建了一座高达十丈的大坝，将无定河截断，虎啸峡及其以北便形成了一片长十余里的堰塞湖。但横山大峡谷并不止无定河一条河流，在东面还有一条古原道，一条小河葫芦水从北方流来，在大峡谷汇入无定河，只是现在无定河被截流，河道内便只剩下浅浅的葫芦水流出峡谷外，经验丰富的种师道便是凭此判断无定河已被西夏人截流。由于形成了堰塞湖，原来的河谷通道已经被淹没，士兵只能从两侧山道通行，辎重大车无法北，只能望湖兴叹，要么走古原道，但古原道的尽头便是著名的银川险城，这对东线宋军是极大的考验。三百士兵已经全部从山洞隧道出来，李延庆向王平点点头，向众人一摆手，三百士兵跟随着主将向巨大的山缝走去，从山脚望去，被刀切一般的峡谷俨如一条细线，但实际并不是这么回事，底部宽约五尺，被细碎的石块填满，军队可以迅速通过。大约走了数百步，在前方带路的王平一摆手，众人停下脚步，李延庆走前低声问道：“怎么回事？”“前面较开阔，下面能看得见，人太多会被下面士兵发现。”李延庆随即对王贵道：“让弟兄们原地休息，我去看一看。”李延庆带着几名士兵跟随王平向前面奔去，出了峡谷，面前是一片方圆数十丈的空地，空地下方便是虎啸峡水坝了。这里还留守着两名情报营士兵，他们见主将到来，都十分激动，连忙前见礼，李延庆止住他们行礼，安抚他们几句，问道：“情况如何？”“西夏军队还较安静，他们驻扎在两边树林内，大约有八百人左右。”李延庆前探头向下看了片刻，有条弯弯曲曲的小路直通下面树林，他有问道：“西夏人来过吗？”“昨天下午来十几人，争论了片刻，又下去了，看他们的举动，似乎是想在这里建一座岗哨。”李延庆回头向南望去，确实从这里可以清晰地看见南面峡谷，只是之前不建岗哨，现在才突然有建岗哨的意识，只说明了一件事，西夏军队也发现了宋军到来。他暂时放下这件事，又探头向大坝望去，水坝底部是无数块巨石为基础，然后用麻袋装满泥石堆垒而成，宽有两丈，还算较结实，需要时只要扯去泥袋，湖水会汹涌南下，瞬间可将宋军吞没，这是他们不肯放水冲毁道路的缘故，他们是想水淹宋军。李延庆又看了看天色，现在已经是下午了，只有等天黑再发动进攻，他现在并不是担心敌不过西夏军士兵，以三百情报营的精锐，对付八百西夏士兵应该没有有问题，何况后面还有一千精锐，他其实是担心西夏士兵拼死抵抗，另一部分毁掉水坝，他们真的白忙一通了。这时，忽然有人低喊道：“快看，有敌军来了！”李延庆也看见了，一队西夏士兵正沿着蜿蜒的小道向山顶走来，李延庆急令道：“迅速后撤！”众人调头向山岩裂谷奔去，正在裂谷内休息的士兵也纷纷后撤，很快便撤到裂谷的另一边，这时，只见来百余西夏士兵，开始在周围砍伐木头，准备建造岗哨，其还有几人进到裂谷躲懒休息，却没有发现另一端隐藏的宋军士兵。夜幕渐渐落下，一名士兵猫腰跑回来禀报，“西夏人已经下去了，平地堆满了木头，留下三人看守。”李延庆回头对王贵道：“带几名兄弟把这三人干掉，动作麻利一点，不要喊出声来。”王贵一摆手，“跟我走！”他带着十名兄弟迅速向裂谷另一头摸去，片刻，远处传来一声凄厉的闷叫，‘啊——’顿时将所有人的心都提了起来，李延庆也惊出一身冷汗，万幸的是这声惨叫并没有惊动下面，让他们稍稍松了口气。不多时，王贵满脸通红地跑了回来，“卑职无能，险些出事！”“已经干掉了吗？”