没想到喜姑却说到了这孩子上的事来，乔宝莹默默地听着，只有苏辰一直在解释这缘份之说。

今年过年就没有去年热闹了，李原离开了大半年了，末了到年底又来了信，得回燕北陪着妻儿过年，乔宝莹只好同意了，反正在梅县的生意也已经稳定下来，有了李家的掌事，倒也不必李原时时呆在这儿。

年底几日，没想苏辰还收到了汪子渔的信来，信里头汪子渔报了一个喜讯，他被调回京城户部做了正六品主事，以后在京为官。

乔宝莹和苏辰都替他高兴，感觉这个时候但凡有权有势的世家里头，子弟不读书也能出仕为官，若还能像汪子渔这样勤奋的权贵子弟，那就更容易被提拔，官运也鸿通，哪像寒门出身的士子，除了自己努力学习之外，做官也得一步一步的来，三年一任的政迹考核一样不能落下。

汪子渔的书信后头还有说到眉州这次来考核的监察御史姓于，名时灵，此人虽是七品官员，于家在京城却是世家，看来跟他汪子渔一样，又是权贵世家，还有如此有才的人物，将来前途无量。

然而令乔宝莹和苏辰不舒服的是此人与昝泊交好，于家与丞相昝泊还有一些渊缘。

汪子渔自是不知道个中厉害，还恭喜苏辰，但凡他大师兄昝泊说几句好话，再加上他的政迹，此番入京为官不成问题。

可是乔宝莹和苏辰听到这个消息却整个人都不好了，先前还对升迁有些期盼的，眼下却担心被人下绊子，这儿山高皇帝远，若是此人不正直，与昝泊一伙的，那他们就麻烦了。

汪子渔的确有手段，这监察御史才定下来，他便有手段知道来的是什么人，以及该走的门路，偏生他们没有这样的门路了。

“咱们还是小心谨慎为妙，不求有功但求无过，开春御史就要来了吧。”

这一个年两人过得并不开心，就是因为知道即将来的是什么人，才使两人心里不是滋味，当初来这梅县也是昝泊的一句话。

眉州知州刘府上，刘志广收到江陵女儿的信，以为又是抱怨蒋元的信，刘志广有些不高兴，没想到展开信一看，却是说梅县苏知县的事，苏知县利用自己职务之便，打压周家行商，却提高李家生意。

刘志广皱眉，想了想，说道：“怕是这一点上冶不了他的罪，眼下监察御史就要来了，梅县被苏辰冶好了，可不能让他如了愿，当年压他女婿一筹，还敢拒绝史家的姻亲，京城里也有不少要打压他吧，别想这么快就升迁。

想想他刘志广在巴蜀都呆了两任了，至少苏辰在梅县也得呆两任来。

于是写下一封密信却是写王家灭门惨案的事，苏知县无能，两年未能破案，此案虽已经移交臬司，但终归怠工的还是苏知县。

写完后刘志广满意了，有这样东西交到监察御史手上，苏辰再无翻身之地。

不想在梅县任满两期，别想离开。

阳春三月，万物新生，眉州城里，来了一队商船，这一队商船却与一般的商船不同，他们船上只拉了一点点货物，带着人手也少，像是来要侦查商机的。

商船靠岸，在码头下了船的有十几个人，前头两位主仆显然很低调，后头十几位护卫却面色严肃，一般的百姓不敢往几人去看。

这眉州码头也算是一州之府，怎么几年不曾变化，还是如此的萧条，于时灵扫了一眼码头，大小没有变化不说，连来往客船也只能停下五六艘的样子，那些苦力有部分是等在那边没有事做的。

一但商船来了，这些苦力却纷拥而至，于时灵亲眼看到一群苦力为了争夺一单而打得头破血流。

瞧着这些苦力似乎还分了帮派，有几个头目，各看各不顺眼。

于时灵站在岸边朝底下看，只不过站了一会儿，来了一艘商船，便能看出是哪几个头目了，在乡里间这样的地头蛇最是多，当然也跟当地的官员管制有关。

于时灵带着人接着往城里去，倒也没有坐马车，这儿隔得并不远，他们一行人走在路上，也没有人敢搭理的，入城的时候，于时灵几人居然轻轻松松便入城了，也没有人来查问，便是他们入住客栈，那掌柜的收了银子便做数，也不问其来路，报了名姓，更不登记在册。

