那老抹了一把泪，说道：“咱村里头没有夫子，大家伙的都不会起名，家里排行几就加个信，为此村里头有不少重名的，里正大人觉得这样不好登记，于是我给我家孩子起了个小名登记上去的，叫小河。”

小河？

这个名字怎么感觉有点耳熟，似乎在哪儿听说过似的。

乔宝莹一时间没有反应过来，那老者却接着说道：“小河这孩子很是老实，以前在家里还做做饭，下下地，帮我们不少的忙，可是两年了，一点音信也没有。”

“你说你儿子会做饭？”

乔宝莹忽然问道。

陈意和莫金也忍不住侧头看向她。

那老者点头，“以前是村里头的席面师傅，可是村里太过贫穷，做席面的太少，赚钱很少，最后就不做了。”

小河，席面师傅，再问了老者的年纪，只有十八岁，她忽然想起来了，她见过小河，于是跟老者对面相，还当真跟她所想的一样。

想不到她会在这儿遇上小河的父亲，乔宝莹立即想到了许多，先前还只是怀疑的事情拔开云雾见天明，她可以肯定的说，这些人都是送去青山铸器场的，因为当初她从铸器场里逃离的时候，遇上了小黑和小河两位厨子。

她当时为了何命，还在那儿扮成小黑跟小河一起纱了几天的菜，走的时候为了保住两的人性命，她还将自己的手艺教给了小河，叫他怎么做饭菜。

于是乔宝莹说道：“你别担心，你儿子一定不会有事的，过不了多久就会回来看你们了。”

老者一听，却是苦笑，估计这样的话有不少人安慰过他。

乔宝莹也有些无奈，她不好明着劝，毕竟那儿很隐密，而且老者知道的多了也不好。

乔宝莹起身，陈意和莫金跟上她，三人来到外头小山坡上，乔宝莹便说起小河的事来，陈意都惊住了，所以说这些壮丁都是送往青山的。

乔宝莹吩咐陈意，“你带些护卫乔装成壮丁，押上那位刘秀才，去往沅州，然后再混入工地，见机行事，指不定能在那儿遇上苏辰他们。”

陈意一听，觉得这也是一个好办法，正好将外头的情况说给大人听。

陈意正要去准备，莫金却上前一步，他打算也去，乔宝莹和陈意看了他一眼，都摇头，“你吃得太多，会被人发现的。”

莫金郁闷的摸了摸头，也不好反驳。

“眼下我身边有莫金和毕浩在，陈意你小心些。”

陈意点头，他转身便去准备了。

第二日，村长带着人回来了，他们去镇上还挺远的，是半夜往回赶。回到村里头，脸色很不好看，原来他们去了镇上并没有寻找到刘秀才的身影，还有他开什么私塾，镇上一共两间私塾，都是两个老秀才开的，根本跟先前所说的不一样。

乔宝莹就知道结果会是这样，她安静的坐在一旁，待那村长将前因后果说了后，底下的百姓跟着愤怒了，好在他们没有被骗走。

而乘着这边祖祠开大会，陈意却带着那刘秀才与乔装的几人直接上了船，接着往沅州而去。

很快村里人想起乔宝莹抓到手的刘秀才，个个都不淡定了，非要去找刘秀才算帐，可是当他们去的时候，却发现刘秀才早已经不见，乔宝莹表面上说会派人去捉拿，到这时村里人都怀疑起乔宝莹的身份。

乔宝莹将自己的身份亮了出来，她是知州大人身边的人，这一次代表着知州大人来村里头察案的，不久前这儿死了一位里正，她要查出死因来。

她的话才落，原本愤怒的村里人忽然变得沉默，那村长的脸色也极为难看，乔宝莹内心咯噔了一下，莫非这村里人跟里正的死有关？

乔宝莹面色一肃，莫金便站在村长身前，他高大强壮的身姿硬是吓得村长脸都白了。

乔宝莹沉声问道：“到底怎么一回事？”

村长受不住她的气势迫压，于是开了口，先前那位里正大人说要统计百姓的户籍，看看近年来过世的老者与初生的婴儿有没有登记入册，正好会儿遇上了刘秀才来村里头，人其实是刘秀才杀的。

但这些村里人都看到了，谁也没有吱声，甚至县衙里派人来问了，也没有说出实话来，而里正死在了半路，并不是在他们村里，捕快也不好怪在村里人身上，于是这案子就一直悬而未决。

乔宝莹看着底下的村里一脸的愧疚，她也没有再说什么，这些百姓愚昧不知，一但认定了的，很快说服回来，没有出手一直将里正打死已经算是不错了，然而乔宝莹却还是自己做了一回言师，教导他们不能犯法，不能斗殴，更不能视人命于草芥。

乔宝莹呆在这个村子里她没有急着要走，她反而想会一会这地方的富绅，为何一路过来，说的最多的都是这些地方富绅欺负人。

每个朝代都会有这样的一些村霸，官衙的人不管制，这些人只会更加的猖狂。

她先将刘家湾的地势看了看，这一处的田地的确贫瘠，还当真不好改变，而刘家湾有这么一户人家是行商走了家，原本是在各乡城卖杂货的，挑着担子四处叫卖，后来懂得了一些行商之道，便去外地进了些便宜的货来到县里头来卖。

一家五兄弟，没有一个人闲着的，经过几年的努力，终于有了余钱，便把村里头的良田给买了，这买田当中的确手段有一点，那会儿村里头谁舍得卖了这良田去，原本良田就少。

这位富绅很聪明，他们先不说要买地，却是愿意借钱给村里人，不过他也是看人借的，有田地抵押的就借。

再加上这几年平江府热衷于做生意，所以这些人都巴巴的想着借些银子做生意，就像人家几兄弟一样，卖杂货也能赚钱的。

不知不觉，这几兄弟家里成了一个乡村小钱庄，就是百姓可以存钱到他们手中，他们还给一点利息，而借钱的也要收一点儿利息，但利息自然比存钱的要高的。

一开头并不明显的，就是两年前的时候，村里有人在他那儿借了一百两银子，打算去镇上开餐馆的，餐馆是开了，生意也越来越好，手艺也不错，可是镇上很复杂，遇上人收保护费，还有同行打击，那老实巴接的一家人好好的生意被人家给打击到了，亏得血本无归。

那家人为了还借款，再加上这五兄弟气势大，逼着人家还，没有办法，只好将家里的良田给盘了出去，于是就在这两年间不知不觉这几兄弟就得到了少的良田。

眼下村里人还有人在他们那儿存钱放款，乔宝莹得知前因后果后，她反而不知道说什么好，她了解了一下对方的息钱，存钱的息比镇上的钱庄要高，放款的息自然也要高些，但这些都在合理当中，而且人家没有威迫利诱的让人去借银子。

只能说这一家是奸商，很会做生意，心也要狠一点，真正有大出错并没有，人家得来的田地是用了手段，但站在堂上，请个能说会道的状师，这案子也未必会输。

从刘家湾出来后，乔宝莹也没有急着回去，接着一路朝西，一个一个村庄的访问，这一看不得了，走过的向处深山老林里，有一些散户，一家一户最近的也有二三里路，住的这些散户多以打猎为生的。

可是因为这些人的拐骗，有不少猎户家里还是被骗的，最后只剩下老的和小的，老的里头还有老猎户，身体算强壮的，还能护住家里人，家里已经没有男丁的，直接被野兽给叼走了，或者饿死在屋里的。

喜欢寒门状元农家妻请大家收藏：寒门状元农家妻更新速度最快。(记住全网小说更新最快的枣子读书网址：www.zhaozhi.us)