“干掉了！”李延庆一挥手，“走！”三百名士兵纷纷跳裂谷，向另一端奔去。李延庆这才对王贵道：“等会儿还有一次机会，可别再出岔子了！”王贵默默点头，他刚才在关键时没有能一箭射敌军士兵的咽喉，只是射后颈，险些酿成大祸，着实让他心羞愧万分。李延庆拍了拍他肩膀，两人也钻进裂谷，向另一头奔去。平地堆了七八十根大木头，三名看守木头的西夏士兵已被干掉，李延庆召集王贵和六名队头商议下一步的方案。李延庆道：“等会下山我们兵分两路，我带第一队到第三队负责西面山坡的西夏士兵，王都头带第四、第五队和第六队穿过水坝，伏击前来破坏水坝的敌军，我们的任务不是杀敌，而是保住水坝，听到了吗？”众人一起答应，李延庆随即又令王平去通知刘錡军队前来接应，部署完毕，他这才对众人道：“列队出发，队伍不准混乱！”他一马当先，手执弓箭向山坡下奔去，后面跟着长长的队伍，这个关键时刻他已经不能犹豫了，他不知道下面敌军的部署，也不知道会不会撞到巡逻敌军，重要是抓紧时间守住水坝的两头，等待刘錡的援兵赶到。他们刚下山到一半时，对面忽然有士兵喝问，说的是西夏语，李延庆虽然听不懂，他却毫不犹豫地张弓一箭，躲在黑暗的岗哨被一箭射穿咽喉，仰面倒下，他身后忽然有士兵大喊起来，紧接着钟声敲响，李延庆连射三箭，钟声顿时哑了。但急促的钟声还是惊得了部分守军，远远近近有敌军士兵大喊，李延庆喝道：“不要管他们，跟我走！”他率领士兵沿着小道向百步外的水坝疾奔而去，距离水坝还有数十步，迎面大群黑影杀了来，李延庆手大喊道：“第一队跟我，后面不准停，给我夺下水坝！”第一队五十名士兵纷纷手执盾牌和战刀迎去，李延庆用的是长剑，他速度疾快，一连刺杀三人，但对方却是长矛重甲，他们吃了亏，不断有情报营士兵的惨叫声传来。李延庆心大急，他已经意识到自己经验不足，犯下一个大错，他们是携带刀盾，而刀对对方的重甲伤害不大，如果用剑或者鞭锏，杀伤力会更大。李延庆情急之下，索性收了战剑，背负两壶箭，后退十几步，他用弓箭来协助自己的手下，这个决定无疑是明智的，西夏军也有防备，他们在大坝两头各屯集了一百重甲士兵，之所以只部署一百重甲兵，也是因为地方太小，无法容纳更多人。重甲士兵身披七十余斤的铁鳞甲，手执长矛，头戴铁盔，脸带着铁面具，只露两只眼睛，鳞甲厚实，刀劈不断，箭射不透，用剑可以从甲片缝隙刺入，有一定的杀伤力，但最有效的办法还是用箭来射对方的弱点，那是双眼，当然，这要求箭法精妙才行。李延庆箭无虚发，每一箭都必一名敌军的眼睛，连射十几人，顿时倒下一片，宋军士兵士气大振，他们拾起地长矛，向对方反刺，重甲士兵被杀得节节后退，不断有士兵滚翻落入湖水。这时黑影闪动，数百名西夏士兵集结杀来，他们乱箭齐发，打了情报营士兵一个措手不及，外围的宋军士兵一片惨叫，七八人箭倒下，重甲士兵趁机反扑，令情报营士兵死伤惨重。李延庆见形势危急，他回头见自己的手下已经占领了西面水坝，便喝令：“撤退！”剩下的三十名士兵跟着李延庆举盾边打边退，向水坝撤退，这也是守水坝的重甲士兵犯下一个错误，他们全部迎战来，身后水坝处留下了空挡，反而给宋军占领水坝创造了机会。这时，王贵已经率领一百五十人沿着水坝向对岸奔去，李延庆则率领剩下的一百余名士兵死守水坝西面，顶住了西夏重甲士兵一次又一次的疯狂反扑。