这一套要是在太平的城镇倒还说得过去，可是在这偏远的巴蜀，这样做的话，一但遇上歹人，杀了人便往山里头一跑，谁能查得到？连入城的记录皆没有，要从何下手呢？

眉州底下几县有两处是布有巡检司的，眉州首府这儿并没有，按理会做得更好才是。

于时灵带着人先入住了客栈，接着大部分护卫留了下来，只带了一仆一卫，主仆三人便来到了热闹的大街之上。

他们这一行人还没有吃饭，于是寻了一处饭馆吃了起来，正吃着，门口就来了一个乞丐，那东家一看，立即疾言厉色，不但加以打骂，连半点汤头都不给留的。

于时灵在此看不过去，待那乞丐走后，接着又来了两个卖豆腐的，那东家看了一眼，冷笑道：“都是乞丐，成日里缠着我们买豆腐，你们与乞丐有什么不同，滚，全都滚，不要再来我的铺子门口了。”

那卖豆腐的两人听了，垂下头去，只好灰溜溜的走了。

于时灵有些奇怪了，为何连小商贩也这么说，这位东家有些过分了。

于时灵吃完饭，结了账，却发现这东家给他们一行人多算了账，这世上还有这么不讲诚信的生意人，于时灵站在一旁，身边的仆人却上前跟掌柜的算账。

算完后，多掏了一两银子，没想那掌柜的说这一两银子是他们小二哥的招待费用，这眉州城里都是这么收的。

接着掌柜的一双眯眯眼打量三人，说道：“瞧着你们也是外地人，看这穿着，身上不是没有银两了吧？咱们眉州的人吃饭，早就知道这个规矩的。”

于时灵于是叫仆人不要再闹，主仆三人便走了，那掌柜的见三人走后，拿出一两银子在手头抛了抛，接着放回自己的荷包里，嘴里还骂了一句“乡包佬”。

于是灵的心腹下人于强有些不开心了，“大人，为何不能与他理论去，大不了见官，还怕他们不成。”

于时灵却是摆手，“我此番前来便是微服，咱们不掩瞒身份，怎么才能看到百姓的疾苦，再说这里山高皇帝远的，咱们万不能暴露了身份，一但对这些地方官员评价不好，指不定还有生命危险。”

于强这一次受老爷的指使，第一次跟着少主子出门，还不知道这中间的门道，这会儿听到主子这么一说，当即反应过来，瞬间对少主子佩服的五体投地。

一行人接着往前走，明明走的是繁华的热闹街市，却在两边的角落里看到全身长了疮疤的乞丐，很是影响市容，不但如此，正好他们主仆三人遇上差兵上前赶人。

齐刷刷的来了一伙差兵，原本热闹的街头瞬间停歇下来，不少百姓退开，只好默默地看着那些差兵跑到各个角落里把那些乞丐们拖走，待一切结束后，市场又热闹了起来，好像刚才那一幕便不曾发生似的。

于时灵皱眉，于是三人跟着那些差兵朝前走，倒要看看他们往哪儿丢去。

当那些差兵拖着乞丐出了城门后，便往偏僻的小道上一甩，并严声警告道：“不要再回城了，这一次我们把你们拖出来，下一次再见到，便是你们的死期，可明白？”

那些乞丐不敢答话，纷纷跪倒在地，不敢起身。

差兵们满意了，带着人手便走了，这些乞丐却还跪在那儿，有的是身子动不了，有的是对未来的茫然和恐惧。

于时灵几人躲在一旁全部看到了，正想着上前接济他们，没想从城外来了一伙人，这些人身上穿着补丁的衣裳，肩头扛着担子，瞧着像是先前那饭馆前卖豆腐的那一伙人。